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El reciente artículo de opinión del senador del estado de Pensilvania, Joe Picozzi, en la revisión del sur de Philly, comienza con una afirmación y una pregunta: «Todos quieren financiar Septos, entonces, ¿por qué no se ha hecho?» La respuesta radica en la afirmación engañosa de Picozzi: de hecho, no todos en la legislatura estatal quieren financiar SEPTA, menos de todos sus colegas republicanos en el Senado.
Como supuesta prueba de apoyo bipartidista, el senador Picozzi señala el único proyecto de ley de financiación de SEPTA que fue aprobado por el Senado controlado por los republicanos, donde admite que la financiación dependerá de asaltar el fondo fiduciario de transporte público. Afirma que solo hay $ 2.4 mil millones en fondos en esta cuenta. Lo que hace no Explicar que más de la mitad de este fondo, $ 1.3 mil millones, ya está destinado a proyectos de infraestructura específicos. Se espera que los $ 1.1 mil millones restantes en el fideicomiso se utilicen para reparaciones y operaciones inmediatas y a largo plazo esenciales para las mejoras de seguridad y servicios que se necesitan de manera crucial.
El gerente general de SEPTA, Scott Sauer, ha esbozado una acumulación de reparaciones requeridas de $ 10 mil millones que enfrenta la agencia de tránsito, y que se basa en los $ 1 mil millones en el fondo para ayudar a pagar estos proyectos anualmente. El secretario de PennDot, Michael Carroll, explicó que de los fondos disponibles en el fideicomiso «Cada dólar tiene un uso esperado … mañana, dentro de un mes y dentro de un año». Es falso enmarcar este fondo como dinero gratis en juego, cuando sin él septa no puede mantener su infraestructura o plan para reparaciones futuras inevitables. SEPTA opera la flota ferroviaria más antigua del país, y la mayoría de los autos necesitan reemplazo en la próxima década. Obligar a SEPTA a elegir entre mantener los niveles de servicio ya inadecuados y hacer reparaciones críticas no es fondos, está sangrando todo el sistema seco.
A principios de este mes, el líder de la mayoría republicana, el senador Joe Pittman, enmarcó la financiación del transporte público en Pensilvania como una oportunidad para retribución contra regiones fuera de su cuenta, lamentando que «nunca recibo ayuda para mi región … ¿por qué debería hacer algo para ayudar a la parte del sudeste del estado?» Si el líder del partido del senador Picozzi en el Senado está hablando en términos antagónicos, ¿cómo espera que los residentes de Filadelfia como yo crean que están realmente interesados en financiar SEPTA?
Independientemente de cualquier venganza personal, a pesar de todo lo que se habla de responsabilidad fiscal, Picozzi y su partido deberían querer realmente ver a Septos prosperar si les importa el bienestar económico de nuestra Commonwealth. El análisis de impacto económico de ESI estima que Pennsylvania perderá casi $ 700 millones en ingresos fiscales estatales y locales anualmente como resultado de los recortes, «equiparando una pérdida de $ 11.4 mil millones en valor presente neto para los gobiernos estatales y locales». A pesar de comprender solo el 32% de la población del estado, el sureste aporta el 40 por ciento del fondo general total, que respalda los servicios esenciales en todas las regiones; Incluso aquellos representados por senadores republicanos. El sudeste de Pensilvania es un motor económico para la Commonwealth, y SEPTA es el motor que lo mantiene en funcionamiento.
Como residente de South Philly que viaja en SEPTA todas las semanas a mi trabajo en Center City, sé de primera mano cuántos trabajos están en juego y cuánto talento potencial Pensilvania perderá si SEPTA se ve obligado a colapsar. Merecemos líderes que lucharán por nuestros intereses económicos en todo el estado. Es hora de que el senador Picozzi y su partido demuestren que quieren lo mejor para todos los pennsylvanianos al presentar un plan serio para financiar septos que no dependen de su propia destrucción.