¿Qué es la profundidad y qué significa? La profundidad es la extensión, la intensidad; La profundidad es un nivel distinto de detalle. Cuando alguien habla de profundidad de caracterización, se refiere al nivel de intensidad que alguien utiliza para describir un personaje. John Ernst Steinbeck, en La perla, De ratones y hombres y Las uvas de la ira, describe con gran profundidad a muchos de sus personajes principales.
¿Qué es la profundidad y qué significa? La profundidad es la extensión, la intensidad; La profundidad es un nivel distinto de detalle. Cuando alguien habla de la profundidad de la caracterización, se refiere al nivel de intensidad que alguien utiliza para describir un personaje. John Ernst Steinbeck, en La perla, De ratones y hombres y Las uvas de la ira, describe con gran profundidad a muchos de sus personajes principales.
En Of Mice and Men, de Steinbeck, se cuenta la historia de dos trabajadores ambulantes que se dirigen a un trabajo cargando cebada en un rancho de California. Los dos personajes más importantes de la novela son George Milton y Lennie Small. Son trabajadores comunes y corrientes que se desplazan de ciudad en ciudad y de trabajo en trabajo, pero simbolizan mucho más que eso. Sus nombres nos dan las primeras pistas sobre ellos.
Uno de los libros favoritos de Steinbeck, cuando era niño, era El paraíso perdido de John Milton. En este largo poema, Milton describe los inicios del mal en el mundo. Habla de la caída de Lucifer del cielo y de la creación del infierno. También describe la caída en desgracia de Adán y Eva en el Jardín del Edén.
Al darle a George el apellido Milton, Steinbeck parece mostrar que es un ejemplo de hombre caído, alguien que está condenado a la soledad y que quiere regresar al Jardín del Edén. Quizás es por eso que George siempre habla de tener su propio lugar y vivir “de la riqueza de la tierra”, como lo hicieron Adán y Eva antes de su caída.
Lennie es todo menos pequeño físicamente. Es un hombre grande al que a menudo se describe con imágenes de animales. En la escena inicial del libro, sus manos se llaman patas y resopla como un caballo (Steinbeck, Ratones 3). Sin embargo, a Lennie le falta inteligencia y responsabilidad. Alguien siempre ha cuidado de Lennie y ha pensado y hablado por él.
Primero, su tía Clara lo cuidó y ahora George lo hace. Es como un niño, un término que George utiliza varias veces al describir a Lennie a Slim. Lennie tiene la poca capacidad de atención de un niño y la tendencia a aferrarse obstinadamente a una idea: los conejos que tendrá que cuidar. Es inocente y “no tiene mezquindad en él”.
En cierto sentido, Lennie y George son hombres pequeños. Nunca serán famosos ni llegarán a ser nada grandioso. Incluso su sueño es modesto. El rancho en el que George está pensando cuesta sólo $600. Tendrán sólo unas cuantas gallinas y cerdos y, por supuesto, conejos(Steinbeck, Mice 56). No tendrán que trabajar muy duro.
George y Lennie son prácticamente opuestos en su apariencia y en sus personalidades. George es descrito como pequeño y rápido con rasgos afilados. Lennie es descrito como grande, torpe y de rostro informe. George puede caber cómodamente en el
mundo de los peones del rancho. Juega a las herraduras con los demás y el sábado por la noche va al prostíbulo. En cambio, Lennie juega con su cachorro en el granero y pasa la noche del sábado en la habitación de Crooks con los otros marginados: Crooks, Candy y la esposa de Curley. Sin embargo, es muy difícil considerar a George y Lennie por separado.
Una y otra vez, siguiendo las indicaciones de Lennie, George explica que su singularidad radica en el hecho de que están juntos. Como dice Lennie (repitiendo las palabras de George): “¡Pero nosotros no! ¿Y por qué? Porque… porque hice que tú me cuidaras y tú hiciste que yo te cuidara, y es por eso”.
Se dice que Sigmund Freud, el famoso psicoanalista, escribió que cada persona tiene dos lados: el ego y el ello. El ego es el lado pensante de la persona, la figura principal dentro de ella. El ello es el lado físico de la persona, el cuerpo y los sentidos. Obviamente, George es el líder de los dos hombres; él hace todos sus pensamientos. Recuerda las cosas que deben recordarse y le instruye a Lennie sobre ellas. Lennie, por otro lado, es todo cuerpo.
Él “piensa” con sus sentidos. Las partes más importantes del cuerpo de Lennie son sus manos. Le gusta tocar cosas suaves y lo hace sin pensar. Por eso sigue metiéndose en problemas. Lennie aplasta la mano de Curley con la suya y le rompe el cuello a su cachorro y a la esposa de Curley cuando sus manos se apoderan de él. Es interesante notar que Lennie se mete en problemas sólo cuando George no está presente. Steinbeck parece decir que un cuerpo sin una mente que lo controle puede dejarse llevar fácilmente. Una persona debe ser un equilibrio entre el ego y el ello.
Otra forma de mirar a George y Lennie es científica. Recuerde que Steinbeck también fue biólogo marino. Una relación biológica importante es la simbiosis.
Muchas veces en la naturaleza conviven dos tipos diferentes de plantas o animales en lo que se llama una relación simbiótica. Eso significa que cada uno necesita del otro para poder vivir. George y Lennie se necesitan del mismo modo. Es obvio por qué Lennie necesita a George. George piensa por él y trata de mantenerlo fuera de problemas. Pero ¿por qué George necesita a Lennie? Lennie es algo más que el compañero de George que evita que se sienta solo. Lennie hace que George sea especial.
Como George le dice a Slim en el capítulo 3: «Lennie me hizo parecer muy inteligente junto a él…». Y añade: “No tengo gente. Vi a los tipos que andan solos por los ranchos. Eso no es bueno. No se divierten. Después de mucho tiempo se vuelven malos”. George le dice a Lennie que podría divertirse mucho sin él, yendo a la ciudad y tal vez gastando su dinero en un prostíbulo. Pero si hiciera estas cosas sería como todos los demás don nadie del rancho. Lennie obliga a George a seguir repitiendo la visión de la futura granja.
George parece aburrido o molesto cada vez que comienza a contar la historia, pero pronto él mismo se emociona más. El entusiasmo de Lennie mantiene la visión fresca y viva. Cuando George ve el cuerpo de la esposa de Curley en el granero, dice: «Trabajaré mi mes, tomaré mis cincuenta dólares y me quedaré toda la noche en una asquerosa casa para gatos…». George sabe que será un peón más del rancho sin Lennie.
Otra forma en que Steinbeck insinúa la necesidad de George por Lennie es que cada vez que George está en el barracón sin Lennie cerca, juega al solitario. George es básicamente un solitario sin Lennie. Entonces Lennie tiene razón cuando dice que George lo cuida y él cuida a George.
Hay una tercera manera de ver la relación de los dos hombres: una manera bíblica. Recuerde que la Biblia también fue una influencia muy importante en los escritos de Steinbeck. La historia de George y Lennie tiene fuertes ecos de la historia de Caín y Abel en el Génesis. ¿Recuerdas esa historia? Caín lleva a Abel al campo y lo mata.
Cuando Dios pregunta dónde está Abel, Caín responde: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» George no es realmente el hermano de Lennie, pero es lo más parecido a la familia que tiene Lennie. George es claramente el guardián de Lennie. Él también es el asesino de Lennie. Según la Biblia, después de que Caín mata a Abel, se ve obligado a vagar solo por la tierra como un fugitivo, anhelando el Edén pero sin conseguirlo.
allá. George también será un vagabundo solitario que ya no tiene su visión de un jardín y un paraíso sin Lennie.
En La Perla, se cuenta la historia de Kino, un pescador indio pobre, que vive en el Golfo de California con su esposa Juana y su hijo pequeño, Coyotito. Viven en una sencilla choza y dependen de la naturaleza para sobrevivir. A pesar de la pobreza, Kino es feliz, honesto y trabajador. Es un digno buzo de perlas que trabaja duro para mantener a su familia (Steinbeck, Perla 21).
Es un ser sencillo y natural que se desenvuelve bien en las costumbres tradicionales del pueblo. Kino es consciente de su pobreza y sabe que con dinero se pueden comprar cosas que le faltan. Espera encontrar una perla que le garantice la paz futura. Como la mayoría de los seres humanos, quiere salir adelante.
Kino depende de la naturaleza para obtener ingresos. Cuando las aguas están turbulentas, no puede bucear. Cuando se pone el sol, termina su jornada laboral. El descubrimiento de una gran perla cambia la vida de Kino. El hombre que normalmente escucha la “Canción de la familia” (el mensaje armonioso y tranquilizador de que todo está bien en la vida) comienza a escuchar la voz de la sospecha, los sonidos del peligro: la “Canción del mal”. Esta canción es en realidad una poderosa voz interna que escucha cuando surge el peligro, lo que lo vincula con sus antepasados como una especie de protección incorporada contra la muerte. Es la forma poética que tiene Steinbeck de referirse al instinto de supervivencia de Kino.
Por otro lado, la inteligencia de Kino y su creciente conciencia social le ayudan a darse cuenta de que él y otros indios han sido explotados por los ricos y poderosos. Al principio, instintivamente, siente el peligro que corren el médico y los compradores de perlas, pero sólo después de su brutal encuentro con los rastreadores se da cuenta del alcance de esta explotación. Se da cuenta de que los seres humanos matarán para ganar dinero y poder.
A medida que Kino se aleja de su hábitat natural, queda aislado. Con la perla en la mano, marcha hacia la ciudad –un movimiento simbólico hacia una civilización más compleja– convencido de que puede tratar con gente “civilizada”. Reivindica los beneficios de la civilización (poder, dinero, educación para Coyotito), pero pronto se da cuenta, cuando lo persiguen los rastreadores, de que es una víctima de la misma sociedad en la que espera obtener ganancias.
Algunos lectores creen que Kino provoca su propia ruina al ir en contra de las fuerzas de la naturaleza. Kino pierde más que su inocencia social en la novela. Aprende que él también puede matar para proteger sus posibilidades de riqueza y poder.
Algunos lectores señalan que Kino es el hombre explotado pero inocente que pierde su inocencia cuando intenta aventurarse más allá de sus límites sociales. Otros ven a Kino como el símbolo de un hombre honesto y trabajador destruido por la codicia. Aún así, otros lo ven como un hombre incapaz de escapar de su destino.
Kinos, esposa Juana, es otro personaje importante que inmediatamente se señala en el primer capítulo de La Perla. Es una esposa amorosa y devota, la fuerza estabilizadora en la vida de Kino. Al principio, es posible que la veas simplemente como subordinada. Pero Juana tiene una gran fuerza interior y determinación. Por ejemplo, cuando Coyotito es mordido por el alacrán, Juana actúa inmediatamente y succiona el veneno. También insiste en que vayan al médico, algo inaudito en el pueblo.
Juana tiene un fuerte instinto de supervivencia en lo que respecta a su familia. Cuando el médico se niega a tratar al bebé, Kino responde golpeando la puerta sin éxito; Juana pone una cataplasma de algas en el hombro del bebé. Ella responde con el mismo tipo de acción directa cuando decide que la perla es una amenaza para su familia. Intenta arrojarlo de nuevo al mar.