Los estadounidenses caminan mucho menos por el transporte que los residentes de otras naciones industrializadas, enfatiza un nuevo informe: la última evidencia que la nación necesita repensar sus políticas autocéntricas y poner a las personas primero.
En un nuevo estudio publicado en Sostenibilidad, los investigadores de movilidad Ralph Buehler y John Pucher asumieron la desalentadora tarea de estandarizar una gama desordenada de datos globales sobre viajes para caminar para ver mejor cómo los Estados Unidos se comparan contra sus naciones compañeros.
Los resultados probablemente no serán sorprendentes para los defensores del transporte sostenible, aunque serán esclarecedores. De los 11 países de la muestra para la cual los datos estaban disponibles para todos los propósitos de viaje, los EE. UU. Atitados para el final con notoriamente dependiente de la Nueva Zelanda entre las poblaciones que caminan por el porcentaje más bajo de viajes generales (12 por ciento). Cuando se trataba de viajes a pie específicamente para trabajar, los estadounidenses se movieron solo un poco más que los australianos, con 3.0 y 2.5 por ciento de los viajes, respectivamente.
Participación en los viajes caminando en varios países, 2017-2019. Fuente: Última encuesta nacional de viajes disponible de cada país Gráfico: Buehler y Pucher
En el Reino Unido, mientras tanto, los viajes a pie maquillan Más de dos veces Un porcentaje tan grande de todos los viajes fuera del hogar que en los Estados Unidos, con un 26 por ciento. Francia, Alemania, Finlandia y Noruega no estaban muy lejos, con divisiones modales entre el 20 y el 24 por ciento, y los residentes de Suecia, los Países Bajos, Austria y Dinamarca hicieron entre el 15 y el 19 por ciento de su viaje a pie o con la ayuda de un dispositivo de asistencia.
Los autores del estudio, aunque enfatizan que no hay nada que haga de Estados Unidos un país inherentemente hostil peatonal, y que al adoptar las políticas de transporte de nuestras naciones compañeros más activas, podemos superar lo que puede parecer una obsesión colectiva insuperable con los automóviles.
«No hay duda de que hay diferencias en las tasas de caminata entre los países, pero no es como si todo Las condiciones son totalmente diferentes «, dijo Pucher.» Tenemos que preguntar; ¿Hace algo especial en términos de políticas gubernamentales, infraestructura o diseño que lo haga más conveniente, seguro, cómodo, interesante y seguro para caminar que en los Estados Unidos? Sí, lo hacen. Pero realmente no estoy convencido por el argumento que es solo cultural y que no puede cambiar «.
Aquí hay tres conclusiones que muestran cuánto trabajo tenemos que hacer para que ese cambio suceda.
1. El expansión no lo explica todo
Una hipótesis común sobre por qué los estadounidenses no caminan mucho es que el país es tan vasta que simplemente no podemos manejarlo, o que las políticas restrictivas de uso de la tierra están obligando a los desarrolladores a construir tiendas de comestibles y escuelas a un número desalentador de kilómetros de las casas de las personas. Y aunque los autores del estudio dicen que hay verdad en eso, también encontraron que incluso cuando se trata de los viajes más cortos, los residentes de los Estados Unidos aún Agradre menos de la mitad que sus homólogos europeos, y aproximadamente un tercio tanto que las personas en Japón.
«La razón por la cual tan pocas personas caminan en los suburbios de Nueva Jersey no se debe al tamaño del desierto de Arizona; es porque no es muy amigable con los peatones», dijo Buehler. «La mayoría de los viajes diarios son de menos de una milla, dos millas, tres millas, y en los EE. UU. Todavía se han hecho en coche … caminar realmente en la microescala; si no hay aceras, o si no se siente segura, la gente no lo hará, incluso si el viaje es corto».
Variación por distancia de viaje en modo de caminar compartidos de viajes. Fuente: Últimas encuestas de viajes nacionales para cada país
2. Caminar es un salvavidas para los pobres, pero en Estados Unidos, también es un lujo
Los autos cuestan mucho, por lo que no sorprende que a medida que las personas obtienen acceso a la riqueza en todo el mundo, tienden a conducir un poco más, y caminan un poco menos. Sin embargo, de los tres países para los que los investigadores podían encontrar datos sobre la distribución del ingreso de los peatones, los estadounidenses fueron los únicos para quienes más rico El quinto de la población caminó más que la clase media, aunque no tanto como el quinto más pobre.
La razón, Buehler sospecha, es simple: «Porque no suministramos muchos de ellos, los lugares transitables se venden por una prima».
Y para todos los demás atrapados en un lugar autocéntrico, caminar es un modo de último recurso.
Variación en la parte de los viajes a pie por quintiles de ingresos en los Países Bajos, Alemania y los Estados Unidos. Fuente: Últimas encuestas de viajes para cada país.
3. Los peatones mueren más en las carreteras de EE. UU. Por cada métrica, y está empeorando
No será noticia para los lectores de que Estados Unidos sea más mortal para los caminantes que nuestras naciones pares, y lo ha sido desde alrededor de 2009, que los investigadores sospechan en gran medida atribuible al creciente dominio de los SUV y camiones ligeros, entre otros factores. Sin embargo, todavía es impresionante ver cuán rápido ha aumentado nuestra tasa de mortalidad per cápita en comparación con los niveles de 1990.
Tendencias en muertes de peatones por cada 100,000 población en relación con 1990. Nota: Para controlar las fluctuaciones anuales en el número de muertes de peatones, utilizamos promedios de cinco años.
Sin embargo, también vale la pena señalar que los estadounidenses mueren más por milla caminando que en cualquier otro lugar para los cuales tenemos datos confiables, específicamente, alrededor seis veces más que el Reino Unido, Alemania, Dinamarca y los Países Bajos. E incluso cuando el número de millas a las que caminamos continúa cayendo, la tasa de mortalidad apenas se ha movido.
Tendencias en muertes de peatones por cada 100 millones de kilómetros, 2000-2018. Fuente: Encuestas nacionales de viajes y estadísticas nacionales de mortalidad de viajes en cada país.
«En otros países, caminar se está volviendo más seguro y más seguro, pero no aquí, y casi todo tiene que ver con los peligros impuestos por los vehículos de motor», agregó Pucher. «Y muchos de esos peligros son el resultado de políticas públicas: no hacer cumplir los límites de velocidad, tener límites de velocidad demasiado altos, permitiendo un tráfico rápido en vecindarios residenciales donde no pertenece, no tener intersecciones seguras para un cruce seguro».
Sin embargo, estos gráficos aleccionadores también podrían verse como una oportunidad.
«Si Estados Unidos imita políticas que ya prevalecen en el extranjero, más personas caminarán», dijo Buehler. «Esa es la buena noticia».