La «carrera armamentista SUV» ha terminado, si lo quieres. Pero los fabricantes de automóviles y los formuladores de políticas parecen intenciones de continuar haciendo que los vehículos de gran tamaño de Estados Unidos sean aún más grandes de todos modos.
Según un análisis actualizado de datos de accidentes recientes del Instituto de Seguros para la Seguridad de las Carreteras, los automóviles y camiones más pesados en realidad no Haga que sus ocupantes sean significativamente más seguros, al menos cuando los vehículos exceden un umbral de aproximadamente 4.000 libras, y el automóvil estadounidense promedio ya pesa en la friolera de 4,100.
Dicho de otra manera: no hay una justificación de seguridad real para hacer que la flota hinchada de Estados Unidos sea más pesada de lo que ya es.
Ese hallazgo podría ser sorpresa para los compradores de automóviles de EE. UU., Que durante mucho tiempo han sido encerrados en lo que la profesora de economía Michelle J. White una vez llamó memorablemente una «carrera armamentista de SUV» para comprar los autos más grandes que podrían pagar, con la esperanza de aumentar sus propias posibilidades de supervivencia en un posible accidente simplemente en el vehículo más grande. Y durante muchos años, los analistas descubrieron que la esperanza estaba justificada, porque los ocupantes de los autos más grandes hizo tarifa mejor en el impacto.
Sin embargo, en los últimos años, los avances en otras estrategias de seguridad de los vehículos, como un mejor diseño front-end y frenado automático de emergencia, han aumentado la «compatibilidad de choque» de los vehículos de tamaño promedio, lo que hace que los ocupantes de esos automóviles tengan más probabilidades de sobrevivir ser golpeados por el conductor de un camión monstruo, aunque no necesariamente ahorrando la vida de las personas de las personas afuera autos cuando esos conductores los golpean.
«Cuando supere ese peso promedio de la flota general, básicamente ya está tan seguro como será solo por el peso crudo», dijo Sam Monfort, estadístico senior del Instituto y autor del informe. «Pero tu poder seguir aumentando el riesgo para otro Personas mientras agrega más peso a su vehículo «.
La forma en que el peso adicional afecta las tasas de mortalidad del conductor y la pareja de accidentes por millón de años registrados.Gráfico: IIHS
Para la gente afuera Los autos, por supuesto, cada vez más pesos de vehículos hacer Tener un impacto, aunque contraintuitivamente, eso se debe principalmente a que los altos pesos de la acera están fuertemente correlacionados con aumentos de altura, diseño frontal agresivo y otras características de diseño que ponen la capucha de un vehículo directamente en línea con la cabeza de un peatón o los órganos vitales de un ciclista. Cuando los automóviles están diseñados con extremos frontales menos revueltos en un chasis colocado en el suelo, dos características de diseño que a menudo se asocian con vehículos más ligeros, dirigen la fuerza de un impacto en las piernas, donde las lesiones de un usuario de la carretera tienen más probabilidades de ser sobrevivibles.
Poner a los conductores más altos del suelo también afecta su percepción de su propia velocidad, lo que hace que sea más probable que alcancen velocidades fatales cuando golpean a los caminantes; Mientras tanto, los autos más pesados también necesitan «un pilares» más gruesos, que aumenta el tamaño de los puntos ciegos, particularmente cuando los conductores giran.
«Es un hallazgo inesperado, pero lo que constantemente encontramos es que el peso del vehículo no predice malos resultados de accidentes para peatones y ciclistas, en gran parte porque la discrepancia de peso ya es tan grande», agregó Monfort. «Ya sea que sea atropellado por un vehículo de 3.000 libras o un vehículo de 5,000 libras, todavía está tan superado … por lo que el peso del vehículo no es realmente lo que importa. ¿Qué importa es la forma delantera de los vehículos y el tamaño»?
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Monfort enfatizó que prácticamente todos los fabricantes de automóviles son ya Haciendo actualizaciones de seguridad voluntariamente, incluso si los que beneficiarían específicamente a los usuarios vulnerables de la carretera no siempre están en la lista.
En 2009, por ejemplo, la alianza de los fabricantes de automóviles y la Asociación de Fabricantes de Automóviles Internacionales se firmaron en un compromiso voluntario para mejorar la compatibilidad de accidentes de vehículos a vehículos al alinear mejor las estructuras que absorben la energía entre sus respectivos modelos de vehículos, un movimiento que sospecha que dio forma a las estadísticas de seguridad mejoradas que encontró en su análisis reciente.
Y mientras que los reguladores bajo el presidente Trump es poco probable que mandato Nuevas actualizaciones de seguridad para proteger a los usuarios vulnerables de la carretera, especialmente porque ya han congelado varias propuestas de la era de Biden que habrían requerido cosas como el frenado de emergencia automática peatonal, no es imposible que los fabricantes de automóviles llenen el vacío y se comprometan a instalar esa tecnología por su cuenta.
Incluso si no lo hacen, Monfort espera que los consumidores reciban el mensaje de que más grande no siempre significa más seguro, y detenga la carrera armamentista de SUV antes de que empeore para las personas que no conducen.
«Cuando las personas buscan un vehículo para comprar, su principal preocupación es la seguridad», agrega. «Espero que entiendan que con los vehículos modernos, no necesita confiar solo en el peso crudo para protegerlo».