Hamlet es la obra de Shakespeare más popular entre el público y los lectores del teatro. Se ha presentado en vivo en países de todo el mundo y ha sido traducido a todos los idiomas.
Polonio es uno de los personajes principales de Hamlet y su papel en la obra es de gran interés para los estudiosos. Partes de Hamlet presentan a Polonio como un tonto, cuyo amor por su propia voz lo lleva a balbucear constantemente.
Los eruditos han estado analizando el carácter de Polonio durante siglos, y su papel en Hamlet seguirá analizándose en los siglos venideros. Los estudiosos creen que Shakespeare creó a Polonio como un tonto debido a su diálogo tonto a lo largo de la obra.
Polonio concedió a Laertes permiso para volver a la escuela en Francia. Mientras se despide en sus aposentos, Polonio le dice a su hijo:
“Cuídate de entrar en una pelea, pero, estando dentro, no tengas cuidado de que el oponente tenga cuidado de ti. Presta a todos los hombres oído, pero a pocos tu voz. Acepta la censura de cada uno, pero reserva tu juicio. Tu hábito es tan costoso como tu bolso puede comprarlo, pero no expresado en fantasía (rico, no llamativo) porque la vestimenta a menudo proclama al hombre, y en Francia los de mejor rango y posición (son) los más selectos y generosos jefes en ese sentido. . Ni un prestatario ni un prestamista (ser), porque (el préstamo) a menudo pierde a sí mismo y al amigo, y el pedir prestado (embota el) filo de la agricultura. Esto sobre todo: sé fiel a ti mismo, y debe seguirse, como la noche al día, que no podrás ser falso con ningún hombre. (1. 3. 71-87)
El consejo que Polonio le da a Laertes es simple y suena tonto si se lo dice a una persona de la edad de Laertes. Martin Orkin comenta sobre la naturaleza del discurso de Polonio:
“La primera audiencia de Shakespeare reconocería en la predilección de Polonio por expresiones tan comunes de sabiduría mundana una mente que sigue caminos convencionales, ateniéndose sólo a lo que es prácticamente útil en términos de avance personal mundano” (Orkin 179).
Polonio le da a Laertes un consejo sencillo: guarde sus pensamientos para sí mismo y nunca preste ni pida dinero. Si bien este consejo es simple, cuando se analiza en su contexto completo, el consejo que le dio a su hijo tiene que ver con el avance personal. Polonio hará todo lo posible para proteger su reputación.
Grebanier afirma sobre la necedad del discurso de Polonio: “Semejante guía servirá para aquellos que desean hacer del mundo su presa, pero no es digna para ninguna humanidad. ¿Quién puede vivir humanamente sin pedir prestado ni pedir prestado? ¿Hay que darle la espalda a su mejor amigo en un momento de necesidad? (Grebanier 285).
Los eruditos creen que el consejo que Polonio le da a su hijo es simple y, cuando se analiza en su contexto completo, resulta tonto y egoísta. Después de que Laertes regresa a París, Polonio envía a su sirviente Reynaldo a París para espiar a Laertes e interrogar a sus conocidos. Polonio le dice a Reynaldo:
Al “cierra en la consecuencia” -ay, casarse- Cierra así: “Conozco al caballero. Lo vi ayer”, o “el otro día” (O entonces, o entonces, con tal o cual), “y como dices, Estaba jugando, allí se encendió, Allí se cayó en tenis”, o tal vez “lo vi entrar en tal casa de venta” -Videlicet, un prostíbulo- o algo así. Nos vemos ahora Tu cebo de falsedad toma esta carpa de verdad; Y así lo hacemos nosotros, los de sabiduría y alcance, con tornos y con pruebas de parcialidad, por caminos indirectos encontramos direcciones. (2. 1. 61-75)
Al espiar a Laertes, Polonio muestra a la audiencia y al lector que no confía en él. Después de darle un discurso a Laertes sobre cómo comportarse, Polonio todavía siente que tiene que espiar a su hijo. Joan Hartwig comenta sobre el plan de Polonio para espiar a su hijo: “Polonio, un intrigante maquiavélico que lleva sus conspiraciones a proporciones absurdas, persigue la ‘indirección’ por sí misma.
Sus esfuerzos por descubrir la reputación de Laertes en París suponen que Laertes no seguirá su consejo anterior; por lo tanto, las palabras posteriores se convierten en una reducción cómica de su sermón anterior a su hijo” (Hartwig 218). Otra razón de la necedad de Polonio es que Polonio está convencido, y trata de convencer a los demás, de que la razón de la locura de Hamlet es su amor por Ofelia. Le dice a Ofelia:
“Ven, ve conmigo. Iré a buscar al rey. Éste es el mismo amor extasiado, cuya violenta propiedad se pierde a sí misma y lleva la voluntad a empresas desesperadas tan a menudo como cualquier pasión bajo el cielo que aflige a las naturalezas. Lo siento. ¿Le has dado alguna palabra dura últimamente? (2. 1. 113-119.”
Después de enterarse de la locura de Hamlet, inmediatamente llega a una conclusión y cree, durante toda la obra, que tiene razón. No considera otras posibilidades y tontamente llega a la conclusión de que Hamlet está loco por el amor de Ofelia. RS
White cree que Polonio debería haber considerado otras opciones para la locura de Hamlet: “Pero al decir que es simplemente el rechazo de Ofelia lo que ha vuelto loco a Hamlet, ignora el estado mental predispuesto del joven causado por el nuevo matrimonio de su madre, el reciente encuentro con el fantasma y toda la maquinaria represiva de la vida social y política de Dinamarca” (White 67).
Polonio cree tontamente que sabe lo que subyace a la locura de Hamlet; mientras que Hamlet y el público saben que está equivocado. Polonio continúa demostrando su necedad balbuceando y perdiendo el hilo de sus pensamientos cuando habla con el Rey y la Reina. Polonio está convencido de que Hamlet está locamente enamorado de Ofelia y dice:
Mi señor y señora, para exponer qué debe ser la majestad, qué es el deber, por qué el día es día, la noche, la noche y el tiempo es tiempo, no serían más que desperdiciar noche, día y tiempo. Por lo tanto, (dado que) la brevedad es el alma del ingenio, y el tedio los miembros y las florituras exteriores, seré breve. Tu noble hijo está loco. Lo llamo «loco», porque, para definir la verdadera locura, ¿qué es sino no ser más que loco? Pero déjalo pasar. (2. 2. 93-102).
Dice que será breve, pero sigue balbuceando. La Reina responde a su afirmación diciendo “Más materia con menos arte” (2. 2. 103). La Reina reconoce los constantes balbuceos de Polonio y quiere que vaya rápidamente al grano.
Grebanier comenta sobre el personaje de Polonio: “De su capacidad y astucia no queda nada más que unas cuantas etiquetas, unas cuantas frases hechas, a las que, incluso cuando expresan algo de verdad, presta escasa atención en su propio comportamiento. Es él, por ejemplo, quien pronuncia la célebre frase: «la brevedad es el alma del ingenio» (2. 2. 90), verdad profunda; pero ningún personaje de Shakespeare es tan prolijo como Polonio” (Grebanier 283).
Polonio continúa complicando una declaración simple y los eruditos lo consideran un tonto charlatán. A lo largo de la obra, Hamlet continúa insultando a Polonio y haciéndolo quedar como un tonto ante el público. Hamlet le dice a Polonio: “Tú eres pescadero” (2. 2. 190).
Según Leo Kirschbaum: “Un pescadero es un barril, aquel que emplea a una prostituta para su negocio. Hamlet le está diciendo indirectamente al viejo concejal que está utilizando a su propia hija para fines malvados” (Kirschbaum 86). Después de que Hamlet insultara a Polonio y Ofelia, Polonio todavía se niega a abandonar la teoría de que Hamlet está perdidamente enamorado.
Martin Dodsworth comenta sobre la reacción de Polonio después de que Hamlet lo insultara: “Polonio acepta el mal trato que le envían como el de un hombre que está loco: ‘¿Cómo dices eso? Sigo insistiendo con mi hija. Está muy perdido’” (Dodsworth 100).
El público de Shakespeare veía a Hamlet como el protagonista de la obra, y algunos estudiosos creen que Polonio fue su complemento perfecto. Bert States comenta: “Polonio no sólo es el complemento perfecto para el ingenio de Hamlet (dado que la ironía es el enemigo mortal de la mente propensa al orden), sino también una sombra de Hamlet.
De hecho, Polonio literalmente sigue a Hamlet, o lo sigue y, al seguirlo, cae en una parodia temática de sus propios hábitos” (Estados 116). Por tanto, el papel de Polonio en la obra como contraste de Hamlet sería el del tonto. La última vez que Polonio aparece en Hamlet es cuando se esconde detrás de una cortina en la habitación de Gertrudis, para escuchar la conversación de Hamlet con su madre. Hamlet asusta a Gertrudis y ella pide ayuda a gritos.
Inmediatamente después, Polonio tontamente hace eco de su grito y es apuñalado por Hamlet, pensando que es Claudio. Hamlet, al darse cuenta de que ha matado a Polonio, dice: Desdichado, temerario y tonto intruso, adiós. Te tomé por mi bien. (3. 4. 38-39)
Elizabeth Oakes comenta sobre esta escena: “Aunque Polonio no es abigarrado, Hamlet lo llama tonto con bastante frecuencia, aunque en ninguna parte de manera más significativa que en la escena del armario después del asesinato” (Oakes 106). Hamlet llama implacablemente tonto a Polonio, y su opinión, como protagonista de la obra, influiría en gran medida en la visión que el público isabelino tenía de Polonio.
Cuando Gertrudis le cuenta a Claudio la muerte de Polonio, Claudio responde diciendo: ¡Oh, gran acción! Así habría sido con nosotros si hubiéramos estado allí. (4. 1. 13-14) Claudio sabe que Polonio ha sido asesinado en su lugar. Oakes comenta sobre el papel de Polonio como el tonto: “Es adecuado para este papel debido a su encarnación del tonto, el elegido tradicionalmente como sustituto del rey en el ritual” (Oakes 106).
Los eruditos ven a Polonio como un personaje del que se burlan a lo largo de la obra y la naturaleza de su muerte, como sustituto del Rey, lleva a los eruditos a verlo como un tonto.
En conclusión, Shakespeare creó a Polonio como un personaje único y complejo. Los eruditos discuten y seguirán discutiendo sobre las razones de la necedad de Polonio.
A lo largo de la obra Polonio tiende a actuar como un tonto pensando que conoce el motivo de la locura de Hamlet, mientras que el público sabe que está equivocado. Shakespeare creó a Polonio como un personaje controvertido y sólo él sabrá por qué Polonio fue creado de manera tan tonta.
Trabajos citados
- Grebanier, Bernard. El corazón de Hamlet. Nueva York: Thomas Y. Cromwell Co, 1960. Hartwig, Joan. “Polonio paródico”. Estudios de Texas en literatura y lengua: vol. 13, 1971.
- Kirschbaum, Leo. Carácter y caracterización en Shakespeare. Detroit: Wayne State UP, 1962.
- Oakes, Elizabeth. «Polonio, el hombre detrás de Arras: un estudio junguiano». Nuevos ensayos sobre Hamlet. Nueva York: AMS Press, 1994.
- Orkin, Martín. «Hamlet y la seguridad del Estado sudafricano». Ensayos críticos sobre Hamlet de Shakespeare. Nueva York: GK Hall and Co, 1995.
- Shakespeare, Guillermo. La tragedia de Hamlet, Príncipe de Dinamarca. Nueva York: Washington Square Press publicado por Pocket Books, 1992.
- Estados, Bert O. Hamlet y el concepto de carácter. Baltimore: John Hopkins UP, 1992.