La novela Cumbres borrascosas tiene una trama muy compleja y los personajes involucrados también son bastante intrincados. La historia tiene lugar en el norte de Inglaterra, en una zona rural aislada. Los personajes principales involucrados son residentes de dos hogares opuestos: Cumbres borrascosas y Thrushcross Grange.
Es la historia de un amor poderoso entre dos personas, que trasciende todos los límites, incluido el que existe entre la vida y la muerte. La autora, Emily Brontë, utilizó el paralelismo en esta novela. Gran parte de lo que sucede en la primera mitad de la historia corresponde a los acontecimientos de la segunda mitad.
Este paralelismo se extiende también a los personajes; La primera generación de personajes es comparable a la segunda generación. Algunos podrían argumentar que estos personajes son duplicados entre sí y que comparten muchos rasgos. Este no es el caso de Catherine Earnshaw y Cathy Linton, madre y su hija. Estos dos personajes son diferentes en numerosos aspectos de sus personalidades y estilos de vida.
Catherine Earnshaw y Cathy Linton difieren mucho en lo que respecta a su vida familiar. El padre de Catherine no la amaba porque siempre se portaba mal. Una vez le dijo: “No, Cathy, no puedo amarte; Eres peor que tu hermano. Ve, reza tus oraciones, niña, y pide perdón a dios.
¡Dudo que tu madre y yo debamos lamentar el día en que te criamos! (1) Al contarle la historia a Lockwood, Nelly notó que la joven Catherine era un “desliz tan salvaje y malvado” (Brontë, pág. 37) que nunca parecía tan contenta como cuando la regañaban. Catherine también trató mal a su hermano Hindley.
Cuando era niña, ella lo descuidó en favor de Heathcliff. Como adulta, Catherine no hizo ningún esfuerzo por ayudar a Hindley con su problema con la bebida después de la muerte de Frances, ni intentó evitar que Heathcliff se aprovechara de Hindley. Cathy Linton, por otro lado, disfrutó de una atmósfera muy cariñosa en Thrushcross Grange. Ella y su padre, Edgar, se querían mucho.
Edgar estaba ansioso por protegerla del retorcido mundo de Cumbres Borrascosas. Cathy demostró su amor por su padre cuando se dedicó a cuidarlo durante su enfermedad. Cathy nunca tuvo hermanos, pero deseaba tener uno. Una vez dijo: “¡Bonita Linton! Ojalá fueras mi hermano”. (Brontë, pág. 219) El lector está seguro de que si Cathy hubiera tenido un hermano, habrían sido muy unidos.
Catherine Earnshaw era un personaje intensamente emocional. Desde que era niña, tomaba decisiones basadas en sus impulsos y sentimientos, y se irritaba si no se mantenía su voluntad. Una vez se volvió violentamente abusiva cuando Nelly insistió en supervisar su visita a Edgar.
Pellizcó y abofeteó a Nelly, sacudió a Hareton cuando empezó a llorar y luego abofeteó a Edgar cuando intentó intervenir. Este tipo de estado emocional inestable hacía que Catherine se sintiera muy frágil y a menudo enfermaba después de un arrebato. Después de una discusión que tuvo con Heathcliff y Edgar, enfermó gravemente y finalmente murió.
Se podría argumentar que su tendencia a los arrebatos apasionados le quitó la vida. Cathy Linton era mucho más sensata que su madre. Pudo controlar eficazmente sus emociones en todo momento, incluso durante los enfrentamientos con su torturador Heathcliff, y se mantuvo fuerte y firme durante toda la novela.
En ningún momento fue abusiva, excepto quizás en su trato inicial a Hareton. Las diferencias en el carácter emocional de Catherine y Cathy podrían explicarse por el hecho de que Cathy no experimentó una relación como la torrencial historia de amor que Catherine tuvo con Heathcliff. Fue esta relación la raíz de toda la tragedia en la vida de Catherine.
Heathcliff jugó un papel dominante en ambas mitades de Cumbres Borrascosas e interactuó tanto con Catherine como con Cathy. Sin embargo, tenían relaciones muy diferentes con él. Catherine y Heathcliff estaban profundamente enamorados y habían sido almas gemelas desde la infancia. Heathcliff a menudo evocaba emociones poderosas en Catherine, y sus encuentros a menudo dejaban a Catherine en un caos emocional.
A Cathy no le agradaba Heathcliff y a él tampoco le agradaba ella. Edgar y Nelly informaron a Cathy sobre la terrible historia de Heathcliff y el impacto negativo en su familia. Una vez que se mudó a Cumbres Borrascosas y vivió con Heathcliff, Cathy pasó de ser una joven brillante y alegre a la persona hosca y de mal genio que Lockwood conoce durante su primera visita a Cumbres Borrascosas.
Heathcliff vio a Cathy como la causa de la muerte de su madre y ella representó la traición de Catherine a su amor. Cathy inspiró muchos sentimientos de ira en Heathcliff. Por ejemplo, cuando ella lo acusó de robarle su propiedad, él soltó: “¡Maldita bruja! ¡Fuera con ella! ¿Tu escuchas? ¡Tírala a la cocina! ¡La mataré, Ellen Dean, si dejas que vuelva a aparecer ante mis ojos! (Brontë, pág. 292)
La madre y su hija tenían opiniones y experiencias contrastantes en lo que respecta al amor y el matrimonio. Catherine estaba desesperadamente apegada a Heathcliff y el amor que compartían era la fuerza más poderosa de la novela. Sin embargo, Catherine no quería casarse con Heathcliff porque sentía que eso la degradaría. Esto muestra el orgullo y el ego de Catherine, lo que la llevó a elegir a Edgar como marido.
Esta unión no se basó en el amor verdadero, sino en el deseo de Catalina de tener dinero, poder y respeto. En comparación, Cathy se vio obligada a casarse con Linton, con quien hubiera preferido tener un vínculo entre hermano y hermana. Heathcliff forzó este matrimonio porque quería las propiedades y los activos de los que ella era heredera. Cathy finalmente se enamoró de Hareton, a pesar de que era un trabajador agrícola analfabeto y sucio. A diferencia de su madre, Cathy quería casarse por amor, no por dinero o poder. Esto es obvio porque Hareton es pobre y no podría ofrecer ninguna de las dos cosas.
Nelly Dean fue otro personaje que jugó un papel importante a lo largo de toda la novela y tuvo una relación cercana tanto con Catherine Earnshaw como con su hija Cathy. Catherine creció con Nelly y como Nelly era varios años mayor, Catherine la trataba como a una hermana mayor. A menudo acudía a Nelly con problemas, pero Nelly no mostraba mucha preocupación por ellos porque había desarrollado una aversión por Catherine debido a sus acciones crueles y egoístas.
Cuando Catherine acudió a ella en busca de consejo sobre casarse con Edgar, Nelly cuestionó sus motivos y la tachó de materialista. Nelly tuvo un gran impacto en la vida de ambas niñas. Habría alterado el desafortunado rumbo de la vida de Catherine si le hubiera dicho que Heathcliff la había oído decir que casarse con él la degradaría. Cathy Linton tenía una mejor relación con Nelly y los dos se querían mucho. Nelly fue como una madre para Cathy y su compañera constante durante su infancia.
Cathy confió en Nelly y le contó muchas cosas personales. Sin embargo, en varias ocasiones, Nelly le reveló estos secretos a Edgar, quien estaba razonablemente molesto por los engaños de su hija, como cuando se enteró de las frecuentes y no permitidas visitas de Cathy para ver a Linton en Cumbres Borrascosas. Se podría argumentar que Nelly traicionó la confianza de Cathy para protegerla de Heathcliff y Cumbres Borrascosas. La dulce e inocente amante de Nelly puede haber sido corrompida por demasiada exposición a elementos tan desagradables.
Los personajes de Catherine Earnshaw y su hija Cathy Linton eran diferentes en numerosos aspectos de sus personalidades y estilos de vida. Tenían vidas familiares muy diferentes. Gran parte del carácter de Catherine se basaba en las emociones, mientras que Cathy es mucho más comedida. Heathcliff y Nelly tenían relaciones con las mujeres, pero estas relaciones eran muy distintas y, a menudo, contrastantes.
Catherine y Cathy tenían puntos de vista opuestos sobre el amor y experiencias diferentes con el matrimonio. Aunque los dos personajes nunca tuvieron una relación, ya que uno murió al dar a luz al otro, parecía como si Cathy hubiera aprendido de los errores de su madre y hubiera evitado con éxito las mismas tragedias. Esto se logró principalmente reconociendo a Heathcliff como un monstruo.
Cathy nunca pudo estar completamente tranquila después de que Heathcliff y el mundo de Cumbres Borrascosas entraron en su vida. Curiosamente, fue en este mismo mundo donde Catherine Earnshaw se había regocijado, lo que tal vez sea la diferencia más llamativa entre madre e hija. Heathcliff fue al mismo tiempo fuente de alegría y causa de dolor en la vida de Catherine. Quizás su amor era tan poderoso que sólo podía estar contenido en el reino de los muertos.