Der Verteidiger von Liverpool sollte am Sonntag beim 1:1-Unentschieden zwischen Liverpool und Manchester United eine Rolle spielen, wurde jedoch vor dem Anpfiff aus dem Kader genommen, da unklar war, ob er die Spielberechtigung hatte.
Matip wurde einberufen, um beim Afrikanischen Nationen-Pokal (AFCON) für Kamerun zu spielen, aber der Verteidiger sagte, dass er nicht für die Auswahl berücksichtigt werden wolle, und zog sich aus dem Kader zurück.
Gemäß den FIFA-Regeln kann ein Spieler, der für einen internationalen Einsatz einberufen wird, ohne Zustimmung des zuständigen Verbands für die Zeit gesperrt werden, die er für sein Land hätte spielen sollen.
Artikel 5, auf den sich die FIFA bezieht, besagt Folgendes: „Ein Spieler, der von seinem Verband für eine seiner Auswahlmannschaften berufen wurde, ist, sofern der betreffende Verband nichts anderes vereinbart, nicht berechtigt, für den Verein zu spielen, bei dem er während dieser Zeit registriert ist der Zeitraum, für den er nach den Bestimmungen dieses Anhangs entlassen wurde oder hätte entlassen werden müssen, zuzüglich einer zusätzlichen Frist von fünf Tagen».
Das bedeutet, dass Matip möglicherweise bis zum 10. Februar nicht zum Einsatz kommen kann, sollte Kamerun Einwände gegen den Rückzug des Spielers aus seinem AFCON-Kader erheben.
Eine Sperre wäre ein schwerer Schlag für Liverpool, das in dieser Saison in jedem Spiel, in dem Matip gespielt hat, ungeschlagen geblieben ist.