El juego Bagatelas fue escrita por Susan Glaspell en 1916. Esta obra tiene lugar en una casa, la casa del Sr. y la Sra. Wright. La obra comienza con tres hombres y dos mujeres entrando a la casa abandonada de Wright. Hay asuntos pendientes por dondequiera que se mire. Sobre la encimera hay platos sucios y una barra de pan.
Obviamente se puede decir que alguien se fue con prisa o que se lo llevaron inesperadamente. Entre los tres hombres se encuentran uno de los vecinos del señor Wright, el señor Hale, el sheriff y el fiscal del condado. La esposa del señor Hale es una de las mujeres presentes, y también la esposa del sheriff, la señora Peters.
Estas personas están en esta casa para investigar qué ocurrió en el asesinato del Sr. Wright. La señora Wright ha sido llevada a prisión y se cree que es culpable del asesinato. Las damas están aquí con sus maridos para reunir algunas cosas que la señora Wright podría querer o necesitar, y los hombres están allí para investigar el asesinato real y determinar quién lo hizo.
El señor Hale había venido la mañana anterior para hablar con el señor Wright, y fue entonces cuando encontró a la señora Wright sentada en su mecedora plisándose el delantal. Pensó que esto era extraño y pidió hablar con el Sr. Wright y luego descubrió que estaba muerto. La señora Wright explicó que alguien lo había matado mientras dormían. Supuestamente ella tiene el sueño muy pesado y no sintió ni escuchó nada de su esposo mientras lo asesinaban.
El sheriff y el fiscal del condado saben que algo no está bien porque fue su propia cuerda la que lo estranguló, y simplemente no es creíble que la señora Wright no se diera cuenta del asesinato de su marido. Los hombres suben las escaleras para intentar descubrir qué ha pasado y las mujeres se quedan en la cocina para hablar y recoger las cosas que pidió la señora Wright. Terminan encontrando un pájaro en una jaula rota que ha sido estrangulado hasta la muerte, de la misma manera que había muerto el Sr. Wright.
Quedaron asombrados y comenzaron a especular que la señora Wright en realidad mató a su marido. Sospechan que sus razones para matarlo fueron porque él la había asfixiado en su casa al no dejarla vivir una vida feliz. Vivía en una jaula, como este pájaro, y estaba siendo asfixiada de la misma manera que ella asfixió al pájaro y lo llevó a la muerte.
Entonces, por matar su espíritu, decidió matarlo. Los hombres terminaron de investigar arriba y las mujeres terminaron de reunir los artículos que la Sra. Wright había pedido. El Fiscal del Condado decidió quedarse un tiempo e intentar hacer un mejor trabajo tratando de descubrir qué había sucedido, y la Sra. Peters toma disimuladamente el pájaro muerto y coloca la caja en su bolsillo, para que no lo encuentren como evidencia. . Sabe que los hombres están buscando algún tipo de evidencia firme para que el juez determine que ella tenía un motivo para cometer el crimen.
En este punto, todos los hombres están convencidos de que ella mató a su marido, pero saben que sin ningún tipo de evidencia firme, es posible que la dejen en libertad. Las mujeres también son conscientes de esto y sienten simpatía por la pobre mujer que estuvo encerrada en esta horrible casa durante todos estos años con una vida tan aburrida y asfixiante. Por eso no dejan el pájaro muerto como prueba.
Glaspell caracteriza a los hombres de esta obra de manera bastante diferente. Al comienzo de la historia, parece que al Sheriff realmente no le importa todo este caso. Cuando le preguntan al fiscal del condado sobre la cocina, le dice que “aquí no hay nada más que cosas de cocina”.
Esto hace que parezca que casi ni siquiera se molestó en mirar cuidadosamente la cocina para saber que no hay nada allí que valga la pena investigar. Obviamente eso fue un error ya que las damas, al ser entrometidas como las mujeres normales, encontraron un instrumento muy clave en la motivación del asesinato. El fiscal del condado está decidido a descubrir exactamente qué pasó.
Probablemente sea el más profesional y decidido de todos. Sabe que “lo que hacía falta en el caso era un móvil; algo para mostrar enojo o—sentimiento repentino”. Esto demuestra que a él realmente le importa resolver este problema y saber realmente quién tiene la culpa, en lugar de simplemente aceptar que la Sra. Wright es probablemente la culpable, por lo que es mejor decir que ella simplemente lo hizo sin saberlo realmente.
El Sr. Hale es quien originalmente encontró todo el desastre cuando entró a la casa para intentar hablar con el Sr. Wright. Debió quedar muy sorprendido al encontrar a su conocido asesinado y a su esposa sentada sin emoción en una mecedora. Básicamente, él solo estuvo en la historia para conocer los antecedentes del asesinato porque fue él quien lo encontró. Aparte de eso, no juega un papel muy importante en la obra.
El sheriff y el fiscal del condado parecen tener una visión hastiada de las mujeres y su importancia para la sociedad. En cierto modo hacen a un lado a las mujeres como si no pudieran hacer esta investigación o cualquier otra cosa que no sea recoger las pertenencias de la mujer y quedarse en la cocina. Es el típico estereotipo en el que las mujeres deben quedarse en la cocina y hacer las cosas que los hombres les dicen.
Glaspell se adelantó a su tiempo al mostrar cómo estos hombres asfixiaban a sus esposas, tal como lo hizo el Sr. Wright. La señora Wright era una mujer extrovertida que se disgustó con su estilo de vida y decidió ponerle fin. Desafortunadamente ahora podría pasar el resto de su vida en prisión. Sin embargo, tomó esa decisión para salir de la miseria de estar atada y despreciada por lo que realmente podría haber sido.
Dice que solía usar ropa bonita y cantar en la tarea hasta que el Sr. Wright le quitó la vida. El sheriff y el fiscal del condado no llegaron a este extremo como lo había estado el señor Wright. Sus esposas están contentas y tienen tiempo para hacer sus propios asuntos entre ellas. Estos hombres definitivamente tienen una actitud seria hacia las mujeres, lo que demuestra que pronto podrían estar en camino de formar parte del mismo tipo de matrimonio y hogar que el Sr. y la Sra. Wright.
En conclusión, este período en el que Glaspell escribió esta obra de un acto era conocido por ser negativo hacia las mujeres. Fue antes del movimiento por los derechos de las mujeres y, por lo tanto, las mujeres no habían tenido el coraje de defenderse.