Nota del editor: La siguiente historia contiene imágenes de transporte de animales que algunos pueden encontrar inquietantes.
Todos los días, millones de animales de granja son camionados en los EE. UU. En viajes que duran hasta 28 horas sin alimentos, agua o descanso. Cada año, millones de animales de granja sufren, y muchos mueren por golpe de calor o exposición durante el transporte de larga distancia.
El mes pasado en Delaware, 4.000 pollitos murieron después de ser abandonados en un camión postal durante tres días sin comida ni agua. La tragedia llegó a los titulares, pero es un vistazo a un sistema de transporte basado en el abuso de los animales.
Este no es solo un problema de defensa de los animales. Es un problema de transporte. Y es uno con el que los defensores del transporte sostenible pueden actuar.
Las carreteras permiten la crueldad y las emisiones
En 2023, más de 20 millones de gallinas, 330,000 cerdos y 166,000 ganado llegaron muertos o muriendo en los mataderos. Estos números devastadores reflejan un sistema que trata a los seres vivos como carga desechable.
También es un desastre climático. Según la Organización de la Agricultura y la Agricultura de la ONU, Industrial Animal Agriculture es responsable de al menos el 14.5 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, que depende del transporte de larga distancia.
En los Estados Unidos, casi 10 mil millones de animales terrestres se crían para alimentos cada año. Aproximadamente el 99 por ciento vive en granjas de fábrica: instalaciones industriales ubicadas en áreas rurales remotas donde los animales soportan el confinamiento, la miseria y el sufrimiento crónico. Sus residuos contaminan las aguas cercanas y perjudican la salud de las comunidades locales.
Debido a que estas granjas a menudo están a miles de millas de los mataderos, nuestro sistema de carreteras no solo apoya esta cadena de suministro, sino que la hace rentable.
Al igual que los ingenieros de tráfico una vez prometieron que las carreteras más grandes como la solución para la congestión (solo para generar más expansión), la industria de la carne ha ampliado el transporte de larga distancia en nombre de la eficiencia. Esta «eficiencia» tiene costa del bienestar animal, el daño ambiental y la desinversión rural.
La ley federal trata los camiones de ganado como cualquier otro vehículo de carga. Requisitos de descanso mínimos. Sin protección animal significativa. Las mismas presiones que hacen que el transporte sea peligroso para los conductores humanos: ventanas de entrega ajustadas, largas horas, enrutamiento impulsado por las ganancias, también impulsan condiciones inhumanas para los animales.
¿Qué pueden hacer los defensores del transporte sostenible?
Si creemos que la infraestructura da forma a los resultados, entonces esta es nuestra pelea también.
Nuestros esfuerzos para reformar los sistemas de transporte deben ir más allá de la conveniencia humana, debe ser humano. Una agenda de infraestructura humana debe incluir abogar por los sistemas alimentarios locales y regionales que no requieren animales de transporte a través de las líneas estatales. Debería abogar por la inversión en instalaciones de procesamiento local, una regulación más fuerte del transporte de ganado y un cambio de infraestructura que permite sistemas alimentarios industriales.
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Las elecciones individuales también importan. Apoyar las granjas locales, de mayor bienestar, comer más comidas a base de plantas y abogar por cadenas de suministro más cortas refuerza los mismos objetivos que luchamos diariamente: menos millas de vehículos recorrieron, menos carbono y comunidades más fuertes.
Así como andar en bicicleta para trabajar o viajar en el autobús contribuye a un cambio de sistema más amplio, también lo hace la elección de un sistema de alimentos más humano y local. La comida es un problema de transporte, y las opciones individuales son parte de la solución.
Una visión más amplia para las calles compasivas
Mientras luchamos para recuperar las calles para las personas, debemos preguntar: ¿para qué están diseñadas nuestras carreteras y quién sufre como resultado?
El transporte de animales de larga distancia es una práctica brutal intensiva en clima que hace posible por la misma infraestructura que socava la capacidad de caminar, divide los vecindarios y los combustibles. Construir sistemas de transporte verdaderamente justos y sostenibles significa extender nuestra visión de la compasión, los límites de la ciudad, y más allá de nuestra propia especie.