Apoyar a un niño ansioso como padre ansioso

Si sufres de ansiedad o tienes períodos en los que te sientes ansioso, es posible que sientas que no estás en buenas condiciones para ayudar a tu hijo. Esto no es verdad. Apoyar a un niño ansioso como miembro de la familia le brinda ventajas sobre un padre que nunca ha tenido dificultades de ansiedad. Aquí hay 3 cosas a considerar.

Ser un buen padre es en realidad mejor que ser un padre perfecto

Los padres que intentan ser “sobrehumanos” no son los mejores modelos a seguir para los niños. Intentan ocultar sus defectos y enmascarar sentimientos difíciles. Los niños pueden sentir que no pueden mostrar sus sentimientos o admitir que les resultan difíciles las cosas. Es posible que sientan que han fracasado si lo hacen. Lea más sobre la importancia de una crianza “suficientemente buena” en lugar de perfecta aquí.

Tomemos como ejemplo la ansiedad social. Si un niño piensa que sus padres tienen total confianza y están relajados en situaciones sociales, es más probable que se sienta presionado a ser igual. Los niños ansiosos pueden sentirse menos capaces de compartir sus síntomas de ansiedad con sus padres si creen que sus padres no pueden identificarse. Cuando los padres comparten información sobre su propia ansiedad, el niño se sentirá menos solo.

Hay una advertencia aquí. Los niños necesitan sentirse seguros y contenidos, así que piense en cómo comparte información sobre su ansiedad. Hay una frase que dice algo así como: “comparte tus cicatrices, no tus heridas abiertas”. En otras palabras, es más útil hablar sobre luchas pasadas y cómo las has superado. Puede resultar aterrador para un niño ver a uno de sus padres sufriendo un ataque de pánico o en un estado de mucha ansiedad. Si tiene ataques de pánico, ya sea que le hayan diagnosticado un trastorno de pánico o no, trate de que su hijo no los presencie, si puede. Asegúrese de buscar ayuda de un profesional.

Detecte los signos de ansiedad a tiempo

Como tiene experiencia de primera mano, podrá detectar comportamientos ansiosos a tiempo. Esto significa que está en una mejor posición para ayudar antes de que se alcance un punto crítico. La intervención temprana podría marcar una diferencia significativa en la vida de su hijo. No subestimes el importante papel que juega tu experiencia.

Los niños pequeños pueden empezar a “comportarse mal” en situaciones nuevas, por ejemplo, el primer día de clases o ir a fiestas de cumpleaños. Sabrás mirar más allá del comportamiento. El comportamiento puede ser causado por una ansiedad subyacente sobre el nuevo entorno. Su hijo se sentirá escuchado y comprendido.

La ansiedad puede aparecer por primera vez en cualquier momento de la vida de un niño. En la edad adulta temprana, su hijo se enfrenta a nuevas exigencias que pueden resultar abrumadoras, cuando antes parecían superar los desafíos de la vida. Las nuevas demandas pueden incluir exámenes, presión social, transición a la edad adulta, cambios físicos y pensar en su futuro.

El primer paso es reconocer la ansiedad infantil y considerar el impacto que está teniendo en la vida de su hijo. Es una buena idea compartir lo que ha notado con su hijo y discutir qué le ayudará desde el principio. Luego debe considerar si necesita ayuda profesional (consulte los recursos a continuación).

Utilice “zonas de confort” para lograr un equilibrio

Has vivido una experiencia que puedes compartir con tu hijo. Puede mostrar verdadera empatía por la ansiedad de su hijo porque usted mismo ha estado allí. Esto significa que usted está en una posición perfecta para juzgar qué es demasiado para su hijo, o cuándo su hijo debería enfrentar su ansiedad y salir un poco de su zona de confort. La ansiedad nos hace querer evitar aquello que nos preocupa. A veces necesitamos escuchar y reconocer que un niño no está del todo preparado para afrontar cualquier cosa que le genere ansiedad. Podemos empeorar la ansiedad si hacemos demasiado y demasiado rápido. Sin embargo, la mejor forma de superar los miedos de los niños ansiosos es a través de pequeños pasos que le saquen de su zona de confort. Permanecer dentro de la zona de confort no es una solución a largo plazo, ya que su hijo no crecerá ni desarrollará resiliencia. El secreto está en no salirse demasiado de su zona de confort, sino ir aumentando cada vez.

“Modele” sus estrategias de afrontamiento positivas

Los niños necesitan que los adultos que los rodean los hagan sentir seguros. Esto es cierto incluso para los adolescentes. Sus cerebros no están completamente desarrollados y todavía no pueden gestionar por sí mismos las grandes emociones. Necesitan adultos que los ayuden a calmar y calmar su sistema nervioso. Utilice su experiencia de ansiedad de los padres para ayudarlos con esto. Por ejemplo, ¿qué estrategias positivas utiliza para afrontar los síntomas físicos? Quizás te guste hacer algo con las manos, como tejer o automasajearte. Quizás caminar de un lado a otro o caminar rápido funcione para usted. La respiración lenta y profunda puede funcionar para usted, ya que estimula el sistema nervioso parasimpático (“descansar y digerir”) y le indica que está a salvo.

Si usted, como padre ansioso, apoya a un niño ansioso, es vital que sea abierto acerca de su ansiedad y de cómo le hace sentir. Sin embargo, los jóvenes no deberían ver su ansiedad cuando está fuera de control. Durante esos momentos, busque apoyo de otro adulto. En lugar de eso, deje que su hijo vea las formas positivas en que usted enfrenta la ansiedad. Muéstrales cómo afrontas cada día pequeñas situaciones que te provocan ansiedad, haciéndote sentir valiente y resiliente. Muéstreles las estrategias que utiliza para evitar que su ansiedad aumente: ¿cuáles son sus ideas útiles? Utilice un enfoque sistemático, paso a paso, cuando pueda, para ayudarle a mantenerse firme. Por ejemplo, este artículo le guiará exactamente sobre cómo ayudar a un niño que está sufriendo un ataque de pánico.

Un ejercicio poderoso que puede ayudar tanto a adultos como a niños con ansiedad se llama círculos de control. En este ejercicio, identificas qué áreas de tu vida sientes que tienes el control o algo que controlas. Luego planificas una o dos áreas de acción dentro de tus círculos de control. Esta es una forma brillante de ayudarte a sentirte empoderado y reducir la ansiedad, ayudándote a dejar de lado las cosas que no puedes controlar.

En resumen, los hijos de padres ansiosos tienen la ventaja de ver en acción estrategias de afrontamiento de la vida real.

Normalizar

La ansiedad es una reacción física normal. Nos mantiene vivos cuando existe un peligro real. Sin embargo, en algunas personas se produce una reacción intensificada. Los factores de riesgo incluyen:

• Experiencia traumática
• Diferencias cerebrales subyacentes (por ejemplo, autismo)
• Factores ambientales como la presión académica.

Los padres de niños ansiosos se encuentran en una posición única para ayudarlos a identificar sus síntomas físicos, pensamientos y comportamientos ansiosos que pueden mantener la ansiedad. A menudo detectarás círculos viciosos. Puede resolver problemas con su hijo para interrumpirlos. Por ejemplo, en fobia social/ansiedad social, los niños mayores pueden experimentar algo como lo siguiente.

El pensamiento desencadenante es “No soy bueno para conversar. Esto lleva a evitar situaciones sociales. La ansiedad no mejorará mientras continúe la evitación. Para interrumpir el círculo vicioso, un padre y su hijo podrían discutir pequeños pasos para participar en situaciones sociales de forma controlada. Por ejemplo, su hijo adolescente podría financiar reuniones sociales no estructuradas de manera abrumadora, pero podría estar bien con una visita al cine. Sólo necesitan prepararse para la conversación al principio y al final de la película, con un largo descanso en el medio.

Busca ayuda

Apoyar a un niño ansioso como padre ansioso no es fácil. También debes “modelar” la búsqueda de ayuda de un profesional si sientes que la ansiedad está afectando significativamente tu vida. Su médico de cabecera podrá informarle sobre los servicios de apoyo locales. Considere enfoques basados ​​en evidencia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC se recomienda para la ansiedad generalizada, así como para las fobias específicas, el trastorno obsesivo-compulsivo y el trastorno de pánico. También se recomiendan los siguientes libros:

Superar la ansiedad: una guía de autoayuda utilizando técnicas cognitivo-conductuales por Helen Kennerley

Mindfulness: Una guía práctica para encontrar la paz en un mundo frenético (incluye CD gratuito) por Mark Williams y el Dr. Danny Penman (también hay un sitio web asociado con este libro que contiene recursos gratuitos).

Cuando se trata de encontrar ayuda para la ansiedad de su hijo, es posible que varios profesionales participen en el cuidado de su hijo, según la gravedad de la ansiedad. Éstas incluyen:

• Psicología clínica
• Psiquiatría infantil y adolescente
• Psicoterapia

En primera instancia, pídale a su médico de cabecera que derive a su hijo a un servicio local que ofrezca un tratamiento basado en evidencia. Muchos servicios del NHS están saturados en este momento y es posible que su hijo no sea aceptado para terapia a menos que su ansiedad sea muy grave. Este es el caso incluso si su hijo tiene un trastorno de ansiedad diagnosticable. Si su hijo no puede ser atendido en el NHS o la lista de espera es larga, la buena noticia es que existen otras opciones.

En primer lugar, podría buscar el apoyo de un psicólogo clínico independiente a través de ACHiPPP, la Asociación de Psicólogos Infantiles de Práctica Privada.

En segundo lugar, puedes tomar mi curso en línea, Outsmart Anxiety.

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34 citas inspiradoras para quienes sufren de ansiedad

¿La terapia ayuda con la ansiedad?

A través de TATF, a Lucy le apasiona brindar estrategias prácticas y manejables a padres e hijos que, de otro modo, tendrían dificultades para encontrar el apoyo que necesitan.

Lucy es madre de dos hijos adolescentes. Ella vive en Buckinghamshire. con su esposo, hijos, perro rescatado y tres gatos rescatados. Le gustan las caravanas y la vida al aire libre, el canto y el teatro musical.

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