Metaloides: son el tipo de elementos menos común, sus propiedades son una mezcla de propiedades metálicas y no metálicas. Los metaloides son elementos híbridos. Quizás la característica más importante de los metaloides es que conducen parcialmente la electricidad mediante semiconductores.
No metales: Son opuestos a los metales, por eso se les llama no metales (no metales). No son maleables ni dúctiles, son quebradizos. Los metales normalmente pierden electrones para convertirse en cationes, pero los no metales hacen lo contrario y ganan electrones para convertirse en aniones.
Halógenos: Se encuentran en la segunda columna del lado derecho de la tabla periódica (grupo 17). Todos ellos tienen siete electrones de valencia, lo que los hace muy reactivos para los enlaces covalentes. La familia de los halógenos está formada por flúor, cloro, bromo, yodo y astato. Los halógenos forman enlaces iónicos con todo tipo de elementos. Una sustancia común que se ve todos los días es el cloruro de sodio (NaCl), más conocido como sal.
Gases nobles: Están ubicados en la columna del extremo derecho de la tabla periódica. Estos elementos son muy poco reactivos porque tienen sus capas exteriores completamente llenas con ocho electrones (excepto el helio que tiene dos). La familia de los gases nobles está formada por el helio (que se utiliza en los globos), el neón (luces de neón), el criptón, el xenón (que se utiliza en los faros), el argón (que se utiliza en las bombillas) y el radón (cuyos isótopos pueden utilizarse curar el cáncer).
Metales alcalinos: Están ubicados en el extremo izquierdo de la tabla periódica (Grupo 1), excluyendo el hidrógeno. Están en el primer grupo porque cada uno solo tiene un electrón de valencia. Los metales alcalinos son muy reactivos porque sólo necesitan perder un electrón para tener una capa completa. Esta familia está formada por litio (utilizado en baterías), sodio (se combina con cloro para producir sal), potasio (que se encuentra en los plátanos), rubidio, cesio y francio.
Metales alcalinotérreos: Se ubican una columna a la derecha de los metales alcalinos (Grupo 2). También son muy reactivos, pero no tanto como los metales alcalinos porque tienen dos electrones de valencia. Se llaman metales alcalinos porque cuando se mezclan en soluciones forman soluciones básicas (alcalinas). La familia de los metales alcalinotérreos está formada por berilio, magnesio, calcio (lo que fortalece los huesos), estroncio, bario y radio.
Metales de transición: Constituyen, con diferencia, la familia más numerosa de la tabla periódica. Se encuentran horizontalmente entre e incluyendo los siguientes elementos: escandio a través del cobre, itrio a través de la plata, lantano a través del oro, actinio a través de todos los números atómicos superiores en ese período. Tienen muchos electrones (normalmente) y los distribuyen de muchas formas avanzadas/complicadas.
Lantánidos: Son un grupo de metales ubicados en la segunda fila desde la parte inferior de la tabla periódica. Son bastante raros, su número atómico oscila entre 57 (lantano) y 71 (lutecio). Algunos de estos elementos se pueden encontrar en superconductores, producción de vidrio o láseres.
Actínidos: Son un grupo de metales en la fila inferior de la tabla periódica. La familia de actínidos contiene quince elementos comenzando con actinio y pasando por toda la fila hasta lawrencio. Todos los actínidos son radiactivos y algunos no se encuentran en la naturaleza.