¿Ha notado síntomas en su adolescente que sospecha que son TDAH? ¿Quizás parecen particularmente hiperactivos, impulsivos o desatentos en comparación con sus compañeros? Este blog le ayudará a comprender más sobre los síntomas del TDAH en los adolescentes, junto con las opciones y estrategias de tratamiento. También exploro otras razones por las que su hijo adolescente podría estar mostrando síntomas de TDAH.
¿Qué es el TDAH?
El TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) se considera un trastorno del desarrollo neurológico. A pesar de que esto se denomina «trastorno», los psicólogos prefieren describirlo como una diferencia del desarrollo neurológico. Una diferencia en la forma en que está «cableado» el cerebro.
El TDAH es una condición médica que hace que las personas tengan diferencias en el desarrollo y la actividad cerebral. Afecta la atención, el autocontrol, la hiperactividad y la impulsividad.
Es posible que también hayas escuchado el término TDA (trastorno por déficit de atención). Este término se utiliza para personas que tienen dificultades excesivas de concentración sin la presencia de otros síntomas del TDAH como hiperactividad excesiva o impulsividad. Sin embargo, ADD ahora se considera un término obsoleto. Ya no se clasifica como diagnóstico según el manual de estadísticas de diagnóstico. Las personas a las que anteriormente se les habría diagnosticado TDA ahora se describen como personas con TDAH (tipo falta de atención). Lo explicaré con más detalle a continuación.
¿Quién corre riesgo de tener TDAH?
Algunos factores de riesgo para tener TDAH incluyen:
Pero debes recordar que no es culpa tuya si tu hijo tiene TDAH. A menudo hay una combinación de causas y la mayoría de ellas están fuera de su control.
Desafíos en la adolescencia
La adolescencia puede ser una época desafiante y confusa, con presiones académicas adicionales junto con cambios emocionales y físicos. Los jóvenes con TDAH enfrentan una serie adicional de desafíos. La pubertad puede intensificar los síntomas de los adolescentes, lo que puede causar estrés adicional al mismo tiempo que enfrentan grandes cambios e hitos.
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Síntomas del TDAH en adolescentes
Es probable que su hijo adolescente no muestre todos los signos del TDAH.
El TDAH puede presentarse de manera diferente de persona a persona, y una combinación de factores como la edad, el género, las personalidades individuales y el origen étnico contribuyen a la apariencia del TDAH en su adolescente. Esto puede hacer que sea más difícil de reconocer, diagnosticar y tratar.
Hay tres tipos principales de TDAH, que son:
- Tipo TDAH combinado. Este es el tipo más común de TDAH. Se caracteriza por conductas impulsivas e hiperactivas, así como por falta de atención y distracción.
- El tipo TDAH impulsivo/hiperactivo.
- El tipo TDAH que no presta atención y se distrae.
Síntomas clave de tipo falta de atención
Distraerse fácilmente
Un adolescente con TDAH puede tener poca capacidad de atención. Puede que les resulte difícil concentrarse en su tarea. Es posible que comiencen otras tareas antes de terminar las primeras o no sigan las instrucciones. Esto puede llevar a errores por descuido.
Desorganización
La desorganización puede incluir olvidos y pérdida de objetos personales. Si bien esto puede parecer un síntoma que todo el mundo presenta de vez en cuando, para un adolescente con TDAH es algo que ocurre con regularidad. Esto incluye: dificultad para mantenerse organizado, pérdida de elementos necesarios para las actividades y olvidos en las actividades diarias. La falta de organización a menudo puede tener un gran impacto en la vida de un niño. Puede afectar la vida académica, social y familiar, las citas y los plazos.
Reacio a realizar tareas que requieren esfuerzo mental
¿Su hijo procrastina? ¿Evitan ciertas tareas que les parecen desalentadoras o abrumadoras? Esto puede ser especialmente notable en tareas que requieren mucho tiempo o esfuerzo mental. Su hijo puede quejarse de lo aburrido que se siente durante la escuela secundaria u otras actividades y puede posponer la tarea el mayor tiempo posible.
Síntomas de hiperactividad/impulsividad en adolescentes con TDAH
Síntomas impulsivos
Su hijo puede estar inquieto, hablar excesivamente o tener problemas con el “funcionamiento ejecutivo” (planificar con anticipación, pensar las cosas, tomar buenas decisiones). Es posible que les cueste participar en una actividad tranquila y silenciosa.
Inquietud
La inquietud es un síntoma común del TDAH en los adolescentes. Es posible que a su adolescente le resulte difícil quedarse quieto. Esto puede interferir con muchas áreas de la vida, como las habilidades de conversación. Puede parecer que su hijo no está escuchando, incluso si lo hace. Además, la impulsividad puede hacer que interrumpan, hablen demasiado o abandonen la conversación.
Hiperactividad y/o muy alta energía
Este es otro síntoma característico del TDAH en los adolescentes. También está fuertemente asociado con el TDAH en niños pequeños. La hiperactividad en su adolescente puede ser menos obvia que en niños más pequeños y puede presentarse como inquietud general y falta de atención.
La hiperactividad y la impulsividad afectan particularmente a los adolescentes socialmente. Su comportamiento impulsivo a veces puede percibirse como grosero. Los adolescentes con TDAH pueden tomar decisiones malas y mal pensadas, lo que puede llevar a que otros no quieran dejarse influenciar por ellas. Todo esto puede hacer que establecer relaciones con los demás sea más desafiante.
Síntomas positivos del TDAH menos celebrados para su lista de verificación de síntomas del TDAH
Creatividad
Los adolescentes con TDAH pueden tener un alto nivel de energía creativa. Vivir con TDAH puede brindarles una perspectiva diferente de la vida, lo que los lleva al pensamiento creativo. Esto debería verse como una fortaleza del TDAH. Cuando su creatividad brilla, puede generar satisfacción y una mayor autoestima.
Espontaneidad
Podemos replantear la impulsividad y pensar en su prima más popular, la espontaneidad. Los adolescentes con TDAH podrían tener más probabilidades de probar algo nuevo o romper con las normas sociales.
La capacidad de hiperconcentrarse
La hiperconcentración implica desconectarse de todo lo que te rodea para concentrarte en una tarea en particular. Por ejemplo, es posible que notes que tu hijo puede pasar horas jugando Apex Legends aunque le cueste permanecer sentado durante cinco minutos en la mesa.
La capacidad de hiperconcentrarse es un regalo, si se canaliza de manera positiva. Un niño puede utilizar este “superpoder” para ejercer un determinado área física, mental o musical. También puede resultar invaluable en la vida adulta para muchas carreras.
Otros síntomas del TDAH
Cambios en los patrones de sueño
A los adolescentes con TDAH les puede resultar difícil conciliar el sueño. A menudo resulta difícil relajarse y darle al cuerpo las “señales de sueño” adecuadas. También pueden tener dificultades para permanecer dormidos. La falta de sueño puede provocar síntomas de TDAH más graves. Esto crea un círculo vicioso.
A veces, las familias descubren que una receta de melatonina (una versión sintética de nuestra hormona natural del sueño) ayuda a que sus hijos duerman. Esto lo puede recetar un pediatra.
Escalada en la asunción de riesgos
Los comportamientos riesgosos son síntomas comunes del TDAH en los adolescentes. Los estudios han demostrado que el TDAH puede estar relacionado con un mayor riesgo de conducción peligrosa, abuso de sustancias, comportamiento agresivo y criminal, prácticas sexuales inseguras, juegos de azar y alimentación poco saludable. Sin embargo, cada uno es diferente. El hecho de que su hijo tenga TDAH no significa que adoptará cualquiera de estos comportamientos riesgosos.
Hay algunos factores subyacentes que pueden explicar la conexión entre estos comportamientos de riesgo y el TDAH. Éstas incluyen:
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Dificultades en el estado de ánimo y la autoestima, incluidas emociones intensas
Los diagnósticos de ansiedad, depresión, trastornos de conducta y trastornos del sueño son comunes en personas con TDAH. Esto no es sorprendente dado que las principales características del TDAH impactan el comportamiento, el pensamiento, el rendimiento académico, la interacción social y más del niño. En el peor de los casos, el TDAH puede hacer que un adolescente se sienta fuera de control y confundido, aislado o deprimido.
Debido a los altos niveles de superposición con otras afecciones, el TDAH a veces se diagnostica erróneamente como un problema de salud mental.
Altibajos académicos
Esto se discutirá con más detalle a continuación. Los altibajos académicos pueden estar relacionados con los síntomas de falta de atención e hiperactividad que pueden causar una falta de concentración. Es posible que les cueste sintonizar las instrucciones y procesarlas, o que las olviden cuando se distraen.
Problemas para leer las señales sociales
Los adolescentes con TDAH a veces tienen dificultades para entrar en entornos sociales. Pueden distraerse o aburrirse mientras conversan, o tener dificultades para sintonizar señales sociales importantes. Los adolescentes con TDAH también pueden tener dificultades para controlar sus emociones cuando interactúan con los demás.
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¿Por qué el TDAH sólo puede manifestarse en la adolescencia?
Si bien el TDAH suele comenzar en la niñez, la mayoría de estos síntomas son características comunes de la niñez. Es posible que su hijo haya tenido dificultades, pero estas no se destacaron particularmente en comparación con sus compañeros.
Cuando mires hacia atrás, es posible que puedas rastrear o recordar ciertos síntomas en retrospectiva.
Los cambios en su entorno o los cambios hormonales en los adolescentes a menudo harán que los síntomas del TDAH se destaquen más. Por ejemplo, lo que parecía un exceso de energía en la infancia podría resultar problemático para un adolescente. Las personas son menos indulgentes con los adolescentes y este exceso de energía puede presentarse como ira debido a las hormonas.
¿Cree que su hijo adolescente tiene al menos siete de los síntomas anteriores? ¿Crees también que estos síntomas están interfiriendo en su calidad de vida social o en sus tareas escolares?
Si la respuesta a ambas preguntas es sí y los síntomas están presentes en dos o más entornos (por ejemplo, en el hogar y la escuela), es posible que a su adolescente le diagnostiquen TDAH.
Si la respuesta a ambas preguntas es no, es posible que no sea el TDAH el que esté causando los síntomas.
Condiciones que tienen síntomas similares al TDAH
Las siguientes son otras condiciones/problemas que tienen síntomas superpuestos con el TDAH. ¿Alguno de estos podría explicar las dificultades de su hijo adolescente?
También es importante recordar que los niños que tienen TDAH también pueden experimentar estas otras afecciones/problemas además de los síntomas del TDAH. A esto se le llama “comorbilidad”.
Diferencias en el TDAH en niños y niñas
Por lo general, a las niñas se les diagnostica más tarde que a los niños y, a veces, se les diagnostica erróneamente o incluso no se les diagnostica hasta la edad adulta. Esto se debe a que los síntomas del TDAH (en términos generales) difieren entre niñas y niños. Las niñas parecen tener más probabilidades de mostrar los síntomas de falta de atención del TDAH. Estos pueden ser más sutiles y confundirse fácilmente con otros problemas, como los cambios hormonales.
TDAH en niños
Los niños a menudo tienen la combinación del tipo TDAH de síntomas de falta de atención e hiperactividad. Por lo tanto, los niños tienen más probabilidades de mostrar conductas disruptivas. Este tipo de TDAH puede asociarse con peores calificaciones escolares, dados los desafíos que presenta en un entorno educativo estructurado.
Esta predisposición a conductas disruptivas en los niños con TDAH a menudo se debe a sus síntomas de hiperactividad. Pueden tener dificultades para quedarse quietos, tienden a interrumpir conversaciones, actúan sin pensar y exhiben un mayor grado de impulsividad. No sorprende que estos comportamientos a menudo puedan generar dificultades en el aula, donde la concentración y el cumplimiento de las reglas son clave para el éxito académico.
La falta de atención que a menudo acompaña a la hiperactividad en los niños con TDAH de tipo combinado puede exacerbar aún más estos desafíos académicos. Los niños pueden tener dificultades con las habilidades organizativas, mantener la concentración en las tareas o cumplirlas. Como resultado, pueden…