De un artículo de NYT de Julia Frankenstein, argumentando que confiar en el GPS narrativo para la navegación («girar a la izquierda 1/4 milla») puede atrofarse su capacidad para recordar mapas de su ciudad:
En un experimento, tuve 26 residentes de Tübingen, Alemania, navegaron por un modelo tridimensional de su ciudad natal usando exhibiciones montadas en la cabeza. Mi equipo y yo les pedimos que señalen lugares bien conocidos en la ciudad no visibles desde su posición percibida actual.
Variando su dirección de visualización, frente al norte, mirando hacia el este, evaluamos su error de señalización. Todos los participantes se desempeñaron mejor cuando se enfrentan a una dirección en particular, hacia el norte, y el error de señalización aumentó con el aumento de la desviación del norte. En otras palabras, al usar el conocimiento obtenido de la navegación para vincular su posición percibida con la posición correspondiente en un mapa de la ciudad, los participantes podrían recuperar fácilmente las ubicaciones de su memoria de los mapas de la ciudad, que, después de todo, generalmente están orientados al norte.
Para un navegante espacial como yo, esto es obvio. Pero la muestra debe haber incluido al menos algunos navegadores narrativos, personas que prefieren navegar con direcciones en lugar de mapas, y Incluso estas personas tienen un sentido del norte que organiza su comprensión de la ciudad..
Una gran cantidad de tecnología de navegación está diseñada y agrupada con personas a las que no les gusta pensar con los mapas. El GPS NeverLost de Hertz, por ejemplo, ya no me permite fijar el norte hasta la parte superior de un mapa, como lo hicieron las versiones anteriores. En cambio, el mapa gira locamente cada vez que giro, lo que ayuda a orientarse a mi línea de visión, pero socava mi capacidad de relacionar el mapa con cualquier comprensión más amplia de la ciudad. Entiendo que muchas personas prefieren que el mapa esté orientado a su punto de vista, pero de hecho, todavía parecemos necesitar el mapa con North en la parte superior, porque como mostró la Sra. Frankenstein, las personas tienen una mejor idea de lo que es donde se enfrentan a esa manera.
Todo esto vuelve, como suele hacer, a los mapas de tránsito. A menudo parece que los mapas de tránsito están diseñados por personas a las que no les gustan los mapas como información, aunque pueden apreciarlos como diseño. Pero los mapas siguen siendo importantes. Los navegadores espaciales como yo no pueden navegar sin ellos, e incluso los navegadores narrativos los tienen en sus cerebros, con una flecha norte.