En la obra Hamlet, vemos a un hombre que busca venganza tras el asesinato de su padre. Sin embargo, este hombre, el personaje principal de la obra, Hamlet, se muestra indeciso y atraviesa diversos problemas en su búsqueda de venganza.
Es apoyado o conspirado por una variedad de personajes, muchos de los cuales actúan como un personaje opuesto a Hamlet. Un contraste se utiliza como paralelo y contrasta al personaje principal, permitiéndonos ver mejor sus diversos rasgos, el razonamiento detrás de las decisiones o diferencias importantes.
En Hamlet, su rasgo prominente de indecisión y otros rasgos se revelan y se ven mejor cuando se compara y contrasta con el resto del elenco.
Uno de estos contrastes es el personaje de Laertes. Laertes y Hamlet comparten un objetivo común: vengar el asesinato de su padre. Sin embargo, la forma en que lo hacen es diferente.
A diferencia de Hamlet, arde en motivación y acción, y dice que arrojará “la conciencia y la gracia al pozo más profundo”. (A4, S5 150) Pero Laertes es muy superficial y Hamlet es un genio en comparación. Sin embargo, el defecto de Hamlet es su inteligencia y su tendencia a pensar demasiado.
Sin embargo, vemos que cuando están enojados, tanto Laertes como Hamlet pueden ser muy imprudentes e impulsivos y traerse problemas a sí mismos. Cuando Laertes se entera de la muerte de su padre, inmediatamente asume que fue Claudio.
Como resultado de las especulaciones de Laertes, instintivamente actúa para vengar la muerte de Polonio. “¡Al diablo, lealtad! ¡Promesas al diablo más negro! ¡Conciencia y gracia, hasta el abismo más profundo! Me atrevo a la condenación: hasta este punto estoy, que ambos mundos doy a la negligencia, venga lo que venga; Sólo que seré la más completa venganza por mi padre”. (A4 S5 149-154)
Hamlet también se enfurece en un intento de matar a Claudio; apuñala a través de la cortina y, en su lugar, mata a Polonio que se esconde.
Otro contraste que vemos es Ofelia, el “amor” de Hamlet. Hamlet dice que está enamorado de ella y suspira por ella, pero la trama más importante de la obra no es la del romance, por lo que no se puede hacer el contraste/comparación de personajes como Romeo y Julieta. En cambio, sólo en la venganza y la muerte la vemos como un personaje opuesto.
Después de la muerte de su padre, se vuelve realmente loca, como se ve en el canto en el Acto 4, Escena 5. Uno de los temas más debatidos en torno a Hamlet es si Hamlet realmente se vuelve loco al final de la obra, o si solo es una ilusión inventada por él. Creo que al ver a Ofelia como un personaje frustrado, con su verdadera locura, la de Hamlet no era real y, de hecho, él tuvo el control todo el tiempo.
También vemos la debilidad de su personaje y la fuerza de Hamlet. Se debate que su muerte fue un suicidio, y sólo alguien débil y loco recurriría a esa solución. Por el contrario, vemos a Hamlet considerar el suicidio en la escena 1 del Acto 3, pero no lo lleva a cabo, en lugar de trabajar para alcanzar su objetivo de venganza.
Los personajes Rosencrantz y Guildenstern también actúan como contraste para Hamlet. Siempre se los ve juntos, actuando juntos y trabajando juntos. Este es un marcado contraste con Hamlet y con cómo actúa solo. Hamlet suele estar solo durante la obra y hace gran parte de lo que hace solo, sin ninguna ayuda.
Además de su confidente y amigo Horacio, con frecuencia actúa solo. Esto se demuestra aún más con la traición de Rosencrantz y Guildenstern, quienes eran vistos como amigos de Hamlet al comienzo de la obra. También son más sencillos que Hamlet y de clase baja y tienen una manera de hablar menos educada.
Al hablar con Hamlet vemos el contraste y vemos la inteligencia de Hamlet. También actúan como peones; siguiendo ciegamente la voluntad del Rey, lo que contrasta con la independencia de Hamlet.
Horacio, el mejor amigo de Hamlet, también es un contraste para él. Aunque son similares y amigos, hay cierto contraste, y Hamlet puede ser visto como un igual a él, en lugar de dominar a muchos de los otros personajes, lo que hace por su estatus/rango o por su ingenio e inteligencia. Horacio es sensato, sensato y razonable la mayoría de las veces.
Cuando Horatio ve el Fantasma, inicialmente duda de su existencia, pero cuando cree que realmente está allí, lógicamente va a informar a Hamlet de inmediato. Cuando Hamlet va a seguir al Fantasma, Horatio le advierte y le dice que tenga cuidado, ya que el Fantasma puede ser un espíritu maligno, algo que Hamlet no consideró mientras seguía ciegamente al Fantasma.
Horatio es un amigo incondicional y siempre es una fuente confiable de información y advertencias. Se preocupa por Hamlet y cuando Hamlet está a punto de morir, va a beber de la copa envenenada, pero Hamlet lo detiene y le dice que debe contar la historia de lo que ocurrió aquí.
El último personaje de Hamlet es Fortinbrás. Ambos son príncipes nobles, sus padres fueron asesinados y su tío ahora está en el trono. Ambos buscan recuperar el trono y vengar la muerte de su padre. Sin embargo, lo hacen de manera diferente a pesar de sus objetivos comunes.
Y aunque tienen antecedentes similares, varias diferencias entran en juego para mostrar la debilidad de Hamlet. El contraste radica en sus motivos; Hamlet desea matar a Claudio por venganza personal mientras Fortinbrás trabaja en nombre de Noruega y del honor. Esta diferencia muestra su inacción y acción, mientras que Hamlet lo hace por motivos personales; está atado por la moral personal y duda en matar a Claudio, como en el caso de Claudio rezando en la capilla, porque cree que matarlo entonces lo enviaría al cielo.
Como la misión de Fortinbrás no es la venganza, no debate sobre ningún dilema moral. Y así, Fortinbrás actúa mientras Hamlet no tiene iniciativa y pasa la mayor parte de su tiempo en un estado de “locura”. Hamlet también tiene la debilidad de que el asesinato de su padre no es de conocimiento público. Mientras Hamlet tiene que conspirar y planear contra Claudio en secreto y actuar con cuidado, Fortinbrás es libre de marchar con sus ejércitos y planificar abiertamente.
Hamlet lucha con su ira y tiene dificultades para matar a los culpables; se vuelve celoso de Fortinbrás y su capacidad para liderar y canalizar su ira para recuperar la tierra que perdió y no ve ningún problema en matar a los inocentes. Hamlet desea ser Fortinbrás y es por eso que vemos claramente los defectos de Hamlet. Fortinbrás nos mostró el trágico defecto de Hamlet, su indecisión e incapacidad para actuar.
En conclusión, el trágico defecto de Hamlet, su indecisión, se ve claramente cuando miramos los contrastes de los personajes. Son las similitudes y diferencias entre Hamlet y los otros personajes menores las que mejoran nuestra comprensión de él.
A través de la comparación y el contraste, vemos los rasgos, características y defectos de Hamlet. Aunque Hamlet es el personaje principal de la obra, es a través de los personajes secundarios que realmente podemos ver quién es Hamlet y el razonamiento detrás de sus decisiones.