Mi primera impresión de Fried Green Tomatoes en el Whistle Stop Café fue que era una novela “de mujeres”. Esto se debió a que la película, que era más popular que el libro, se anunciaba como una “película para chicas”. Por decir lo menos, estaba equivocado. La novela plantea muchos problemas a los que se enfrentaba la gente de las décadas de 1920 y 1930 y nos hace pensar en las dificultades por las que la gente ha luchado. La novela aborda la cuestión del racismo antes de la época de Martin Luther King Jr. y el Movimiento por los Derechos Civiles.
Habla de las luchas que deben atravesar las mujeres al llegar a la menopausia; el gran cambio. Sin embargo, la trama principal cuenta la historia de dos mujeres, Idgie Threadgoode y Ruth Jamison, y las pruebas y tribulaciones de sus vidas en los años 1920 y 1930.
Idgie y Ruth son socias comerciales, mejores amigas y, a los ojos de muchos, también lesbianas. “Representa la cuestión del lesbianismo, retratando una amistad fuerte e intensa entre dos mujeres blancas (la marimacho Idgie Threadgoode y la helecha Ruth Jamison), pero sin comprometerse nunca en un sentido u otro” (Pelligrini 7).
No se han escrito muchas historias sobre la homosexualidad en la primera mitad del siglo XX. Por eso Fannie Flagg no dice simplemente que Idgie y Ruth son lesbianas.
A su vez, la idea de que Idgie y Ruth sean lesbianas es un tema que ha sido objeto de acalorados debates. Sin embargo, hay muchos episodios entre Idgie y Ruth que son prueba innegable de que son homosexuales.
La idea de que Idgie y Ruth son lesbianas prevalece a lo largo de la historia. Se evidencia en la forma en que se hablan y actúan entre sí, pero la idea se subvierte debido al hecho de que todos en la ciudad ven a Idgie como un hombre.
La idea de que Idgie y Ruth son lesbianas puede malinterpretarse. Decir que son una pareja de lesbianas significa que están sexualmente involucradas entre sí. Sin embargo, si Idgie y Ruth tienen o no una relación sexual es una decisión que queda en manos del lector.
Flagg no describe en la novela ninguna experiencia sexual entre Idgie y Ruth. Esto se debe a que la idea del lesbianismo es un tema delicado y podría haber cambiado la idea que la novela intentaba transmitir. En cambio, Flagg describe una relación entre Idgie y Ruth que es más homosocial.
Como les gusta decir a las mujeres a los hombres, el hecho de que sean pareja no significa que deban tener relaciones sexuales. “Idgie invita a Ruth a un picnic en un lugar secreto; Durante este almuerzo, Idgie recupera un panal de una colmena en lo que ha sido ampliamente entendido en lecturas queer como la primera escena de amor” (Berglund 131).
El primer episodio de la novela, que muestra una relación lésbica entre Idgie y Ruth, es la escena de «Bee Charmer». La forma en que se hablan y actúan entre sí a lo largo de esa escena es muy característica de la forma en que muchos amantes, tanto heterosexuales como homosexuales, hablan y actúan entre sí.
Idgie llega incluso a decir que mataría por Ruth y que moriría por Ruth, todo porque la ama. «Idgie le devolvió la sonrisa y miró hacia el cielo azul claro que se reflejaba en sus ojos, y estaba tan feliz como puede estarlo cualquiera que esté enamorado en verano». (FGT 87)
Otra señal de la relación homosexual de Idgie y Ruth es el episodio en el que Idgie se vuelve loca cuando Ruth tiene que irse para casarse después del verano que pasaron juntos. “’¿Por qué te vas a casar con ese hombre?’ «Te dije por qué.» ‘¿POR QUÉ?’ «Porque quiero, por eso.» «No lo amas». ‘Sí.’ ‘Oh, no, no lo haces. Me amas… sabes que lo haces. ¡Sabes que sí!’”(FGT 90)
En este punto de la historia, todo el mundo piensa que Idgie es sólo una chica de dieciséis años enamorada, pero Idgie sabe que Ruth es su amor, y Ruth sabe que Idgie es su amor. “Simplemente se quedaron allí, mirándose, y en ese momento Ruth deseaba más que nada en el mundo poder agarrarla y abrazarla lo más fuerte que pudiera; pero si lo hubiera hecho, sabía que nunca lo dejaría ir”. (FGT 91).
Idgie ya había perdido al primer amor de su vida, su hermano Buddy Threadgoode, y no estaba dispuesta a perder a Ruth. Uno puede entender estar molesto porque un amigo se va, pero enojarse tanto como Idgie demuestra que son mucho más que amigos.
Idgie ama a Ruth más que a nada en el mundo. De hecho, tanto es así que viaja hasta Georgia una vez al mes sólo para verla; No hables con ella, sólo para ver si está bien. Entonces, un día, finalmente reúne el coraje para hablar con Ruth y le hace saber cómo se siente. “ dijo: ‘Mira, no quiero que te molestes’. Sé que probablemente estés muy feliz y todo… quiero decir, estoy seguro de que lo estás, pero sólo quería que supieras que no te odio y nunca lo hice.
Todavía quiero que vuelvas y ya no soy un niño, así que no voy a cambiar. Todavía te amo y siempre lo haré y todavía no me importa lo que piensen los demás-‘” (FGT 178) Es este amor eterno del uno por el otro lo que hace que su relación sea mucho más que una simple amistad. Durante esos cuatro años que estuvieron separados, lo único que Ruth hace es rezar para poder recuperar a Idgie. “Pero a veces, en medio de una multitud o sola por la noche, nunca sabía cuándo iba a suceder, de repente le venía a la mente Idgie y deseaba tanto verla que el dolor de añorarla a veces la quitaba. se queda sin aliento”. (FGT 194).
Idgie ama a Ruth más que a nada en el mundo, y Ruth siente lo mismo por Idgie. Sin embargo, la prueba más abrumadora de la relación homosexual de Idgie y Ruth llegó cuando Ruth finalmente regresó de Georgia. Sucede cuando Ruth está hablando con mamá y papá Threadgoode sobre quedarse en Whistle Stop para siempre.
La forma en que se desarrolla toda la escena es muy parecida a cuando un hombre pide la mano de una mujer en matrimonio. Se hizo más evidente cuando mamá Threadgoode le dice a Ruth: “Papá y yo sólo queremos que sepas que ahora te consideramos uno más de la familia y no podríamos estar más felices de que nuestra pequeña tenga una compañera tan dulce como tú. .” (FGT 199).
Fue entonces cuando Idgie y Ruth se convirtieron oficialmente en pareja, y ya no solo eran amigos. Estarían juntos hasta que Ruth muera y sufrirían las mismas luchas que cualquier otra pareja, pero no son como cualquier otra pareja. La mayoría de la gente pensaría que una pareja de lesbianas en las décadas de 1920 y 1930 habría sido algo inaudito.
Entonces, surge la pregunta: ¿cómo podría Whistle Stop, un pequeño pueblo de Alabama, aceptar algo tan diferente a la norma? una pareja de lesbianas? Podría ser que no se parecieran a otros pueblos de aquella época.
Después de todo, aceptaban y se preocupaban mucho más por los negros de la ciudad; lo cual también era inaudito en ese momento. Sin embargo, no es eso, es el hecho de que todos en la comunidad consideran a Idgie un hombre.
Saben que es una mujer, pero la consideran “uno de los chicos”. Juega a las cartas como un hombre, bebe como un hombre e incluso se viste como un hombre. Cuando va a Georgia y amenaza a Frank Bennett en la barbería, incluso el barbero piensa que Idgie es un chico: “Miró a Frank en el espejo y dijo: ‘Ese chico debe estar loco’” (FGT 189).
A lo largo de la historia, hay escenas en las que es obvio que la comunidad piensa en Idgie como «uno de los chicos». Una escena donde esta idea es evidente es cuando realizan el “Beneficio para bolas nuevas” en Whistle Stop. «El Dill Pickle Club celebrará una boda sin mujeres en beneficio de la escuela secundaria para que puedan conseguir un nuevo par de bailes… nuestro propio Sheriff Grady Kilgore como la encantadora novia e Idgie como el novio». (TFG 278).
Todos los actores del programa son hombres, excepto Idgie, por supuesto, y todavía lo llaman una boda sin mujeres. Demuestra que realmente sentían que Idgie era un tipo como el resto de ellos.
Idgie y Ruth son homosexuales en una época en la que la homosexualidad es rechazada y discriminada. En realidad nunca se dice directamente que son lesbianas, pero definitivamente está implícito. No se podría haber afirmado directamente que en realidad son lesbianas, porque eso habría cambiado el enfoque de todo el libro.
El lesbianismo no es un tema sobre el que mucha gente quiera hablar o pensar a diario. Sin embargo, todos en Whistle Stop los aceptan y aprecian. Esto se debe a que sienten que Idgie es un hombre. Ella actúa como un chico y piensan en ella como «uno de los chicos». Es por eso que no ven la relación de Idgie y Ruth como algo tan malo.
Es como si Ruth fuera la mujer e Idgie fuera el hombre en la relación. El lesbianismo es sólo uno de los muchos temas que aborda este libro y es definitivamente el único aspecto que lo hace tan interesante y entretenido.