A lo largo de The Crucible se nos presenta y seguimos a cuatro o cinco personajes importantes que Arthur Miller desarrolló. Uno de esos personajes es el reverendo Samuel Parris, un ministro amargado que llegó a Salem por razones poco claras.
Esa razón puede haber sido que estaba buscando un pequeño pueblo que controlar, tal vez estaba tratando de escapar de algo o alguien, o tal vez simplemente quería un comienzo nuevo y limpio; Cualquiera que fuera esa razón, seguramente no tenía idea de qué iba a empezar. Si la culpa de los juicios por brujería de Salem recayera en un solo individuo, sin duda sería el reverendo Parris.
Cuando nos presentan a Parris por primera vez, él está al lado de la cama de su hija orando por su recuperación. Es Parris quien llama a Hale y a otros expertos para encontrar una cura para su hija. Una vez que se corrió la voz de que había cazadores de brujas en Salem, se desató el infierno. Cuando se envían tres órdenes para arrestar a las supuestas brujas, se pone en marcha el largo baño de sangre que seguirá.
Durante los juicios, Parris seguramente atacará el carácter de cada acusado y no dejará a nadie puro. Cuando Frances Nurse presenta una petición con 91 nombres, una petición para liberar a Rebecca, Goody Proctor y Martha Corey, Parris exige que todos los que están en la lista sean llamados para ser interrogados. pg93 Danforth, mirando la lista: ¿Cuántos nombres hay aquí? Frances: Noventa y uno, excelencia. Parris (sudando): Hay que convocar a esta gente. Danforth lo mira interrogativamente. Para interrogatorio. Parris: ¡Este es un claro ataque a la cancha!
Parris también ataca duramente a Mary Warren cuando cambia de bando para ayudar a John Proctor a limpiar el nombre de su esposa. Una vez que Mary afirma que se desmayó a voluntad, él intenta hacerle demostrar esto, y una vez que ha debilitado toda su posición defensiva, las otras chicas se acercan para matar, obligándola a volverse contra el hombre que podría haber salvado. Parris no podía permitir que se demostrara que las niñas eran mentirosas porque si fueran tanto su hija como su sobrina quedarían atrapadas en medio de esta elaborada mentira.
Por supuesto, si se demostrara que eran mentirosos, se reflejaría en su propio carácter y participación en el sangriento juego. Al final de la novela, Parris muestra remordimiento por toda la terrible experiencia, una vez que John Proctor es sentenciado a la horca, Parris finalmente se da cuenta de que todo esto ha estado mal.
Parris le ruega a Elizabeth que convenza a John para que le perdone la vida, ya que esta es la sangre que quedará en las propias manos de Parris. Pero no se deje seguir, esto también es un acto egoísta porque si hubiera podido lograr que Proctor confesara, habría justificado los otros ahorcamientos. pg145 Parris (con miedo mortal a Elizabeth): “¡Ve con él, Goody Proctor! ¡Aún hay tiempo! Desde fuera suena un redoble de tambores. Parris se sorprende.
Elizabeth se acerca rápidamente a la ventana. Parris: ¡Ve con él! Sale corriendo por la puerta para frenar su destino. ¡Procurador! ¡Procurador! Samuel Parris era un hombre que utilizaba los Senderos para vengarse, vengarse de todo lo que le había sucedido. Por una vez en su vida, este hombre tenía poder absoluto, aunque una vez que se utilizó este poder, Danforth y otros le quitaron su papel de importancia.
Tal vez fue que una vez que lo derribaron de su pedestal finalmente se dio cuenta de que todo esto estaba mal. Tal vez al final de la novela finalmente se dio cuenta de que estaba equivocado, que no había brujas, o podría haber sido que simplemente quería la satisfacción de la confesión de Proctor; pero sea lo que sea, realmente no importa ahora todos están muertos y desaparecidos. Sin Parris, los Senderos no habrían llegado a lo que se convirtieron, o tal vez ni siquiera hubieran comenzado.