Alrededor de 1989, cuando vivía en San Francisco, pasé demasiado tiempo en pequeñas habitaciones con defensores de tránsito (y algunos profesionales de tránsito que no podían ser nombrados) quejándose de Muni Metro, el sistema de tren ligero combinado de superficie superficial. Parecía esto y todavía lo hace, excepto que la línea T se agregó más recientemente. Tenga en cuenta los nombres de letras de R0Ute en la parte inferior izquierda.
El segmento con 3-5 líneas, desde Embarcadero hasta West Portal, es el segmento subterráneo, que lleva las cargas más pesadas a través de la parte más densa de la ciudad.
Siempre había sido muy poco confiable. Las cinco líneas que lo atravesaban (J, K, L, M y N) siempre se encontraban en secuencias de aleatoriedad aritmética pura: N, J, M, K, J, N, N, K, K, M, N, J, L. (Finalmente, mi «L», pero, por supuesto,, después de una brecha tan larga, está cargada de enamoramiento y no puedo subir.).
Cuatro décadas después de que se abrió el metro, se han solucionado muchas cosas: trenes más largos y mejores, mejor señalización, una extensión en el centro que ayudó a los trenes a regresar de manera más eficiente. Pero nada de esto tocó el verdadero problema: el metro de metro central lleva cinco líneas, todas las cuales merecen ser muy frecuente. Pero no todos pueden ser lo suficientemente frecuentes porque todos tienen que meterse en un metro de dos pistas. La otra parte del problema es que todos tienen segmentos de superficie en el extremo exterior, donde encuentran más fuentes de retraso, lo que hace que ingresen al metro en momentos impredecibles y en un orden impredecible.
En esas pequeñas habitaciones en la década de 1980, todos sabíamos que solo había una solución matemáticamente coherente. Algunos nosotros dibujamos el mapa de esta solución en las servilletas, pero realmente no necesitamos hacerlo. El mapa fue quemado en nuestras mentes de nuestro implacable e impotente acariciado mental de él. Por supuesto, era políticamente imposible, tan imposible que si valorara su carrera, vomitaría esa servilleta a la vez, lo quemaría probablemente y ciertamente no lo mencione fuera de su círculo más confiable.
A lo sumo, podría dejar escapar la presión como una broma: «Sabes, * podríamos * convertir el J, K y L en comederos, y simplemente ejecutar el M y N en el centro. Y luego tendríamos espacio para una línea que se quedó en el metro, por lo que nunca se vio afectado por los retrasos de la superficie». Todos titter al escuchar esto realmente se dijo, como si en algún universo alternativo pudiera ser posible tal cambio.
Ahora, lo imposible está sucediendo. Sin miedo o vergüenza, finalmente puedo compartir el contenido de esa servilleta prohibida, porque parece que San Francisco realmente lo hará.
Las dos líneas occidentales más concurridas (M, N) seguirán en el centro, las otras (J, K, L) terminarán cuando lleguen a una estación, pero debe transferirse para continuar en el centro. Los trenes M fluirán a través de T. Finalmente, un servicio de transporte proporcionará frecuencia adicional en el metro, inmune a los retrasos de la superficie. Como siempre, pedirle a las personas que transfieran hace posible un sistema más simple, más frecuente y más confiable.
Puede detectar, a la pequeña escala de San Francisco, un caso del problema universal «Edge Vs Core». Al igual que muchos, muchos sistemas de tránsito ferroviario de EE. UU., Muni Metro había sido diseñado para cuidar el borde, personas que vivían en una de las ramas, en lugar del núcleo, personas que viajaban por el metro en la densa ciudad. El nuevo sistema finalmente arregla el núcleo. Pero la gente de borde también se beneficia de un metro confiable. Además, en el futuro puede ser posible ejecutar los segmentos superficiales de J, K y L con más frecuencia, porque su capacidad ya no será limitada por la necesidad de ajustar el metro con otras cuatro líneas.
Todo eso a cambio de tener que transferir para ir al centro si estás en J, K o L.
Déjame que este sonido sea fácil. Estos puntos de transferencia, West Portal y Duboce Portal, son un poco incómodos, porque nunca fueron diseñados para este propósito. Tienes que caminar de una plataforma a otra, cruzando al menos una calle. Existen preocupaciones válidas de personas con limitaciones de movilidad, que deberán abordarse con un mejor diseño de calle e intersección. A mucha gente no le gustará.
Pero la columna vertebral de tránsito de una ciudad importante finalmente funcionará. Y para aquellos de nosotros que conocemos San Francisco durante décadas, esa es una fantasía prohibida que se hace realidad.