Hamlet es una obra llena de personajes masculinos que expresan sus conflictos al público en conversaciones con sus amigos varones, familiares y, a veces, en monólogos. No existen personajes femeninos en la obra además de la Reina y Ofelia. Los tres hombres con los que Ofelia es cercana son importantes para la trama a su manera, pero Shakespeare parecía usar solo el personaje de Ofelia para construir sobre la trama de los personajes masculinos.
A lo largo de la obra, los hombres cercanos a Ofelia la menosprecian constantemente, lo que plantea la pregunta; ¿Fue la muerte de Ofelia un accidente, o el trato que le dieron los tres hombres de su vida contribuyó a una muerte causada por locura mental? Existe la posibilidad de ambas cosas, pero ¿Shakespeare creó el personaje de Ofelia únicamente con el propósito de transmitir mensajes y crear conflicto entre los hombres? ¿O tiene un propósito más individualizado, más importante para su propio carácter?
Para comenzar nuestra introducción a Ofelia, ella es una mujer joven que se nutre de la validación de sus homólogos masculinos. Vemos esto en sus respuestas a las solicitudes de su padre y sus hermanos, como cuando su padre le pidió que se abstuviera de responder a la petición de Hamlet: “No, mi buen señor, pero, como usted me ordenó, rechacé sus cartas y se le negó el acceso a mí” (II.2.107-109) Este es un excelente ejemplo de los patrones instintivos de Ofelia de aceptar cada orden de los hombres en su vida, especialmente de su padre. A medida que Shakespeare desarrolla su personaje, la vemos cada vez más sujeta a la manipulación y el mando de los hombres en su vida. Es evidente cuando se vuelve loca justo antes de ahogarse.
Nuestra primera introducción a Laertes y Ofelia está en el caso de Laertes dando órdenes a su hermana sobre sus relaciones con Hamlet y asumiendo que él sabe mejor que ella sobre su propia vida. “El servicio interno de la mente y el alma se amplía al mismo tiempo. Tal vez él te ame ahora, y ahora ningún suelo ni cautel mancilla la virtud de su voluntad, pero debes temer. Pesó su grandeza, su voluntad no es la suya”. Ella contrarresta su larga súplica llamándolo por someterse él mismo a esto y le pide que no sea como un sacerdote que está sujeto al pecado tal como él predica en contra.
Pero, como veremos más adelante, hombres como su padre tienen más control sobre ella. Cuando Shakespeare le da a Laertes esta iniciativa para ordenar a su hermana, lo caracteriza como un hermano controlador, lo cual es un factor que contribuye a la lenta espiral descendente de Ofelia. Sin embargo, con Laertes, Ofelia tiene un poco de coraje y lo amenaza por sus propias malas acciones. “No me muestres, como lo hacen algunos pastores descorteses, el camino empinado y espinoso al cielo mientras, como un libertino hinchado e imprudente, él mismo recorre el camino primaveral del coqueteo y no descuida su propia rede”. (1.3.51-55) Esto expresa su creciente respeto por los hombres en su vida, ya que tienen más poder. No los mantiene a todos al mismo nivel en su cabeza.
Polonio Es representado por Shakespeare como una versión más intensa de su hijo, Laertes. Nuestra primera presentación con él es poco después de nuestra primera interacción con Laertes y Ofelia. La escena en la que Laertes controla a Ofelia cuando éste parte hacia la universidad. Polonio, como padre de Ofelia, refuerza lo que Laertes le ha dicho, pero no se detiene. Al llamarla «bebé tonto», el personaje de Polonio demuestra sentirse tan superior a su hija que dice que se convertirá en un tonto si ella no obedece sus órdenes y las de Laertes. La naturaleza manipuladora del personaje de Polonio es muy clara en el acto 1, escena 3, cuando Polonio hace pensar a Ofelia que ni siquiera se conoce a sí misma simplemente por sus interacciones con Hamlet.
Si es así como me lo imponen…
Y eso a modo de precaución, debo decirles,
No te entiendes tan claramente
Como corresponde a mi hija y a su señoría.
¿Qué hay entre ustedes? Dame la verdad. (1.3)
El hecho de que Shakespeare creara Polonio Tener sentimientos como este sobre su propia hija demuestra lo poco que a los hombres como él les importaban los sentimientos de las personas que amaban, y más bien desarrollarlos para convertirlos en un buen nombre para la familia.
Polonio también tiene algunas opiniones muy fuertes sobre Hamlet, la mayoría de las cuales son francamente horribles y, en general, incorrectas. Un tema recurrente en Hamlet es la evitación de la confrontación entre dos personajes que tienen algo contra el otro o tienen algo importante que compartir. Polonio nos muestra un gran ejemplo de esto; Intenta utilizar a Ofelia para llegar al fondo de la locura de Hamlet; “Ofelia, te acompaña hasta aquí. Amablemente, por favor, nos otorgaremos. Sigue leyendo este libro, que la demostración de tal ejercicio puede colorear tu soledad” (3.1.43-46).
Cuando Polonio prepara a Ofelia para espiar la interacción entre ella y Hamlet, muestra las verdaderas intenciones de su padre y lo que estaría dispuesto a hacer para evitar la confrontación con Hamlet. El hecho de que Ofelia estuviera de acuerdo demuestra que todavía obedece a su padre. Terry Eagleton ha observado esto cuando dice que Ofelia “vive en el punto de tensión entre verse a sí misma como la hija obediente de Polonio, sujeta a su voluntad, y afirmar su yo auténtico en su amor por Hamlet” (Eagleton). También se admite a sí misma cuánto confía en las decisiones de su padre en la frase “No sé, señor, qué debo pensar” (I.3.104).
A través de las interacciones entre Hamlet y Ofelia, primero somos conscientes del lado de él que la ama mucho, sin embargo, a medida que seguimos leyendo, lo vemos desplegar lentamente (posiblemente una parte de su acto loco) una actitud que muestra el lado de el que degrada a las mujeres y cree que son seres engañosos. Hamlet trata a Ofelia de manera cruel, considerando que la ama mucho. A menudo proyecta sus sentimientos hacia Gertrudis en Ofelia, especialmente en la escena del convento.
“También he oído hablar de tus pinturas, bastante bien. Dios os ha dado un rostro y vosotros os hacéis otro. Saltas y deambulas, ceceas, apodas a las criaturas de Dios y haces de tu lascivia tu ignorancia. Ve, ya no hablaré más de eso. Me ha vuelto loco. Yo digo que no tendremos más matrimonios. Los que ya están casados, todos menos uno, vivirán. El resto se mantendrá como está. A un convento, ve.”(3.1.154-162)
Esta escena fue un punto de inflexión en la relación entre los dos donde tuvimos por primera vez la idea de que Hamlet podría ser. Shakespeare caracteriza a Hamlet como un hombre que trata a su amante tan mal porque retrata lo que siente por las mujeres en general, y simplemente porque Que ame a Ofelia no significa que la trate de manera diferente.
Aunque Hamlet ama a Ofelia, Sus groseros chistes sexuales sobre ella tampoco auguran nada bueno para su caso. Hamlet afirma que realmente amaba a Ofelia, pero sólo después de que ella murió: “Amaba a Ofelia. Cuarenta mil hermanos / No pudieron con toda su cantidad de amor / Completar mi suma” (5.1.247-249). Pero, si él realmente la amaba, se habría dado cuenta de que algo estaba pasando con ella antes de que tuviera la oportunidad de contemplar el suicidio.
Aunque nunca se confirma realmente si Ofelia se cayó voluntariamente del árbol al agua o no, podemos suponer, basándonos en casi todas las experiencias previas que tuvo en la obra, que estaba luchando, además de que el funeral recuerda a uno de víctima de suicidio. La caracterización que Shakespeare hizo de Ofelia estaba destinada a que ella fuera débil; una mujer sólo allí por el bien de los hombres que la rodean.
Esto es evidente en las escenas de psicosis representadas tanto por Hamlet como por Ofelia, donde sólo uno de ellos llamó mucho la atención de los demás: Hamlet. Sin embargo, esta no era una mentalidad infrecuente en aquella época, ya que las mujeres de los siglos XVII y XVIII eran tratadas como objetos, simple y llanamente, sólo para sustentar a los hombres que las rodeaban. A menudo se les instruía y se les decía qué hacer, lo que se ve en todo Hamlet como uno de los rasgos definitorios de Ofelia.
El tema de la venganza se ve en casi todos los relatos de los personajes, y Ofelia no es diferente. La única diferencia es que ella es la única que busca vengarse de sí misma. Y como sugiere Sarah Gates en su artículo, Reuniendo los fragmentos de Ofelia: género, género y venganza en Hamlet, “Ofelia también encuentra un camino intermedio entre la culpa y la inocencia o la acción y el sufrimiento, y su “quietus” femenino desdibuja la “conciencia” y la “resolución” tan efectivamente como lo hace la venganza masculina de Hamlet.” (Gates)
Sarah sugiere que Ofelia tiene una forma dividida de ser vista, caracterizada como inocente o culpable en parte por la muerte de su padre y todos los demás aspectos de su vida. En ese mismo punto, la causa de la muerte de Ofelia se divide de manera similar. No tenía control sobre la forma en que Laertes, Polonio y Hamlet la trataban, y no la trataban bien. Por razones que estaban fuera de su control, su bienestar mental se salió de control, especialmente después de la muerte de Polonio.
Sin embargo, la razón por la que la causa está dividida es porque cuando Ofelia cayó del árbol, se creía que ella simplemente se negó a intentar salir del agua y ya no sentía la voluntad de vivir. Nosotros, como público, podemos comprender este sentimiento de desesperanza, y Shakespeare lo utilizó en beneficio de Ofelia, para convertirla en la verdadera víctima de Hamlet.
Biografía
Águilaton, Terry. Shakespeare y la sociedad. Nueva York: Schocken Books, 1967.
Puertas, Sara. «Reuniendo los fragmentos de Ofelia: género, género y venganza en Hamlet». Exploraciones en la cultura renacentista, vol. 34, núm. 2, 2008, págs. 229–247, https://doi.org/10.1163/23526963-90000358 Shakespeare, William y otros. Aldea. Simón y Schuster, 2003