Hoy es el comienzo de Diwali, uno de los eventos más importantes del calendario hindú, y eso parece una razón decente para echar un vistazo a una nueva faceta de la composición demográfica del Noroeste.
El país hindú más grande del mundo, India, ha agregado una proporción sustancial de su población a algunas ciudades del noroeste. Bellevue tiene de lejos el mayor número de indios en el estado, aunque la cercana Redmond ocupa el primer lugar en términos porcentuales.
Ambas tienen más en números absolutos que la ciudad mucho más grande de Seattle.
Unas breves palabras sobre los números. Estas cifras provienen del censo de 2010 y se refieren a personas que se autoidentifican como “indios asiáticos solo” o “indios asiáticos en combinación con alguna otra etnia” en el lenguaje oficial.
Curiosamente, todas y cada una de las principales ciudades de Washington para personas de ascendencia india se encuentran en el condado de King y, en particular, las ciudades de alta tecnología de los suburbios del este de Seattle (Bellevue, Redmond, Sammamish, Issaquah, Kirkland y Union Hill-Novelty Hill) albergan una proporción notable de residentes que se identifican como indios. El sur del condado de King completa la mezcla.
En Oregón, la población india se distribuye de manera diferente.
El centro de la ciudad de Portland tiene el mayor número y los suburbios del lado oeste (Beaverton, Bethany, Hillsboro, Oak Hills, Cedar Mill y Tigard) ocupan la mayoría de los otros lugares principales. Otras grandes ciudades del valle de Willamette (Eugene, Salem, Corvallis) ocupan los lugares restantes.
Idaho tiene comparativamente poca gente de ascendencia india asiática. Boise es el único lugar allí con un número considerable, 1.175, lo que representa el 0,6 por ciento de la población total de esa ciudad.
Por el contrario, Columbia Británica tiene mucha más población de ascendencia india que Oregón o Washington. Sin embargo, las estadísticas demográficas canadienses son muy diferentes de las estadounidenses, por lo que las cifras no son comparables. Aún:
Un par de grandes diferencias sobre las que llamar la atención de inmediato. Primero, la tabla aquí se refiere a áreas metropolitanasno ciudades.
En segundo lugar, el censo de Canadá utiliza clasificaciones muy diferentes para las categorías étnicas. Para producir la tabla anterior, tan aproximadamente comparable como pude hacerla, tuve que hacer cálculos basados en algunas suposiciones discutibles. Incluí a personas que se identificaron total o parcialmente como bengalíes, indios orientales, goanos, gujarati, cachemires, punjabíes o tamiles. (Teniendo en cuenta, por supuesto, que las regiones de origen de los bengalíes, cachemires, punjabíes y tamiles incluyen grandes extensiones de territorio fuera de la India). Si hubiera incluido sólo a las personas que se autoidentificaron como indias orientales, las cifras de población serían aproximadamente un 10 por ciento más bajas.
Probablemente una inmigración heredada entre naciones de la Commonwealth británica, la región metropolitana de Vancouver alberga a casi 200.000 personas de ascendencia india que representan casi el 10 por ciento de la población total allí. Otros centros de población en el suroeste de la Columbia Británica (Abbotsford, Victoria, Nainamo, Squamish, Duncan) ocupan un lugar destacado, con un fuerte desempeño de las ciudades en el lago Okanagan en el sureste de la Columbia Británica: Kelowna, Penticton y Vernon.
Fuentes: Datos para EE. UU. de la Oficina del Censo de EE. UU., “Perfil de población general y características de vivienda: 2010”, Archivo de resumen del censo de 2010 1. Datos para Canadá de Statcan, “Origen étnico (247), respuestas de origen étnico único y múltiple (3) y sexo (3) para la población de Canadá, provincias, territorios, áreas metropolitanas del censo y aglomeraciones censales”, Censo de 2006 – 20% de datos de muestra.