En Hamlet de Shakespeare se establece un orden moral muy claro a medida que el protagonista, Hamlet, completa su recorrido por las fases que definen una tragedia shakesperiana. La obra comienza cuando Hamlet se encuentra con el fantasma de su padre, momento en el que descubre que su padre había sido asesinado por su propio hermano, Claudio.
Es el deseo de Hamlet de vengar a su padre lo que causa todos los demás dilemas morales en la obra, y esto es lo que define el orden moral particular de la obra: a medida que avanza la obra, la gravedad y seriedad de los pecados de Claudio disminuyen, y los de Hamlet crecen, aunque nunca llegan a alcanzarlo. la meseta moral sobre la que descansa Claudio.
Al comienzo de la obra, Hamlet está moralmente «en lo correcto», y siempre toma precauciones para garantizar que así siga siendo. Claudio, por otra parte, no sólo asesina al padre de Hamlet sino que luego planea acabar con Hamlet tan pronto como se sienta amenazado.
A medida que avanza la obra, Hamlet continúa intentando corregir el error original, pero sólo lo logra al final, con la muerte de Claudio. Las palabras de Hamlet en el Acto III, Escena IV: “Así comienza lo malo y lo peor queda atrás” ilustran bien el orden moral; las acciones en su contra estuvieron mal, pero, en menor medida, también lo fue su venganza.
Cerca del comienzo de la obra, El Fantasma le cuenta a Hamlet sobre el crimen cometido por Claudio. Cuando Hamlet descubre que su padre fue asesinado por su propio hermano, quien luego le robó su esposa y su corona, inmediatamente se compromete a vengar el asesinato; “Apresúrate a saber que yo, con alas tan rápidas/ Como la meditación o los pensamientos de amor/ Puedo lanzarme hacia mi venganza”.
En este punto, Hamlet está completamente justificado en sus sentimientos, y la mayoría estaría de acuerdo en que su venganza es moralmente correcta. Aunque el acto de asesinato en sí es incorrecto, el “ojo por ojo” lo justifica casi por completo. La gravedad del crimen de Claudio crece cuando se considera que todas las muertes a lo largo de la obra no se habrían producido si no fuera el asesinato.
El crimen en sí es, en cierto sentido, peor debido a las circunstancias; no un simple asesinato, sino el asesinato del hermano de uno, enteramente por beneficio personal, su corona y su reina. Esto es lo que equilibra cualquier acción moralmente incorrecta que pueda tomar Hamlet.
Hamlet, por otra parte, comienza la obra como un hombre muy racional e inteligente. Aunque se demuestra que puede ser impulsivo y temerario, su racionalidad prevalece, al menos al comienzo de la obra. Al ver el fantasma de su padre, sin duda acepta todo lo que escucha como verdad, pero no actúa en consecuencia hasta que pueda verificarlo de alguna manera.
Su organización de la representación de los actores de “El asesinato de Gonzago” lo demuestra bien; sólo después de ver la reacción de Claudio ante la obra se prepara para actuar según la petición de venganza del Fantasma. La reacción de Claudio ante la descripción de lo que fueron casi exactamente sus acciones casi anuncia su culpa, y Hamlet está moralmente justificado en cualquier venganza que desee exigir. A medida que avanza la obra, cada uno de los actos moralmente incorrectos de Claudio se equilibra con una respuesta moralmente correcta de Hamlet.
Cuando Claudio se siente amenazado por Hamlet, se las arregla para que sus amigos espíen a Hamlet y, finalmente, incluso para que lo exilien en Inglaterra, donde lo matarán. Hamlet, por otro lado, le perdona la vida a Claudio, en lugar de matarlo durante la oración. La indecisión de Hamlet nace de su lucha interna por permanecer moralmente correcto.
A medida que avanza la obra, el asesinato de Polonio (un personaje secundario) por parte de Hamlet, un error, sirve para equilibrar los errores morales cometidos contra Hamlet por Polonio y Laertes, el padre y hermano de Ofelia. Tanto Laertes como Polonio habían ridiculizado a Ofelia al pensar que Hamlet era serio en sus intenciones para con ella: «En pocos, Ofelia/No creen en sus votos… sino simples implorantes de trajes impíos».
Moralmente, esto no es tan moralmente incorrecto, pero la suma de estas acciones y otras de Polonio y Laertes se equilibran con el asesinato de Polonio por parte de Hamlet, confundiéndolo con Claudio. A medida que la obra llega a su conclusión, posiblemente tengan lugar los acontecimientos más importantes relacionados con el orden moral. Laertes y Claudio conspiran para matar a Hamlet, que había regresado del extranjero, en un combate de esgrima amañado o, en su defecto, con vino envenenado.
Claudio prácticamente se absuelve de toda culpa por el asesinato de Polonio y utiliza a su hijo para planear la muerte de Hamlet. Estas acciones, nuevamente moralmente incorrectas, una vez más pesan más que las de Hamlet. Durante el duelo entre Laertes y Hamlet, después de que Hamlet es herido con la espada envenenada, sus espadas se intercambian en la batalla y Laertes es herido mortalmente por su propia espada.
Mientras agoniza, Laertes se da cuenta de que lo mató su propia traición y se da cuenta de que fue inmoral. Durante la pelea, Gertrudis bebe la copa de vino envenenada destinada a Hamlet y, antes de morir, logra decirle a Hamlet que el vino fue envenenado. Mientras Hamlet intenta encontrar al asesino, Laertes le dice que ambos están al borde de la muerte y que el rey es el culpable, momento en el que Hamlet finalmente lo asesina, antes de que él mismo muera.
La conclusión de la obra aclara todas las cuestiones morales, especialmente la primera; El asesinato del rey por parte de Claudio. Dado que este primer error ahora se corrige con la muerte de Claudio, Hamlet no está moralmente equivocado al matarlo. La muerte de Gertrude por envenenamiento es un castigo por haber abandonado a su marido, y esa cuestión también está resuelta.
Finalmente, la traición de Laertes hacia Hamlet se paga con su muerte, y sólo la muerte del propio Hamlet queda como consecuencia trágica de las acciones moralmente incorrectas tomadas por Claudio. Dado que el propio Hamlet comete un asesinato, éste puede verse como el paso final para establecer un orden moral.
En conclusión, Hamlet de Shakespeare contiene un orden moral muy definitivo. Cada delito cometido es castigado y cada acción moralmente incorrecta se compensa con otra correcta.
Los indiferentes asesinatos y complots de Claudio se equilibran con la lucha interna de Hamlet con su propia conciencia y moral mientras intenta corregir los errores cometidos en su contra. Laertes, que no tiene una contraparte como Claudio tiene Hamlet, finalmente admite sus errores y se da cuenta de que son eso, lo que ayuda a limpiar el nombre de Hamlet en sus últimos momentos.
La indecisión y la dilación de Hamlet a lo largo de la obra se debieron a su moral; Aunque Claudio asesinó a su padre, Hamlet no pudo matarlo mientras oraba. Esto muestra los lados opuestos de la cuestión moral y ayuda a garantizar que al final no haya desequilibrio y que la secuencia conduzca a un final equilibrado en el que ninguna de las partes haya triunfado.