Mayas y Aztecas ¿Son lo Mismo? Diferencias Importantes

Los mayas, los incas y los aztecas construyeron grandes civilizaciones en México, Centroamérica y Sudamérica entre 1800 y 500 años atrás. La primera de estas culturas fue la civilización Maya.

Los aztecas y los mayas son antiguas civilizaciones americanas que los conquistadores españoles encontraron cuando llegaron a ese continente. Hay algunas diferencias importantes entre los dos. Veamos las principales diferencias entre los mayas y los aztecas.

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Cultura Maya y Cultura Azteca: ¿Son lo Mismo?

Mayas vs Aztecas
Mayas vs Aztecas

Los Aztecas

Los aztecas eran personas de habla náhuatl que vivían en el centro de México entre los siglos XIV y XVI. Su imperio tributario se extendió por Mesoamérica. Los mayas vivían en el sur de México y el norte de América Central, un amplio territorio que abarca toda la Península de Yucatán, desde el 2600 a.C. El apogeo de la civilización fue entre 250 y 900 d.C.

El Imperio Azteca estaba ubicado en el centro de México. Gobernaba gran parte de la región desde el siglo XV hasta que los españoles llegaron en 1519. Gran parte de la sociedad azteca se centraba en torno a su religión y sus dioses. Construyeron grandes pirámides como templos para sus dioses y se declaraban en guerra para capturar personas que poder sacrificar a sus dioses.

Ubicacion de los aztecas
Ubicación de los aztecas

La capital del imperio azteca era Tenochtitlan. Esta ciudad fue fundada en 1325 en una isla en el lago de Texcoco. En el apogeo de su poder, la ciudad probablemente tenía una población de 200,000 personas. En el centro de la ciudad había un gran complejo de templos con pirámides y un palacio para el rey. El resto de la ciudad estaba dividido en forma de cuadrícula y se dividía en distritos. Tenía calzadas construidas para llegar a tierra y acueductos para llevar agua fresca a la ciudad.

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Los aztecas llamaron a su gobernante Tlatoani. El Imperio alcanzó su apogeo bajo el gobierno de Tlatoani Moctezuma I. Alrededor de 1517 los sacerdotes de los aztecas comenzaron a ver presagios de fatalidad. Sentían que algo malo iba a suceder. Tenían razón. En 1519, el conquistador español Hernán Cortés llegó a México. Para 1521, los españoles habían conquistado a los aztecas. Destruyeron gran parte de la ciudad de Tenochtitlan y construyeron su propia ciudad en el sitio llamado Ciudad de México.

Los Mayas

La civilización maya comenzó ya en 2000 a.C. y continuó teniendo una fuerte presencia en Mesoamérica durante más de 3000 años hasta que los españoles llegaron en 1519 d.C. Los mayas estaban organizados en poderosas ciudades-estado. En el transcurso de la historia maya, diferentes ciudades-estado llegaron al poder, como El Mirador, Tikal, Uxmal, Caracol y Chichén Itzá.

Los mayas estaban ubicados en América Central, en una región que hoy se compone del sur de México, la península de Yucatán, Guatemala, Belice y el norte de El Salvador. Construyeron cientos de ciudades llenas de grandes estructuras de piedra. Los mayas son quizás más conocidos hoy en día por sus muchas pirámides. Construyeron pirámides para sus dioses que se elevaban a cientos de pies de altura sobre la jungla.

Ubicacion de los mayas
Ubicación de los mayas

Los mayas fueron la única civilización estadounidense que desarrolló un lenguaje escrito avanzado. También sobresalían en matemáticas, arte, arquitectura y astronomía. La edad de oro de la civilización maya ocurrió durante lo que se llama el Período Clásico desde el año 250 d.C. hasta el 900 d.C.

La diferencia entre los aztecas y los mayas se puede simplemente establecer como dos civilizaciones diferentes en Mesoamérica. Los mayas llegaron primero al México moderno. Los aztecas entraron en juego después de un tiempo. La civilización maya a menudo se asocia con el conocimiento, ya que tenían un sistema de escritura, conocimiento astronómico, etc. Sin embargo, la civilización azteca siempre está asociada con guerras, ya que eran un grupo de personas a quienes les gustaba mucho pelear. Al final de los días, la civilización maya se disipó. No sufrió una extinción completa como otras culturas. La civilización azteca tuvo que sufrir la conquista española. Son civilizaciones muy interesantes y valiosas para estudiar.

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¿Cuál es la diferencia entre Aztecas y Mayas?

  • Los mayas y los aztecas tienen numerosas diferencias que se muestran aquí.
  • Los mayas fueron los primeros en establecerse en el México moderno. Los aztecas llegaron más tarde.
  • La gente de ambas civilizaciones creía en el sacrificio. Los aztecas creían en el sacrificio de humanos mientras que los mayas creían en ofrecer sangre como sacrificio.
  • Los mayas eran una civilización mucho mejor ya que tenían un enfoque diferente de los procesos científicos.
  • Los mayas estaban interesados ​​en el estudio de las estrellas y también elaboraron un calendario que todavía es comparable al que se usa actualmente. Eran buenos estudiantes de astronomía, mientras que los aztecas estaban involucrados principalmente en guerras y eventos que estaban llenos de la demostración de poder y fuerza.
  • Los mayas eran personas muy gentiles y amables en comparación con los aztecas que estaban orgullosos de las guerras.
  • Además, los métodos de gobierno de estas personas también fueron diferentes. Los aztecas solo tenían un gobernante supremo que los gobernaba a todos, mientras que los mayas tenían una reinado dividido en estados que estaban gobernados por distintos gobernantes.
Diferencias aztecas y mayas
Diferencias entre aztecas y mayas

Donde Vivían

  • Los aztecas vivían en el centro de México. A menudo, «azteca» se usa para referirse a personas que vivían en Tenochtitlan, que ahora es la ciudad de México, en una isla en el lago Texcoco, pero también pueden referirse a sus aliados, los acolhuas de Texcoco y los tepanecas de Tlacopan.
  • Los mayas se extendieron desde el sur de México hasta Guatemala, Belice, el oeste de Honduras y el norte de El Salvador.

Periodo de tiempo

  • Según la leyenda, los aztecas tuvieron una visión que les ordenaba establecerse en una isla en el lago Texcoco, lo cual hicieron en 1325 d.C. La ciudad duró hasta 1521 d.C.
  • Los arqueólogos han descubierto evidencia de que los mayas vivieron en Belice alrededor del 2600 a.C., y generalmente se acepta que los asentamientos existieron alrededor de 1800 a.C. La civilización vio su apogeo entre 250 y 900 d.C.

Ascenso y cima de la civilización

El Imperio Azteca comenzó con una alianza entre Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan para derrotar a Azcapotzalco. Tenochtitlan se convirtió en la ciudad dominante en la alianza, y su imperio se extendió a través de la conquista comercial y militar. Controlaba sus estados instalando gobernantes, construyendo alianzas matrimoniales y pidiendo tributo. El Imperio alcanzó su mayor apogeo en 1519 d.C., justo antes de la llegada de los españoles a la zona.

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El centro de la civilización azteca estaba en el Valle de México, una gran cuenca de gran elevación en las montañas de la Sierra Madre. Este valle tenía un clima templado que era bueno para la agricultura. Las tierras bajas circundantes ofrecían un clima tropical más cálido y húmedo y una abundancia de recursos naturales.

Alrededor de 1325, los aztecas se establecieron en una isla en el lago de Texcoco, donde construyeron su capital y ciudad más grande, Tenochtitlán. Se llamaron a sí mismos los mexica y se convirtieron en cultivadores de maíz, guerreros y constructores de templos. La cerámica que se muestra aquí es una de las dos estatuas de tamaño natural descubiertas durante la reciente excavación del Gran Templo de Tenochtitlán. Las estatuas montaban guardia en la entrada de la sala de reuniones de los guerreros aztecas. La agresión y la habilidad guerrera de los aztecas les permitieron conquistar a los pueblos vecinos.

Eventualmente, el imperio se extendió por la mayor parte del centro de México e incluyó a millones de personas.

La civilización maya existió desde 1800 a.C., pero estos asentamientos fueron ampliamente abandonados alrededor del año 100 d.C. Hubo una reconstrucción a gran escala entre 250 y 900 d.C., conocida como el período clásico, cuando los mayas construyeron muchas ciudades estado independientes, construyeron templos y palacios, desarrollaron un sistema de escritura jeroglífica y el comercio de larga distancia con otras culturas mesoamericanas.

Ruinas mayas
Ruinas mayas

Hace unos 2.800 años, las personas conocidas como los mayas vivían en aldeas agrícolas en la Península de Yucatán y en las tierras altas del sur. Desde alrededor de 250 d.C. hasta 900 d.C., construyeron ciudades-estado en América Central que incluían grandes templos piramidales y plazas públicas con enormes columnas de piedra que relataban su historia. Las excavaciones en Tikal, Guatemala, uno de los mayores y más antiguos centros mayas, han revelado miles de estructuras y artefactos. Los hallazgos incluyen templos, pirámides, canchas de juego de pelota, monumentos de piedra, herramientas, objetos ceremoniales y una gran cantidad de fragmentos de cerámica.

La piedra caliza de la península de Yucatán era extraída fácilmente y utilizada para la construcción y la fabricación de herramientas. En el sur, los volcanes se extendían sobre las tierras altas y proporcionaban recursos valiosos. El fértil suelo volcánico permitía a la gente cultivar.

Causas de su caída

Hernán Cortés conquistó Tenochtitlán en 1521, con el apoyo de un gran número de aliados indígenas. La ciudad fue destruida. Los españoles luego fundaron un nuevo asentamiento, Ciudad de México, en el sitio de la capital, y comenzaron a colonizar América Central. La viruela estalló en 1520-21 y jugó un papel vital en la caída de la ciudad, haciendo a entre el 10% y 50% de la población sucumbir a la enfermedad.

Las tierras bajas del sur de los mayas entraron en decadencia entre los siglos VIII y IX y fueron abandonadas. Hay muchas teorías para este declive, incluida la superpoblación, la invasión extranjera, la revuelta y el colapso de las rutas comerciales. Las ciudades mayas del norte continuaron floreciendo hasta la conquista española de los mayas. Los conquistadores tardaron 170 años en establecer el control sobre todos los descendientes de los mayas.

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Logros de los Aztecas y Mayas

  • Los aztecas crearon un gran imperio en todo México a través del tributo y el comercio. Construyeron muchas pirámides, algunas de las cuales aún permanecen en pie hoy en día.
  • Los mayas tenían el único lenguaje escrito plenamente desarrollado en la América precolombina. Sus monumentos más notables son las pirámides escalonadas y los palacios construidos para los gobernantes mayas.

Sitios arqueológicos notables

  • Aunque Tenochtitlan fue destruido, muchos sitios notables permanecen en el Valle de México. Las ruinas del Templo Mayor fueron excavadas en la Ciudad de México en 1978.
  • Hay muchos sitios mayas importantes, como Altun Ha, Cancuen, Cobá, Copán, Caracol, El Mirador, Naranjo, Tikal y Yaxha. Muchos sitios de cuevas también son importantes para la arqueología maya, incluida la cueva de Jolja, las cuevas de Candelaria y la cueva de la bruja.
Ruinas aztecas
Ruinas aztecas

Cómo Vivían

La civilización azteca se formó alrededor del cultivo de maíz. La sociedad se dividió entre «pipiltin» (nobles) y «macehualli» (plebeyos), y era dirigida por un emperador. Los aztecas también tenían esclavos, y los individuos podían convertirse en esclavos debido a deudas, por un castigo criminal, o como cautivos de guerra. Todos los niños eran educados hasta la edad de 14 años. La civilización azteca no tenía animales de arrastre o vehículos con ruedas, por lo que los caminos eran diseñados para viajar a pie. Los aztecas adoraban a Huitzilopochtli, la personificación del sol y la guerra, y practicaban sacrificios humanos. Según un registro, 84,400 prisioneros fueron sacrificados en cuatro días por la Reconsagración del Gran Período de Tenochtitlan en 1487.

Los mayas típicamente vivían en reinos de ciudades independientes, dirigidos por un rey y su casa real.

También carecían de animales de arrastre, transporte con ruedas y herramientas de metal. Los mayas usaban un sistema de escritura que combinaba símbolos fonéticos y logogramas y un sistema de numeración base 20 y base 5. Utilizaban un calendario de 365 días basado en el movimiento del sol y creían en una naturaleza cíclica del tiempo y en tres planos: la Tierra, el inframundo y los cielos.

También practicaban el sacrificio humano.

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Legado de los aztecas y mayas

La mayoría de los mexicanos modernos son de ascendencia mixta azteca y europea. Una gran cantidad de poesía azteca sobrevive, ya que fue recolectada durante la conquista. La colección más importante de estos poemas es Romances de los Señores de la Nueva España. 1.5 millones de personas ahora hablan el idioma náhuatl, principalmente en áreas montañosas en el centro de México. Muchas áreas en la Ciudad de México conservan los nombres aztecas originales.

Todavía se hablan idiomas en áreas rurales en México y Guatemala. Las observaciones astrológicas y el calendario de los Mayas también han recibido mucha atención recientemente, debido a la creencia incorrecta de que el fin del calendario Maya predecía el fin del mundo en 2012.

Más acerca de los aztecas

Los aztecas son un grupo de personas que pertenecen a grupos étnicos específicos del México central. Especialmente, los aztecas eran grupos de personas que solían hablar el idioma náhuatl y dominaban una gran parte de Mesoamérica entre los siglos XIV y XVI. La palabra azteca pertenece al idioma náhuatl, que significa «gente de Aztlán», el lugar mitológico para las personas que hablan este idioma. Los mexicanos de Tenochtitlan, el lugar donde se encuentra actualmente la ciudad de México, también se llaman aztecas. El Valle de Méjico se ha convertido en el centro de la civilización azteca desde el siglo XIII. Es el mismo lugar donde se construyó la capital para la Triple Alianza de Aztecas. Esta Triple Alianza formó el imperio tributario. Este imperio tributario se hizo para expandir la hegemonía política de los aztecas en áreas distintas al Valle de Méjico en un momento en que las ciudades en el resto de Mesoamérica estaban siendo conquistadas. El punto más alto de la cultura azteca tiene tradiciones, tanto religiosas como mitológicas. Uno puede ver arquitectura notable junto con logros artísticos en la civilización azteca. Los restos arqueológicos que se encuentran en los sitios aztecas permiten obtener conocimiento sobre su cultura e historia. Algunos de los restos populares se han encontrado en excavaciones como la excavación del Templo Mayor en la Ciudad de México.

Cultura azteca
Cultura azteca

Más acerca de los mayas

Se cree que la civilización maya comenzó alrededor de 2600 a.C. Los mayas son las personas pertenecientes a la civilización maya, que es popular por el desarrollo de su lenguaje escrito. Otras razones de su popularidad son los desarrollos y logros en arquitectura, sistemas astronómicos y matemáticos y en el campo del arte. El establecimiento de la civilización fue durante el período preclásico. Durante el período Clásico, la mayoría de las ciudades mayas habían alcanzado una etapa de alto desarrollo. Estos desarrollos continuaron hasta que llegaron los españoles. La interacción con otras áreas de la región y la forma en que las culturas de las civilizaciones mesoamericanas se fusionaban entre sí da como resultado una civilización maya que comparte numerosas características con estas civilizaciones. Los mayas desarrollaron el arte de escribir el calendario y la epigrafía, aunque estos no fueron originados por ellos. La influencia de los mayas en otras civilizaciones se ha encontrado en la forma de la arquitectura y el desarrollo artístico de los mayas. Los mayas no desaparecieron en ningún momento durante el período Clásico, y todavía forman una porción considerable de la población en el área maya. Siguen teniendo sus creencias y tradiciones que todavía perduran, incluso hoy en día.