Existen varias explicaciones para las causas de la gran depresión que comenzó en 1929. Algunas de las causas más probables se detallan a continuación:
1. SOBREPRODUCCIÓN Y SOBREEXPANSIÓN
- Durante la década de los locos años veinte, muchas industrias ampliaron su producción más allá de las demandas.
- Se gastó mucho dinero añadiendo fábricas y construyendo otras nuevas.
- Hubo una sobreproducción de bienes que quedaron sin vender en los almacenes de Canadá.
- Muchos trabajadores fueron despedidos y los trabajadores despedidos no tenían dinero para gastar.
- Los salarios eran bajos y la gente no podía comprar todos los bienes producidos por las fábricas.
2. LA DEPENDENCIA DE CANADÁ DE ALGUNOS PRODUCTOS PRIMARIOS
- La economía de Canadá dependía de unos pocos productos primarios o básicos, llamados productos básicos. Los productos básicos son los principales productos que se producen habitualmente en un país. Los productos básicos de los que dependía Canadá eran el trigo, el pescado, los minerales y la pulpa y el papel, y éstos constituían la mayor parte de las exportaciones del país.
- Hubo una disminución en la demanda de productos canadienses en otras partes del mundo que fueron afectadas por la Depresión. Las Islas Marítimas, que dependían del pescado, y Occidente, que dependía del trigo, fueron las más afectadas por la Depresión.
- También hubo una disminución de los precios del trigo en el mercado mundial debido a una mayor competencia de otros países. Además, los agricultores occidentales afrontaron terribles sequías durante los veranos de 1929, 1931 y 1933-1937.
- Los ferrocarriles y los molinos harineros perdieron su negocio debido a la falta de producción de trigo.
3. LA DEPENDENCIA DE CANADÁ DE ESTADOS UNIDOS
- Canadá dependía en gran medida de Estados Unidos para sus exportaciones e importaciones de bienes. El sesenta y cinco por ciento (65%) de las importaciones de Canadá y el 40% de sus exportaciones provinieron de Estados Unidos.
- Estados Unidos era el mayor socio comercial de Canadá: el mayor comprador de productos canadienses y el más importante proveedor de fondos de inversión.
- Cuando Estados Unidos se vio afectado por la Depresión, Canadá también sufrió. Estados Unidos ya no trajo madera, papel, trigo o minerales canadienses. Al final, Canadá sufrió, ya que las industrias colapsaron.
4. LOS ALTOS ARANCELES (IMPUESTOS) BLOQUEARON EL COMERCIO INTERNACIONAL
- En la década de 1920, los países europeos apenas se estaban recuperando de la Primera Guerra Mundial. Necesitaban muchos productos fabricados en Canadá y Estados Unidos, pero a menudo no podían pagarlos. Mientras tanto, muchos otros países adoptaron una política conocida como aranceles protectores.
- Mientras tanto, muchos otros países adoptaron una política conocida como aranceles protectores. Para proteger sus industrias internas, muchos países cobraron altos aranceles (impuestos) a los productos extranjeros.
- Otros países también harían lo mismo: pronto el comercio entre naciones comenzó a desacelerarse en todo el mundo.
- Los altos aranceles asfixiaron el comercio internacional.
5. DEMASIADA COMPRA DE CRÉDITO
- En 1929, la compra a crédito era una costumbre bien establecida en Canadá.
- Muchas familias se endeudaron comprando crédito. Con la compra a crédito, muchos bienes terminaron costando mucho más de lo que valían.
- Muchas personas perdieron sus posesiones porque no pudieron hacer los pagos.
6. DEMASIADA COMPRA DE ACCIONES DE CRÉDITO
- Mucha gente veía el mercado de valores como una forma fácil de ganar dinero. Casi todos los que tenían algo de dinero querían invertir en el mercado de valores. La gente podía comprar acciones a crédito, del mismo modo que podía comprar un frigorífico.
- Mucha gente pidió dinero prestado a corredores con la esperanza de que las acciones subieran rápidamente.
- En octubre de 1929, las acciones empezaron a caer: la gente entró en pánico y empezó a vender y a salir del mercado. Los precios cayeron aún más, hasta que todo el mercado de valores se desplomó el 29 de octubre de 1929.
- Los accionistas e inversores perdieron millones de dólares. La Gran Depresión había comenzado.
7. EL GRAN ACCIDENTE: “MARTES NEGRO”
- El día en que se desplomó el mercado de valores, el 29 de octubre de 1929, se conoció como el “Martes Negro”. Durante la década de 1920, muchas personas soñaban con hacerse ricas, por lo que invirtieron mucho en el mercado de valores. Compraron muchas acciones cuando su precio es bajo y las venden cuando su precio es alto.
- El “martes negro” muchas personas que habían invertido en el mercado de valores lo perdieron todo en la crisis. La caída del mercado de valores fue quizás el acontecimiento más dramático que marcó el comienzo de la Depresión.