En el cuento «Hop Frog» de Edgar Allan Poe, el personaje principal Hop-Frog es capaz de trascender las limitaciones de su cuerpo físico, de una manera que el Rey y sus siete ministros no pueden. “Hop-Frog” tiene múltiples ejemplos de la trascendencia del hombre y de la incapacidad del hombre para trascender. Los más destacados de estos puntos son:
1. Al superar las limitaciones de su cuerpo físico, Hop-Frog puede trascender a una existencia mayor de la que su biología le permitiría.
2. Cuando el Rey y sus ministros descartan a Hop-Frog debido a su desfiguración y su incapacidad para reconocer su trascendencia, están destinados a nunca tener la oportunidad de trascender.
3. Mediante el uso del simbolismo en “Hop-Frog”, Poe refuerza las acciones de los personajes y fortalece las representaciones de su trascendencia o falta de ella.
Cada uno de estos tres puntos se fusiona para enfocar la importancia de la trascendencia del hombre, o la falta de ella.
Hop-Frog, el personaje principal de “Hop-Frog” de Edgar Allan Poe, es capaz de trascender las limitaciones de su cuerpo físico. Biológicamente Hop-Frog no es más que un fenómeno de la naturaleza. Hop-Frog es un enano. Su medio de locomoción era el de un «andar interjeccional, algo entre un salto y un contoneo» (482), y este movimiento sólo le era posible a través de «gran dolor y dificultad».
Los dientes de Hop-frog son «grandes, poderosos y repulsivos». (484) Sus brazos, que no están en equilibrio con su cuerpo, tienen un «poder prodigioso». (482) Sus brazos sobrecompensados por su cuerpo «parecían un ardilla, o un mono pequeño, más que una rana.”(482) Su capacidad para tolerar el vino es inexistente. La historia afirma que Hop-Frog es de “alguna región bárbara” (482).
Para el Rey, Hop-Frog es un “tesoro triplicado” (482) del que puede reírse. Si un hombre no es mayor que su constitución biológica, entonces Hop-Frog es un bicho raro y se limita a su cuerpo. Hop-Frog demuestra que esto no es cierto. Al usar sus brazos, Hop-Frog es capaz de realizar asombrosas hazañas acrobáticas. Hop-Frog es capaz de superar el efecto que la bebida tuvo en él y puede mantener la calma y formular un plan de venganza cuando Trippetta es golpeada y le arrojan vino a la cara.
Hop-Frog incluso rompe el molde estereotipado de una bella heroína. Hop-Frog logra encontrar el amor con Trippetta, un amor que trasciende su estructura física. Hop-Frog salva a la niña, se venga, escapa ileso a su tierra natal y, en un irónico giro del destino, puede reírse el último a expensas del Rey. Hop-Frog es un ejemplo de un hombre trascendente, uno que es capaz de ir más allá de su estructura biológica y convertirse en algo más grande.
El Rey y sus siete ministros son todos hombres sanos, aunque gordos y fuertes, con poca o ninguna discapacidad de la que se informa al lector. Su única debilidad, según el autor, era la de “bromear”.(481) La predisposición del Rey y de su ministro a bromear y su incapacidad para ver en los demás alguna medida de trascendencia están condenadas al fracaso.
El hecho de que el Rey y sus ministros lo llamen “Hop-Frog” y no su nombre de pila, sin reconocer así su existencia, refuerza aún más el hecho de que lo ven como nada más que un objeto del cual reírse.
El hecho de que el Rey obliga continuamente a Hop-Frog a beber vino a pesar de que el Rey sabe el efecto que tiene en él. El Rey, incapaz de reconocer la trascendencia de Hop-Frog, no tiene idea de cómo Hop-Frog sienta las bases para la muerte del Rey y su ministro a través de una «configuración cuidadosamente planificada y ejecutada». (1089) El Rey sólo es capaz de ver eso. Hop-Frog se ríe y, dado que la debilidad del Rey es una “buena broma” (481), no puede ver los motivos detrás de sus acciones.
Cuando el Rey no permite que haya armas en la reunión y confía las llaves de las puertas cerradas a Hop-Frog, el Rey y sus ministros nuevamente son incapaces de concebir ninguna trascendencia en Hop-Frog. El Rey y sus ministros, hasta el momento de su inevitable muerte, todavía no eran conscientes de su destino, estaban «convulsionados de risa» (486) e ignorantes de los acontecimientos que iban a suceder.
Es la predisposición del Rey y su ministro a las bromas, y su incapacidad para reconocer la trascendencia de Hop-Frog respecto de las limitaciones de su cuerpo, el hecho de que es más que la suma total de sus partes, lo que los condena a su destino.
“¡Hop-Frog!, haré de ti un hombre” (484) es la admisión final del Rey de su incapacidad para reconocer la trascendencia de Hop-Frog, al no reconocer que Hop-Frog es biológicamente un hombre, el Rey está ciego a el hecho de que Hop-Frog puede ser más que un hombre biológicamente.
En “Hop-Frog”, Poe hace uso de un amplio simbolismo para realzar la trascendencia de Hop-Frog y la incapacidad del Rey para reconocer el hecho. La descripción inicial del rey es que habría “preferido a ‘Gargantua’ de Rabelias, un rey gigante con una gran capacidad para comer y beber, lo que indica una gran falta de control y deseos animales.
Cuando el rey mítico tiene hambre o sed, come o bebe, y cuando el Rey de la historia quiere una broma, la tiene. Ambos reyes reaccionan sin consecuencias, y ambos reyes constreñidos por sus impulsos y deseos animales, no son más que los límites biológicos de sus cuerpos. Otro símbolo fuerte es la elección del disfraz de Hop-Frog para el Rey y sus Ministros.
Al elegir orangután, Hop-Frog representa al Rey y a sus ministros como “bestias basales”(331) sin conciencia. Él, Hop-Frog, los muestra como animales que tienen un pensamiento, lujuria o deseo y actúan en consecuencia sin preocuparse por las repercusiones que pueda tener en los demás. Las cadenas que Hop-Frog ata alrededor de sus cuerpos son una representación del hecho de que el Rey y sus ministros, nunca podrán trascender los “cuerpos bestiales”(331) que habitan.
Las últimas palabras de Hop-Frog cuando está a punto de irse, «… esta es mi última broma», (487) es una vocalización de Hop-Frog de que ahora ha trascendido las limitaciones de su cuerpo e indica que va a seguir adelante. desde allí. El uso más profundo del simbolismo es cuando Hop-Frog se escapa por el “techo del salón”.(487)
El acto en sí representa la capacidad de Hop-Frog para trascender su cuerpo. El salón representa su cuerpo y la fuga una representación simbólica de que Hop-Frog ha superado sus limitaciones biológicas.
Hop-Frog de Edgar Allan Poe contiene muchos ejemplos de la trascendencia del hombre y la incapacidad de los demás para reconocerla. El personaje principal, Hop-Frog, es capaz de superar el efecto que la bebida tiene sobre él, encuentra el amor y logra ser más que su estructura biológica.
Hop-Frog es capaz de trascender las limitaciones de su cuerpo físico y puede convertirse en algo más grande que la estructura biológica. El Rey y sus siete ministros no pueden o no quieren reconocer la trascendencia de Hop-Frog y, al hacerlo, se condenan a un destino inevitable.
Además, mediante el uso del simbolismo, Poe es capaz de “fortalecer su imaginería” (1091) de la trascendencia de Hop-Frog y la incapacidad del Rey y sus siete ministros para trascender y reconocer la trascendencia en los demás.
Trabajos citados
Hall, Donald y Stephen Spendler. Enciclopedia concisa de poetas y poesía ingleses y estadounidenses. Nueva York: Hawthorn Books, 1963. 1084-1092.
Hart, James D. Oxford Compañero de la literatura estadounidense. 5ª Ed. Nueva York: Oxford University Press, 1983. 323-336.
Poe, Edgar Allan. “Salto de rana”. La introducción de Bedford a la literatura Ed. Miguel Meyer. 3ª edición. Boston: St. Martin’s Press, 1996. 481-487.