Macbeth, escrita por William Shakespeare, es la trágica historia de Macbeth, un hombre virtuoso, corrompido por el poder y la codicia. Esta tragedia se puede clasificar según una de dos teorías.
Una teoría sugiere que el héroe trágico, Macbeth, es conducido por un camino ineludible hacia la perdición por una fuerza externa; es decir, las tres brujas. El segundo sugiere que no hay ninguna fuerza sobrenatural trabajando contra Macbeth, lo que por lo tanto lo hace responsable de sus propias acciones y de su inevitable caída.
De hecho, Macbeth es responsable de sus propias acciones provocadas por Lady Macbeth, las brujas, su ambición y su falta de voluntad para escuchar su propia conciencia. Estas fuerzas no tenían control directo sobre sus acciones, sino que simplemente le indicaron diferentes caminos a seguir. Al final, Macbeth eligió el camino de la oscuridad.
A lo largo de toda la obra, Macbeth ignora la voz de su propia conciencia. Sabe que lo que está haciendo está mal incluso antes de asesinar a Duncan. Su propia conciencia lo molesta, pero permite que Lady Macbeth y la codicia nublen su juicio.
Al referirse a la idea del asesinato de Duncan, Macbeth primero afirma: «No continuaremos con este asunto» (I, vii, 32). Sin embargo, después de hablar con Lady Macbeth, se retracta y proclama: “Estoy tranquilo y me someto / cada agente corporal a esta terrible hazaña” (I, vii, 79-80). Se deja llevar por la mujer que ama. Lady Macbeth le dio un ultimátum y lo provocó diciéndole:
Cuando te atreviste a hacerlo, entonces eras un hombre;
Y para ser más de lo que eras, lo harías
Sé mucho más el hombre….. (I, vii, 49-51)
Ella lo provoca cuestionando su virilidad y luego diciéndole que sería un hombre mucho más grande si siguiera adelante con el acto. Entonces Macbeth tuvo que tomar una decisión. Eligió voluntariamente seguir el camino de la muerte y la destrucción. Lady Macbeth simplemente le mostró ese camino.
Es fácil creer que las brujas controlaron a Macbeth y lo hicieron seguir un camino fatal. Las predicciones que dan, junto con sus conductas impías, sugieren que tienen el control de él. Ellos no son. Es cierto que es extraño que las extrañas hermanas se dirijan por primera vez a Macbeth con: “¡Salve, Macbeth! ¡Salve a ti, Thane de Cawdor!” (I, iii, 49), un título que ni siquiera Macbeth sabe que le han concedido.
Aún más extraño es la tercera bruja que llama a Macbeth: «¡Salve, Macbeth, que serás rey en el futuro!» (I, iii, 50). Aquí puede parecer que las brujas están usando sus poderes sobrenaturales para controlar el futuro de Macbeth. Lo único que han hecho es predecir su futuro. Una profecía difícilmente es una invitación al asesinato. Banquo escucha las palabras de las brujas y le dice a Macbeth:
Los instrumentos de la oscuridad nos dicen verdades,
Gánanos con nimiedades honestas, para traicionarnos.
En las consecuencias más profundas (I, iii, 124-126)
Le está diciendo a Macbeth que no se deje llevar por las brujas a pesar de que una de las profecías se haya hecho realidad. Es una advertencia que Macbeth ignora. Está tan embelesado por las profecías de las brujas que conscientemente sigue un camino de oscuridad en un esfuerzo por cumplir las profecías.
También se puede demostrar que las brujas definitivamente no tienen control físico sobre Macbeth. Ya al comienzo de la escena, la primera bruja castiga a la esposa de un marinero arrojando su barco al mar. Esto a su vez provocará su insomnio.
Cansadas siete noches nueve veces nueve
¿Disminuirá, alcanzará su punto máximo y debilitará?
Aunque su ladrido no se puede perder,
Sin embargo, será sacudido por una tempestad (I, iii, 22-25)
Las brujas no pueden hacerle a Macbeth más de lo que le hicieron al marinero. La bruja puede sacudir el barco pero no puede provocar su hundimiento ni puede provocar directamente que el marinero se quede sin dormir. Debe causar indirectamente la miseria del marinero sacudiendo su barco. Las brujas pueden predecir el futuro y tentar a Macbeth; pueden agitar su “ladrido”, pero no tienen influencia directa sobre él. Sólo Macbeth controla sus acciones.
El argumento final para la teoría de que Macbeth es responsable de sus propias acciones sería un punto en el que las infames brujas y Macbeth están de acuerdo. Este punto existe en la forma de la ambición de Macbeth. En el soliloquio que Macbeth pronuncia antes de asesinar a Duncan, afirma:
…no tengo espuela
Para pinchar los lados de la intención, pero sólo
Ambición desmedida,… (I, vii, 25-27).
Estas no son las palabras de un hombre que simplemente está siendo conducido por un camino autodestructivo y fatalista, sin voluntad propia. Son las palabras de un hombre que se da cuenta no sólo de la gravedad de sus acciones sino también de las razones detrás de ellas. Macbeth es una persona plenamente consciente y no un títere estúpido de lo sobrenatural. Más tarde, la bruja principal, Hécate, declara:
Ha sido sólo por un hijo descarriado,
Rencorosos e iracundos, que, como hacen los demás,
Ama para sus propios fines, no para ti. (III,v,11-13)
Esto vuelve a poner de relieve la naturaleza ambiciosa de Macbeth. No hay conexión entre la ambición de Macbeth y algún hechizo lanzado por las extrañas hermanas que se podría decir que mágicamente causa un aumento en sus deseos. Cometió voluntariamente los crímenes para cumplir sus ambiciones; no por un hechizo lanzado por las brujas.
Si bien se juega intencionalmente en un entorno misterioso, la ubicación no pretende nublar el verdadero tema de la obra con lo sobrenatural. Macbeth simplemente sucumbe a impulsos naturales y a sus propias ambiciones que lo llevan a un destino que él mismo ha creado. Las provocaciones de Lady Macbeth, las brujas, su ambición y su reticencia a escuchar su conciencia fueron los factores decisivos en su vida.
No estaba controlado sobrenaturalmente por la magia negra de las brujas ni fue conducido intencionalmente por un camino de destrucción. Era plenamente consciente de las consecuencias de todas las decisiones que tomaba. Todo el mundo tiene defectos de carácter con los que debe vivir; Macbeth simplemente permitió que esos defectos lo destruyeran.