He sido fanático del diagrama del “iceberg de la ira” durante muchos años. A menudo utilizo una hoja de trabajo del iceberg de la ira en mis sesiones de terapia con niños y adolescentes en Everlief Child Psychology.
Lo más poderoso es que la hoja de trabajo del iceberg de la ira es una herramienta útil para ayudarnos a los padres a comprender que la ira es solo la punta del iceberg. Hay emociones complejas debajo de la superficie del agua que debemos comprender.
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Comprender la ira de su hijo
Puede sentir que su hijo tiene un problema de ira o simplemente no puede controlar sus emociones en este momento.
Pero las acciones de ira suelen ser provocadas por emociones secundarias, como vergüenza, ansiedad, tristeza o sentimientos de vulnerabilidad. A veces hay una mezcla compleja de emociones subyacentes, que emergen a la superficie en forma de ira.
¿Por qué necesitamos comprender la causa fundamental de la ira?
En pocas palabras, la única manera de resolver eficazmente la ira es comprender qué la causa. Si sabemos que algo está contribuyendo a la ira, podemos adaptarlo, eliminarlo o desarrollar algún tipo de plan de acción.
Por ejemplo, miremos a un niño de 8 años que se siente frustrado y aburrido porque tiene dificultades de aprendizaje no diagnosticadas, lo que significa que no puede aprender de manera efectiva en el aula. Puede que las dificultades de aprendizaje no se hayan detectado, pero sus arrebatos de frustración y ira cuando salen de la escuela son claros. Si simplemente “gestionamos” la ira, utilizando consecuencias y recompensas, por ejemplo, el problema subyacente no desaparecerá. Incluso si la ira disminuye, el niño no alcanzará su potencial de aprendizaje y puede comenzar a creer que no puede tener éxito académico. Esto contribuirá a una baja autoestima.
Por lo tanto, debemos comprender exactamente qué le sucede a cada niño que expresa altos niveles de enojo o frustración.
La importancia del iceberg de la ira para desarrollar el conocimiento
Sólo podemos desarrollar formas saludables de afrontar las emociones si podemos identificarlas en primer lugar. La capacidad de identificar emociones es crucial para la inteligencia emocional y por eso debe enseñarse desde una edad temprana. La mala salud mental puede deberse a la incapacidad de identificar las emociones. Podemos quedar atrapados en patrones de ira y reactividad, por ejemplo, sin saber qué los está causando o cómo salir del ciclo. Esto nos hace sentir fuera de control. Puede hacernos sentir mal con nosotros mismos.
¿Por qué las verdaderas emociones a menudo se esconden debajo de la superficie del iceberg?
El centro de emociones de nuestro cerebro (el sistema límbico) es bastante primitivo. Prioriza la supervivencia. Cuando sucede algo que nos hace sentir vulnerables o inseguros, incluso si nuestras vidas no están realmente amenazadas, a menudo se desencadena la respuesta de lucha o huida.
El sistema nervioso central prepara al cuerpo para luchar contra el peligro o huir de él. En el caso de la ira, se ha desencadenado la respuesta de lucha. En otras palabras, su hijo se siente amenazado o inseguro de alguna manera.
Pero el cerebro primitivo no puede diferenciar entre un peligro que pone en peligro la vida y algo mayor o menor. En ambos casos hace saltar la alarma. Las sustancias químicas liberadas en el cuerpo, como la adrenalina y el cortisol, crean un estallido de agresión. Múltiples respuestas físicas ocurren en milisegundos. Los puños se aprietan, el ritmo cardíaco aumenta, la respiración se vuelve más superficial… todas estas respuestas son automáticas.
En esencia, múltiples emociones o situaciones subyacentes pueden contribuir a una expresión externa de ira. Es inútil considerar la ira por sí sola sin identificar las causas.
Cómo completar la hoja de trabajo del iceberg de la ira
Si tiene un hijo menor de 10 años o menos, probablemente necesitará completar la hoja de trabajo del iceberg de la ira con él. Escribe lo que se muestra en la superficie. ¿Lo llaman ira o algo más, como frustración?
Luego, analicen juntos las preguntas y comenten algunos ejemplos de momentos en los que estuvieron enojados. Ayúdelos a nombrar algunas de las emociones más complejas que pueden haber contribuido. Anota la(s) situación(es) y emociones bajo la superficie del iceberg.
Reflexione sobre lo que usted y su hijo han escrito bajo la superficie del iceberg de la ira. ¿Qué debería pasar a continuación? ¿Qué acciones podrían tomar para ayudar a reducir su enojo? ¿Su hijo necesita ayuda suya o de otro adulto? Si es así, ¿cómo sería esto?
Es posible que no pueda resolver el enojo o mejorar las cosas de inmediato. Es importante recordar que ha hecho un gran comienzo al intentar comprender lo que sucede debajo de la superficie del iceberg. Esto en sí mismo puede prevenir futuros estallidos de ira al profundizar la conciencia de su hijo.
Debe volver a la discusión con regularidad y continuar siguiendo un plan de acción siempre que sea posible. ¿Que ha cambiado? ¿Qué podrías hacer a continuación para mejorar las cosas?
Si su hijo es mayor (mayor de 11 años), es posible que desee completar la hoja de trabajo del iceberg de la ira por sí solo. Esto está bien.
Consejos para controlar la ira
Aunque la mejor manera de lidiar con la ira es comprenderla y prevenirla, también existen algunas estrategias “en el momento” que su hijo puede utilizar cuando se sienta enojado.
Las estrategias para controlar la ira se deben practicar con regularidad cuando su hijo esté tranquilo.
Por ejemplo, una excelente manera de recuperarse más rápidamente de la ira es respirar lenta y profundamente varias veces. Su hijo debe respirar hasta el fondo del abdomen y expulsar el aire muy lentamente (por la nariz o la boca). Este tipo de respiración activa el sistema nervioso parasimpático (SNP) del cuerpo. En definitiva, el SNP ayuda al organismo a recuperarse una vez pasado un peligro. Dice «ahora estás a salvo, puedes calmarte, todo está bien».
Para obtener más estrategias, consulte mi artículo titulado Técnicas de manejo de la ira para adolescentes: una guía para padres.
Estudio de caso: Ángel
Ángel, de doce años, ha luchado con las amistades y el trabajo académico desde que comenzó la escuela secundaria. Tiene miedo todos los días cuando va a la escuela. No sabe con quién pasar el rato en los descansos, por lo que se esconde en los baños la mayor parte del tiempo. Angel es disléxica y no recibe ningún apoyo adicional en su nueva escuela. Se siente fuera de su alcance en clase, aparte de en arte y teatro. Ella se las arregla quedándose callada y tratando de copiar a los demás.
En casa, la principal emoción de Ángel es la ira. No puede soportar que su familia sepa que no ha hecho amistades y que tiene dificultades en clase. Ella está resentida con sus padres porque siente que no la entenderían. Saben que ella se ha vuelto retraída, pero sienten su propia ira y frustración porque ella no les habla sobre sus sentimientos subyacentes. Intentan ser positivos con ella y elogiarla tanto como pueden. Sin embargo, los sentimientos difíciles de Angel siguen sin expresar y se siente cada vez más fuera de control.
Los padres de Angel finalmente lograron un gran avance utilizando la hoja de trabajo del iceberg de la ira. A Angel le resultó más fácil escribir sus sentimientos más crudos que hablar de ellos directamente. Encontrar una manera de comprender los problemas subyacentes fue un gran alivio para los padres de Ángel. También fue un gran peso para quitarse de los hombros de Ángel. Se dio cuenta de que sus padres podrían ayudarla a obtener más apoyo en la escuela. Los arrebatos de ira de Ángel redujeron inmediatamente tanto en intensidad como en frecuencia.
Los padres de Ángel concertaron una reunión con el SENCO de la escuela y juntos elaboraron un plan de apoyo para ayudarla dentro del aula, incluido un mayor apoyo de los adultos. También la invitaron a un club de juegos de mesa a la hora del almuerzo dos veces por semana, donde hizo dos nuevos amigos.
Estudio de caso: Jake
Jake, de catorce años, está siendo acosado en la escuela por un grupo de niños mayores. Se siente avergonzado y enojado porque esto esté sucediendo. Jake escapa al mundo de fantasía de los videojuegos. Juega obsesivamente a FIFA y Apex Legends. Evita pensar en la vida escolar y se enfada mucho si sus padres le recuerdan las tareas escolares.
Jake juega videojuegos hasta altas horas de la noche porque no quiere estar solo con sus pensamientos por la noche. Ha empezado a enfadarse en clase porque está muy atrasado en sus tareas escolares y se siente harto de que los profesores le critiquen.
Jake completó la hoja de trabajo del iceberg de la ira por sí mismo y no la compartió con sus padres, pero le ayudó a comprender que quería que las cosas cambiaran. Decidió contarles a sus padres y al director de año sobre el acoso. A pesar de que aún quedaban muchas emociones no expresadas entre Jake y su familia, los padres de Jake entendieron que su ira era causada por una combinación compleja de emociones. Mostraron más paciencia con él y lo ayudaron a mejorar su cuidado personal, incluido el sueño.
El jefe de año de Jake tomó medidas rápidas con los matones. El acoso cesó inmediatamente y también le ofrecieron sesiones individuales con el consejero escolar para apoyar su salud mental.
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A través de TATF, a Lucy le apasiona brindar estrategias prácticas y manejables a padres e hijos que, de otro modo, tendrían dificultades para encontrar el apoyo que necesitan.
Lucy es madre de dos hijos adolescentes. Ella vive en Buckinghamshire. con su esposo, hijos, perro rescatado y tres gatos rescatados. Le gustan las caravanas y la vida al aire libre, el canto y el teatro musical.
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