A lo largo de Jane Eyre, mientras Jane se mueve de un lugar físico a otro, los entornos en los que se encuentra varían considerablemente. Brontë aprovecha al máximo esta necesidad organizando cuidadosamente esos entornos para que coincidan con las diferentes circunstancias en las que se encuentra Jane en cada uno. A medida que Jane crece y sus esperanzas y sueños cambian, los entornos en los que se encuentra están perfectamente en sintonía con su estado mental, pero sus circunstancias siempre están definidas por los muros, reales y figurativos, que la rodean.
Cuando era niña, estaba esencialmente atrapada en Gateshead. Esta casa en expansión es casi todo su mundo. Jane ha estado aquí durante la mayor parte de su adolescencia. Su vida de niña está claramente definida por las paredes de la casa.
Ella no se siente querida dentro de ellos y continúa a lo largo de la novela asociando a Gateshead con el trauma emocional de crecer bajo su «techo hostil con un corazón desesperado y amargado».
Gateshead, el primer escenario es una casa muy bonita, aunque no es un gran hogar. Como John Reed le recuerda constantemente, Jane es simplemente una dependiente aquí. Cuando finalmente parte hacia Lowood, como recordará más tarde, lo hace con una “sensación de proscripción y casi de reprobación”. Después de todo, Lowood es una institución donde los reclusos o estudiantes huérfanos van a aprender.
Mientras que en Gateshead sus necesidades físicas estaban más que satisfechas, mientras que sus necesidades emocionales eran ignoradas. Aquí Jane encuentra personas que la amarán y la tratarán con respeto. La señorita Temple y Helen Burns son probablemente las primeras personas que hacen que Jane se sienta importante desde que murió el señor Reed. Excepto en los servicios dominicales, las chicas de Lowood nunca abandonan los confines de esos muros.
En Lowood, Jane aprende que el conocimiento es la clave del poder. Al aprender, Jane se gana un mayor respeto y, finalmente, se convierte en profesora allí, una posición de relativo poder, tanto más en comparación con lo que dejó en Gateshead. Jane permanece dentro de los muros de Lowood durante ocho años.
Ha aprendido mucho pero lo único que encuentra para sí misma, cuando finalmente decide irse, es “una nueva servidumbre”. La idea de que podría ser libre en un mundo ilimitado aún no forma parte de su experiencia; en cierto sentido, nunca lo será.
Una vez más, Jane cambia de escenario y circunstancias y entra en un mundo que es completamente nuevo para su experiencia. Thornfield está en campo abierto y Jane no tiene restricciones en sus movimientos. Jane siempre ha vivido entre muros confinado e incluso como profesora en Lowood tuvo que obtener permiso para salir.
En cierto sentido, todavía está confinada, pero ahora vive con relativa libertad, aunque, como descubrirá más adelante, Jane no está preparada para vivir en total libertad. Jane es adulta, pero para vivir debe tener un empleo. Después de que llega el Sr. Rochester, Jane siente que finalmente es hora de tener una familia propia, pero, sin saberlo, Jane se convierte en la amante del Sr. Rochester, no en su esposa.
Con eso en mente, Jane decide dejar Thornfield a pesar de que Rochester intenta desesperadamente convencerla de que se quede. Durante su estancia en Thornfield, Jane aprende lo que se siente cuando Adele y Edward Rochester la necesitan. Lo que descubre a continuación es que, en el mundo libre con el que a menudo sólo podía soñar, es incapaz de sobrevivir de forma totalmente independiente.
En Thornfield, o incluso en Gateshead, contaba con el apoyo financiero para cometer errores como olvidar dinero sin demasiadas consecuencias. El mundo fuera de esos muros no es tan indulgente. Decide vivir con la naturaleza, pero al día siguiente la encuentran “pálida y desnuda”. Rápidamente termina siendo una mendiga común y come la comida que le dan porque «el cerdo no la quiere». Guiada por fuerzas desconocidas, se topa con Moor House y es acogida. Pronto recupera su salud y se le permite quedarse.
La compañía de María y Diana es quizás la que mejor se adapta a su intelecto y temperamento que cualquier otra que haya tenido antes y los muros dentro de los cuales se encuentra son atractivos. En Moor House, Jane se ve expuesta a una forma de vida que nunca antes había visto y, después de haber visto la realidad del mundo que antes sólo había imaginado. Luego acepta un trabajo como profesora, la única habilidad que realmente tiene. Encuentra otro hogar y nuevamente se adapta a sus perspectivas.
La cabaña es “una pequeña habitación con paredes encaladas y piso lijado” y una cama para dormir. Aquí, en Moor House, Jane aprende lo que es ser una mujer independiente. Por supuesto, las veinte mil libras de la herencia de John Eyre no vienen mal. En el escenario final del libro, Ferndean, este es el lugar donde Jane se establecerá. Al final, concluye en Ferndean, donde ahora ha sido elegida para asumir el papel de madre y desde aquí concluye el libro.