¿Tiene un hijo de quinto o sexto año de escuela primaria o secundaria que pronto se transferirá a la escuela secundaria? Quizás su hijo ya esté en la escuela secundaria pero haya tenido dificultades con la transición. O bien, podría ser que su hijo haya estado en la escuela secundaria por un tiempo, pero no parece que sea una buena opción para él.
Introducción: ir a la escuela secundaria
Pasar de la educación primaria a la secundaria puede parecer como saltar a través de un enorme abismo para algunos niños. Para empezar, habrá muchos eventos «por primera vez» que gestionar el primer día o la primera semana, como:
- Conocer a diferentes profesores y acostumbrarse a su estilo.
- Navegar en transporte público, conseguir no perder el pase de autobús y encontrar un asiento.
- Acostumbrarse a los nuevos uniformes escolares.
- Conocer gente nueva e intentar hacer nuevas amistades.
- Aprender temas nuevos y diferentes.
- Comprender las expectativas respecto de la vida escolar, el comportamiento y el trabajo escolar.
- Encontrar su camino.
- Tener su teléfono móvil consigo en la escuela.
¿Existe una escuela adecuada para mi hijo?
Encontrar la escuela adecuada para las necesidades de su hijo es complejo. Es posible que tenga opciones limitadas. Entre las opciones disponibles, cada escuela puede tener pros y contras. Además, quizás te preguntes si alguna de estas opciones reúne las condiciones adecuadas para que tu hijo dé este gran paso con éxito.
Las escuelas secundarias a veces pueden parecer grandes, impersonales y abrumadoras. Pero esto no es inevitable. Durante mis años de apoyo a familias, me he encontrado con muchas escuelas, incluso las muy grandes, que son cálidas y enriquecedoras.
Aquí están mis pensamientos sobre cómo encontrar la escuela secundaria adecuada para su hijo sensible.
Haz tu investigación
Visita tantas jornadas de puertas abiertas de escuelas secundarias como puedas. Incluso si su hijo no está incluido en una escuela determinada, su visita le ayudará a determinar qué es lo más importante para su hijo y qué puede esperar de las escuelas secundarias.
Hable con el personal de la escuela, especialmente con el personal de alto nivel que da forma a la cultura de la escuela. ¿Valoran apoyar la salud emocional y el bienestar de los jóvenes, así como su rendimiento académico? ¿Cómo apoyan a los niños con necesidades educativas especiales?
Si estudiantes mayores le muestran el lugar, aproveche la oportunidad para hacerles algunas preguntas “más profundas”. ¿Qué es lo que más les gusta de la escuela? ¿Qué es lo que menos les gusta? ¿Qué hubieran deseado haber sabido antes de empezar? ¿Parece que los estudiantes en general tienen actitudes positivas?
Lo ideal es hablar también con los padres de los niños del colegio. ¿Cuál es su mejor consejo para los futuros estudiantes y sus padres?
Ir a la escuela secundaria: encontrar las condiciones para prosperar
La sensibilidad es algo positivo. Se asocia con el cuidado y la compasión, el pensamiento profundo y la creatividad. Sin embargo, los jóvenes sensibles necesitan un entorno especial para prosperar. Para algunos niños, eso significa desarrollar un muy buen sistema de comunicación entre padres y maestros con la escuela de su hijo, para que se pueda crear este ambiente a su alrededor. Para algunos niños, la educación en casa, en línea o en una escuela muy especializada es lo adecuado para ellos. Pero siempre aconsejo a los padres que consideren todas las opciones antes de tomar una decisión informada.
Navegando la transición
Si su hijo va a prosperar durante su primer año y más allá, primero que nada debe navegar por una transición exitosa.
Si su hijo es sensible o ansioso, existen medidas adicionales que el personal de la escuela puede implementar para ayudar a que este gran cambio sea un poco menos abrumador para su hijo. Es una buena idea hablar sobre la transición con el maestro de escuela primaria de su hijo varios meses antes. También debe informar a la nueva escuela de su hijo que necesitará apoyo adicional. La mayoría de las escuelas primarias y secundarias se comunican bien y cuentan con sistemas para garantizar una transición fluida para los estudiantes con necesidades adicionales.
Las medidas de apoyo adicionales que pueden estar disponibles incluyen:
- Grupos de crianza en la escuela primaria de su hijo durante su último trimestre.
- Campamentos de iniciación en las vacaciones de verano.
- Días adicionales de inducción.
- Días de transición adicionales específicamente para niños que necesitan apoyo adicional.
- “Registros” regulares con un miembro del personal dedicado durante las primeras semanas.
¿Es su hijo sensible?
Muchos de los niños a los que apoyo son neurodiversos (tienen autismo o rasgos autistas y/o rasgos de TDAH) o tienen ansiedad. Esto no cubre de ninguna manera a todos los niños considerados “sensibles”, pero existe una superposición. Muchos otros niños pueden entrar en la categoría de “sensibles”; es algo muy subjetivo. ¿Tu hijo es como una prímula? ¡Las prímulas crecerán prácticamente en cualquier lugar! ¿O tu hijo es más bien una camelia? Estos necesitan un suelo y condiciones particulares para crecer y prosperar.
Los cerebros de los niños sensibles generalmente necesitan mucho tiempo para adaptarse a cosas nuevas. Cuando ocurren muchos cambios a la vez (nuevos maestros, nuevos compañeros, nuevas materias, nuevo entorno y nuevas responsabilidades), el sistema nervioso de un niño puede verse abrumado fácilmente. Esto puede provocar que el joven sienta estrés y ansiedad, enfado o frustración.
Aquí hay una pequeña guía de lo que he aprendido a lo largo de los años.
Encuentre la mejor opción para su hijo sensible
1. Tenga una idea de lo enriquecedora que es la escuela
Cuando visitas (ya sea virtualmente o en persona) y echas un vistazo al sitio web, ¿qué sientes? ¿Se trata solo de los resultados de los exámenes? ¿O escucha inmediatamente cómo la escuela apoya y enriquece al niño en su totalidad? ¿Tiene la escuela sistemas efectivos para detectar a los niños que necesitan ayuda adicional, para que no pasen desapercibidos?
Si puede, hable con los padres y estudiantes existentes en la escuela. La lectura de los informes de Ofsted sólo proporcionará información muy limitada en lo que respecta a la crianza y el bienestar.
Si has tenido una experiencia negativa, reflexiona sobre por qué fue así. ¿Es el motivo un factor decisivo? ¿Habrá que descartarlo?
2. Elija una escuela donde uno o más miembros del personal conocerán bien a su hijo
De hecho, las escuelas grandes pueden hacer esto tan bien o mejor que algunas escuelas pequeñas. Los niños no deben pasar por el colegio y sentir que al cabo de unos meses, no hay adultos que realmente les conozcan.
A menudo, la persona que mejor conoce a su hijo será su tutor de formularios, así que descubra cómo funciona el sistema de tutoría de formularios.
Las escuelas también pueden tener directores de año que están estrechamente involucrados con muchos estudiantes, y también mentores de aprendizaje, mentores de bienestar o SENDCo, matrona o líder pastoral. Intente conocer a estos miembros del personal de la escuela y cómo apoyan a los estudiantes.
3. Busque pistas en la moral, el bienestar y la rotación del personal
Si el personal docente está contento y cuenta con el apoyo de su equipo de liderazgo, estará en una posición mucho mejor para apoyar a su hijo.
Puede tener una idea de la moral del personal visitando la escuela, pero pregunte e intente averiguar cómo es la rotación del personal, ya que esto será informativo. La baja rotación de personal es algo bueno porque no sólo sugiere docentes más felices, sino también (potencialmente) más experimentados.
4. Elija una escuela que valore el bienestar tanto como el progreso académico
La cultura actual de clasificaciones y resultados de Ofsted sugiere que todas las escuelas se están centrando en los resultados por encima de todo lo demás. Si bien creo que las escuelas están bajo mucha presión en esta dirección, cada escuela tiene su propia cultura individual, que varía dramáticamente.
Algunas escuelas logran acoger con éxito las fortalezas y necesidades únicas de los niños. No tema preguntar a las escuelas sobre esto. ¡Las respuestas serán reveladoras!
5. Priorizar las escuelas con un enfoque flexible
Trabajo con muchos niños que tienen dificultades para asistir a la escuela a tiempo completo debido a la ansiedad. Algunas escuelas ofrecerán un enfoque flexible, dirigido por los niños, y agradecerán la orientación de profesionales externos como yo.
Por ejemplo, algunos estudiantes pueden necesitar arreglos especiales para llegar a la escuela al comienzo del día, para que este proceso no sea abrumador. Quizás necesiten un maestro específico que los reciba en la puerta y los lleve a un centro de apoyo al aprendizaje, desde donde puedan recibir apoyo para asistir a clases.
Otros niños necesitan adaptaciones particulares en las lecciones. Otros todavía necesitan un lugar tranquilo al que puedan acudir cuando se sienten abrumados. ¿Qué tan flexible es la escuela?
6. Sepa que las buenas escuelas vienen en todas las formas y tamaños
En los últimos quince años, he oído hablar de varios cientos de escuelas hablando con familias en mi trabajo clínico. Mi consejo es considerar una amplia gama.
Sólo porque una escuela sea pequeña no significa que sea enriquecedora.
El hecho de que una escuela sea grande no significa que sea inflexible.
A menudo depende de la filosofía del director.
Las escuelas públicas a veces pueden satisfacer las necesidades individuales de los niños igual o mejor que algunas escuelas privadas. Algunos niños prosperan en una escuela integral con un ARP (provisión de recursos adicionales) o apoyo de aprendizaje especializado, mientras que otros niños reciben mejores servicios en una escuela súper especializada (como una escuela específica para niños con dislexia o autismo).
7. Ayude a su hijo a resolver sus preocupaciones con mucha antelación
Es posible que su hijo no se dé cuenta de que muchas de sus preocupaciones las comparten otros niños de su edad. Cuando su hijo se sienta tranquilo y positivo, anímelo amablemente a hablar sobre sus preocupaciones acerca de convertirse en un estudiante de secundaria. También puede aprovechar esta oportunidad para preguntarles qué les entusiasma.
Considero que los viajes en automóvil son excelentes para este tipo de discusiones, porque no es una charla “formal” y no se requiere contacto visual directo. Esto quita la presión.
El siguiente video del centro Anna Freud es excelente para compartir con niños preocupados por la transición.
¿Está considerando trasladar a un niño de una escuela secundaria a otra?
Es posible que sienta que su hijo se ha quedado al margen en su escuela actual y no está recibiendo suficiente apoyo. Quizás sienta que la escuela ha malinterpretado a su hijo. Quizás estés pensando: Poner a mi hijo en otra situación nueva será difícil para él, pero ¿será mejor a la larga?
En primer lugar, sea valiente y solicite una reunión con un miembro superior del personal de la escuela, como el director de año. Enumere todas sus inquietudes. Déle a la escuela la oportunidad de demostrar las cualidades de las que he hablado, como la crianza y la flexibilidad ante las necesidades individuales de los niños.
Después de unas semanas, pregúntate: ¿Me siento apoyado? Si la respuesta es no, puede que sea el momento de considerar alternativas.
Ir a la escuela secundaria: resumen
Ir a la escuela secundaria no tiene por qué ser traumático para su hijo sensible. Sin embargo, puede ser un ambiente hostil si su hijo es más una camelia que una prímula (!) y se le da el suelo equivocado para crecer. Planifique con anticipación y comuníquese bien con la escuela potencial o existente de su hijo, para que su hijo reciba la comprensión y apoyo que necesitan.
Es vital encontrar una escuela que apoye las necesidades emocionales de su hijo, así como su progreso académico. Si su hijo ya comenzó la escuela secundaria y no está prosperando, asegúrese de comunicarle todas sus inquietudes con claridad e intente encontrar una resolución positiva. Sin embargo, para algunos niños, trasladarse a una nueva escuela es la mejor opción para su bienestar emocional.
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