Estados Unidos tiene una nueva ciudad más ciclista, según una clasificación prominente, pero la historia real puede ser las docenas de comunidades que están provocando una revolución en las inversiones rápidas de ciclismo, incluso si aún no han reclamado un lugar entre los 10 primeros.
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Brooklyn atrapó el título de la ciudad grande mejor calificada en las calificaciones de la ciudad PeopleForbikes de este año con un puntaje impresionante de 73 puntos, luego de la decisión de la organización de tratar a los cinco distritos de la ciudad de Nueva York como participantes separados por primera vez en los ocho años que han publicado la lista. El mejor clasificado de Minneapolis del año pasado cayó al número dos con 72 puntos, seguido de Seattle (66); El distrito recién clasificado de Queens (63) y San Francisco (63) empataron en cuarto lugar, y St. Paul (62) completaron los cinco primeros.
Davis, California (81) nuevamente reclamó el título de la ciudad de tamaño mediano más en bicicleta, mientras que la Isla Mackinac de Car, Michigan, ganó predecible entre las pequeñas ciudades, con un puntaje perfecto de 100 puntos.
Esas ciudades superestrellas obtuvieron sus puntajes impresionantes sobre la fuerza de las políticas de límite de velocidad locales lentas, las redes de carriles para bicicletas conectadas y protegidas, la transparencia de datos de siguiente nivel y otros tres factores que constituyen colectivamente la metodología de la organización. Pero no eclipsaron las ciudades de menor rango de la lista, al menos cuando se trataba de una métrica clave: qué tan rápido están mejorando.
Y teniendo en cuenta que 234 ciudades estadounidenses obtuvieron 50 o más en las calificaciones este año, en comparación con solo 33 ciudades en 2019, la carrera por «más mejorado» fue posiblemente más pronunciada que la carrera para el primer lugar.
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La pequeña ciudad de Hailey, Idaho, por ejemplo, experimentó un asombroso salto de un solo año de 53 puntosaumentando a un puntaje total de 77 y técnicamente superando a la gran ciudad en la lista, gracias en gran parte a un esfuerzo por bajar los límites de velocidad de hasta 15 a 20 millas por hora en muchas de sus calles. Los autores del informe dicen que a menudo es más fácil para las ciudades pequeñas mujar ese tipo de grandes victorias, pero incluso algunas comunidades más grandes como Baltimore informaron aumentos relativamente impresionantes, aumentando sus puntajes casi un 25 por ciento en un solo año.
El equipo de PeopleForbikes dice que si estas ciudades pueden hacerlo, cualquiera puede.
«No solo construyó 80 millas de carriles para bicicletas en el transcurso de un solo año, eso es realmente complicado», dijo Grace Stonecipher, gerente de investigación e investigación de infraestructura para la organización. «Una de las frutas más bajas es reducir los límites de velocidad; eso es algo importante que cambia la calle de alto estrés a bajo estrés, cuando ese límite de velocidad llega a 25 millas por hora o menos … y luego, a menudo, hay una gran infraestructura de bicicletas en diferentes partes de la ciudad, pero no están conectados entre sí. A veces, a veces, lo que tiene un carril clave que da un gran acceso a las personas a un gran acceso a un montón de destinos». «». «» «.» «». «». «
Stonecipher reconoció que incluso las comunidades mejor intencionadas podrían tener dificultades para hacer esos cambios, lo que es parte de lo que ha hecho que las clasificaciones de People Forbikes sean controvertidas, especialmente entre los defensores cuyos estados tienen estrictos límites de velocidad legales, menos fondos estatales para proyectos locales o que enfrentan otras barreras para hacer mejoras de la bicicleta. Y no hace falta decir que los proyectos a gran escala y varios años como el tipo que el grupo está documentando en su «gran proyecto de infraestructura de bicicletas» son aún más desafiantes para cruzar la línea de meta.
Aún así, dijo que muchas comunidades aún pueden hacer más por las personas con dos ruedas, aunque solo aumente la transparencia de los datos para dejar en claro exactamente dónde están invirtiendo en el ciclismo, y dónde hay espacio para crecer.
«Cuando comienzas a poner la infraestructura de bicicletas en un mapa, se vuelve bastante obvio dónde están los huecos en tu red, ya sea que sean intersecciones de alto estrés o calles de alto estrés que cortan una ciudad por la mitad», agregó Stonecipher. «Asegurarse de que todos esos datos estén juntos en el mapa le brinden ese panorama general, para que sepa dónde acercarse y dónde poner recursos limitados si no puede hacer una red completa a la vez».
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Reducir y hacer un balance de su red de bicicletas ha valido la pena para algunas de las principales ciudades en la lista de personas de las personas, y aunque esos dividendos no siempre llegaron durante la noche, hizo Aparece con bastante rapidez.
Minneapolis en segundo lugar, por ejemplo, tuvo una puntuación triste de solo 16 puntos en más de 2020, antes de tener su propio momento de salto cuántico en 2021 cuando la mini Apple se disparó a mediados de los 30, y otro en 2022 que los impulsó a mediados de los 60. En los últimos tres años, la ciudad ha estado rondando constantemente en los años 70, pero el equipo de People for Bikes no cree que se establezca todavía.
«Han estado construyendo hacia esto por un tiempo», dijo Martina Haggerty, vicepresidenta de infraestructura de la organización. «Salieron con un plan de bicicletas realmente excelente; salieron con una agresiva política de calles completa, … Actualizaron su plan de bicicletas más adelante para incluir una infraestructura más protegida, y tienen un plan de acción climática que también es parte de esto. Y así, cuando se juntan todas esas cosas, realmente han estado colocando el trabajo a tierra, haciendo la participación de la comunidad y la planificación para esta red que estamos construidas hoy».
Sin embargo, sus ciudades se clasifican, Haggerty espera que los defensores vean su calificación como una herramienta para desafiar a los líderes de la ciudad a hacerlo mejor, porque con los mensajes y estrategias correctas, cualquier comunidad puede trazar un camino hacia un mejor futuro en bicicleta.
«Sobre cómo se involucra a los miembros de la comunidad y construye relaciones con funcionarios electos, e incluso con los medios de comunicación en su comunidad», agregó Haggerty. «Cómo habla sobre el trabajo, cómo envía mensajes de su trabajo y construye coaliciones más amplias que incluyen a personas de diferentes áreas de su comunidad, y no necesariamente se centran en las personas que andan en bicicleta. Esas son las cosas que realmente ayudarán a marcar la diferencia con el tiempo».