En los últimos años, tres estados han legalizado o despenalizado cruzar imprudentemente: Virginia y Nevada lo hicieron a principios de 2021, y California legalizó cruzar imprudentemente a principios de 2023.
El argumento tradicional a favor de las leyes contra las peatones imprudentes es que protegen a los peatones de sí mismos, al limitar su capacidad para caminar en condiciones de tráfico peligrosas. Si este argumento tuviera sentido, habríamos visto aumentar las muertes de peatones en accidentes de tránsito en estados menos punitivos.
Por ejemplo, si las leyes sobre cruzar imprudentemente fueran efectivas, la tasa de mortalidad de peatones de California habría aumentado en 2023 (cuando se legalizó cruzar imprudentemente). En cambio, el número de muertes disminuyó de 1208 a 1057, una caída del 12 por ciento. (Los datos relevantes para todos los estados están aquí). Aunque las muertes de peatones disminuyeron a nivel nacional, la disminución nacional fue sólo de alrededor del 5 por ciento (de 7737 a 7318).
Por otro lado. los datos de Nevada y Virginia son menos alentadores. Como se señaló anteriormente, cruzar imprudentemente se despenalizó en esos estados en 2021, por lo que el período relevante es 2021-23. Durante este período, las muertes de peatones aumentaron bastante modestamente en Virginia (de 125 a 133) y de manera más significativa en Nevada (de 84 a 109).
En conjunto, no parece que haya una fuerte tendencia en ninguna dirección en estos tres estados, lo que (para mí) respalda mi opinión previamente expresada de que se debe confiar en que los estadounidenses caminen donde quieran en lugar de ser acosados por el Estado Niñera.