«La frecuencia es la libertad» es uno de los lemas que he usado en este blog y en mi libro. Charles Montgomery, autor del próximo libro Ciudad feliz (Farrar, Straus y Giroux 2012), pregunta «¿Qué tan frecuente es la libertad?» y continúa …
Estoy escribiendo con la esperanza de que puedas responder una pregunta particularmente irritante. … He intentado y no he podido encontrar evidencia empírica que muestre la frecuencia de tránsito a la que los usuarios simplemente pueden aparecer sin consultar horarios o sentirse ansiosos. Todo lo que he encontrado son informes densos sobre ‘elasticidad’ y luego una variedad de ‘sentimientos’ de los planificadores que sugieren entre 5 y 15 minutos.
¿Has encontrado alguna evidencia que sugiera un cierto avance cruza un umbral para reducir la fricción y la dificultad percibida del tránsito suficiente para cambiar el juego en cualquier parada?
Elasticidad es la relación entre un resultado y la variable que supuestamente la afecta. Decimos que la «elasticidad de la frecuencia es 1.0» si cada vez que duplica una frecuencia, el pasajero también se duplica. Si el pasajero aumenta solo un 80% cuando duplicas una frecuencia, eso se llama una elasticidad de 0.8. Obviamente, los modeladores de elasticidad tienen que resolver muchas variables diferentes y buscar elasticidades para cada una. Encontrará discusiones sobre elasticidad de frecuencia, tarifa, tiempo de viaje y una variedad de otras variables de tránsito en la literatura.
Pero el concepto de elasticidad implica que hay algunos lineal Relación entre la frecuencia y los resultados del pasajero, describible por una relación. Esto a su vez implica que la frecuencia afecta a los pasajeros de la misma manera en todos los niveles de frecuencia. La mayoría de los planificadores de tránsito saben que no está bien, que hay un «cambio de fase» en la relación en el punto en que el cliente deja de planificar su vida en torno a un horario.
Es muy difícil presentar un caso difícil, porque los únicos datos «duros» sobre estas cosas provienen de observar los efectos de los cambios de frecuencia, y como puede imaginar, otras cosas generalmente suceden al mismo tiempo que un cambio de frecuencia. También lleva un año ver los resultados de cualquier cambio de servicio completamente manifiesto, y para entonces han sucedido otras cosas que confunden los datos.
Así que estoy en la categoría «Planner con un presentimiento». Puedo decirle que las rutas de todo el día en la mayoría de las redes que he estudiado (de alto rendimiento en los pasajeros por unidad de servicio) son en su mayoría rutas de alta frecuencia en áreas densas. Tanto la frecuencia como la densidad son importantes. Y en la mayoría de los casos, el umbral de «alta frecuencia» es de alrededor de 15 minutos todo el día. Las frecuencias más bajas generalmente se asocian con un rendimiento mucho más bajo.
Sin embargo, una gran precaución es que nuestra tolerancia a la frecuencia varía con la distancia de viaje. Una espera de 15 minutos para un viaje de una hora se siente muy diferente de una espera de 15 minutos para un viaje de tres minutos. Por lo tanto, generalmente apuntamos a frecuencias más altas donde apuntamos a viajes más cortos. Sin embargo, la frecuencia es tan costosa que a menudo es asequible solo cuando se requiere la capacidad.
Si algún otro lector ha visto el estudio definitivo sobre este cambio de fase, hágamelo saber. Mi presentimiento es que el caso se presentará comparando diferentes frecuencias de servicio a través del uso similar de la tierra, en lugar de comparar los resultados de los cambios de frecuencia. Pero nuevamente, eso es un presentimiento, y la definición del «uso similar de la tierra» presenta su propio matorral de dificultades.