Atticus Finch es padre de dos niños pequeños, Jem y Scout. A lo largo del libro, Jem y su hermana pequeña Scout aprenden mucho sobre el lugar al que llaman hogar, el condado de Maycomb. Atticus es un padre muy responsable que enseña a sus hijos las lecciones que necesitan para convertirse en personas honestas y dignas en el futuro. Les enseña a no juzgar a alguien antes de conocerlo realmente. Atticus también les enseña a sus hijos a no lastimar a inocentes, a quienes llaman “sinsontes”, y les enseña a no tomar decisiones rígidas.
Una de las lecciones más importantes que Atticus les enseña a sus hijos es que la empatía no debe limitarse a las personas que parecen agradables por fuera. Atticus les dice a sus hijos que usen su imaginación y sientan lo que sienten los demás antes de emitir un juicio. Él les inculca esto en el cerebro para que puedan luchar contra la enfermedad habitual de Maycomb.
La “enfermedad” de Maycomb es el racismo y la mentalidad crítica. “Nunca entiendes realmente a una persona hasta que consideras las cosas desde su punto de vista, hasta que te metes en su piel y caminas en ella” (líneas 9-13, pág. 33). Atticus le está diciendo a Scout que nunca sabes realmente dónde viene una persona hasta que tú mismo has estado allí. Otro ejemplo de sus enseñanzas de empatía es la comprensión y el respeto que tiene hacia la señora Dubose a pesar de que ella dice cosas crueles sobre él.
Atticus siempre es positivo con la señora Dubose. “Ella es una señora mayor y está enferma. Simplemente mantén la cabeza en alto y sé un caballero. Independientemente de lo que ella te diga, es tu trabajo no dejar que te haga enojar” (líneas 23-25, página 115). Estas líneas se las dice Atticus a su hijo Jem. Atticus sabe que la señora Dubose ha sido criada de manera diferente a ellos. Atticus les da cosas que considerar antes de juzgar negativamente a la señora Dubose.
El último ejemplo que me gustaría señalar es que Atticus estaba siendo un buen ejemplo para sus hijos al mostrar empatía hacia un hombre malo y rebelde como Bob Ewell. Cuando Bob Ewell le escupe en la cara, Atticus simplemente se alejó y lo tomó. Le dice a Jem: “Jem, mira si puedes ponerte en el lugar de Bob Ewell por un momento. Para empezar, destruí su último vestigio de credibilidad en ese juicio, si es que tenía alguna. El hombre tenía que tener algún tipo de regreso, los de su especie siempre lo hacen.
Entonces, si escupirme en la cara y amenazarme le ahorró a Mayella Ewell una paliza extra, eso es algo que aceptaré con mucho gusto” (líneas 23-29, pág. 249). Atticus mostró empatía hacia Bob Ewell y sus hijos. Atticus mostró mucha fuerza y dignidad al resistir cualquier tipo de represalia que pudiera haber tomado. Le enseñó a su hijo a cuidar de los demás, sin importar cuán sucios sean sus pecados.
Atticus les enseña a sus hijos la lección del ruiseñor: «Dispara a todos los arrendajos azules que quieras, si puedes acertarlos, pero recuerda que es pecado matar un ruiseñor». La lección del ruiseñor es que nunca debes mostrar agresión hacia alguien que nunca ha hecho nada para hacerte daño. Un ruiseñor es alguien inocente y puro de corazón como Atticus, Boo Radley y Tom Robinson. El propio Atticus es un ruiseñor porque ve lo mejor de cada uno.
Atticus tiene mucha inocencia, es un buen hombre. Aunque Bob Ewell le escupió en la cara, pensó que Bob era todo charla. Atticus no pensó que Bob Ewell llegaría tan bajo como para lastimar a sus propios parientes, pero al final, el Sr. Ewell fue tras los pequeños Finch para vengarse de Atticus. Boo Radley es un ruiseñor porque, aunque toda la ciudad difunde rumores desagradables y mentiras sobre él, en el fondo es un verdadero caballero. Cuando Bob Ewell fue a atacar a Scout y Jem, Boo acudió al rescate y mató al Sr. Ewell.
Atticus quería llegar a la verdadera razón por la que Bob Ewell murió y el sheriff sabía que sería pecado prestarle atención a Boo Radley. Scout dice: “Bueno, sería como dispararle a un ruiseñor, ¿no?” (Línea 25, página 317). Scout sabe que Boo es inocente en el acto que ha cometido. Es simplemente un ruiseñor. Los niños tienen un sentimiento de pertenencia al Sr. Radley, aunque él no es su padre “real”, Boo se ha convertido en una persona muy parecida a su propio padre Atticus a sus ojos.
Boo hace muchas cosas amables por los niños, como dejarles pequeños regalos en la casa del árbol. En su momento de necesidad, Boo Radley siempre estuvo ahí para sus hijos, Scout y Jem. Finalmente, el último ruiseñor que el Scout ha descubierto en la historia es Tom Robinson. Los ruiseñores contribuyen a la sociedad de la misma manera que los ruiseñores reales cantan y nos entretienen con una hermosa música para nuestros oídos. Tom Robinson ayuda a Mayella Ewell con las cosas que debe hacer en la casa.
Aunque el señor Robinson sabía que sólo por estar allí podría meterse en tantos problemas, sintió lástima por ella y la ayudó de todos modos. Tom sentía empatía hacia Mayella como Atticus la sentiría por cualquier persona, y Scout vio eso en él. Atticus enseñó la lección del ruiseñor tan bien que Scout puede entender la diferencia entre los ruiseñores y los arrendajos azules.
Atticus sabe que una persona no puede ser imaginativa ni comprender metáforas simples que comparan a las personas con sinsontes si su pensamiento es rígido. Atticus enseña a los niños a permitir flexibilidad en la toma de decisiones. La primera lección de Scout sobre cómo ser flexible en la toma de decisiones es cuando le enseñan que a veces es necesario saltarse las reglas.
“A veces es mejor doblar un poco la ley en casos especiales” (líneas 25-26, pág. 33). Un ejemplo de esto es que Scout dobla las reglas que le ha dado la señorita Caroline. Scout acordó con su padre leer todas las noches si iba a la escuela y nunca le menciona una palabra al respecto a su maestra. En mi opinión, otro ejemplo de «violar la ley» es que Atticus Finch y los pequeños Finch (Jem y Scout) doblan las leyes de la sociedad. No toman la palabra de un hombre blanco antes que la de un hombre negro, pero piensan por sí mismos.
Eso en sí mismo es rebelde y flexible. Es flexible porque así como Scout tiene que ir a la escuela, los Finch tienen que vivir en Maycomb, que está dividido por raza y clase. Los Finch no juzgan de esa manera, aunque todos los demás sí lo hacen. El último ejemplo de Atticus enseñando a sus hijos a ser flexibles es que, al final, Scout está de acuerdo con el Sheriff y le permite cambiar las reglas para mantener el caso de Bob Ewell bajo perfil y evitar que Boo reciba mucha atención.