La casa Radley es un tema de gran fascinación para Scout, Jem y Dill debido a su misterioso habitante a quien los niños han apodado «Boo Radley».
Boo Radley, según Scout, es un «fantasma malévolo» que los niños nunca habían visto, a pesar de que la gente decía que existía.
La gente de Maycomb decía que sólo salía cuando la luna estaba alta y miraba por las ventanas. Todos los crímenes sigilosos cometidos en Maycomb fueron obra de Boo Radley. La gente estaba aterrorizada por Radley Place y hacía todo lo posible para evitar pasar por allí o tener algo que ver con él.
El misterioso anonimato de Boo hizo que los niños se obsesionaran con él. Jem dio una “descripción razonable” de Boo Radley, afirmando que medía alrededor de seis pies y medio de altura.
Según él, Boo comía ardillas, gatos y ratas crudas, por lo que sus manos siempre estaban manchadas de rojo. “Había una cicatriz larga e irregular que le recorría la cara; los dientes que tenía estaban todos amarillos y podridos; se le salían los ojos y babeaba la mayor parte del tiempo”.
Hablar de Boo les dio a los niños la misma emoción que contar historias de miedo alrededor de una fogata. Nunca lo habían visto en persona, por lo que nunca creyeron del todo que existiera y también se sintieron libres de inventar historias locas sobre él. Inventaban historias largas y horribles y las representaban por diversión.
Sus dramas eran melancólicos y estaban tejidos a partir de las diversas leyendas que habían oído sobre Boo. También formaron el personaje de la Sra. Radley. «Señora. Radley había sido hermosa hasta que se casó con el señor Radley y perdió todo su dinero. También perdió la mayor parte de sus dientes, su cabello y su dedo índice derecho”.
Sin embargo, los niños no sólo le tenían miedo a Boo, sino que también parecían simpatizar con él e intentaban caminar en su piel, como siempre decía Atticus. Por ejemplo, cuando intentaba sacar a Boo de su casa, Dill dijo: «Le pedimos muy educadamente que salga a veces y nos cuente qué hace allí; dijimos que no le haríamos daño y no lo haríamos». Le compraría un helado”.
Boo plantea una pregunta importante a los niños: «¿Se puede seguir siendo humano sin ser parte de la comunidad?» En ciertos aspectos, el caso de Boo Radley es similar al de Tom Robinson; ambos son como sinsontes. Tom es objeto de críticas por parte de la gente del condado y los niños tratan a Boo con el mismo tipo de prejuicio.
Sin embargo, a medida que los niños comienzan a comprender la hipocresía del mundo de los adultos, comienzan a comprender mejor al verdadero Boo. “Es porque quiere quedarse dentro”, dice Jem, mientras intenta explicar por qué cree que Boo permanece encerrado en su casa.