Los estudiantes deambulan por los terrenos de la escuela, todos vestidos con las últimas modas y tendencias. Aunque es posible que no piensen dos veces en su vestimenta, aparte de lo a la moda que estén, hay otro factor que afecta su vestimenta para la escuela: los códigos de vestimenta. Los códigos de vestimenta en América del Norte han sido objeto de críticas en los últimos años, en medio de argumentos que plantean muchos posibles problemas relacionados con ellos.
Los códigos de vestimenta escolar se han convertido en una gran controversia, ya que el 55% de las escuelas estadounidenses aplican códigos de vestimenta que se consideran “estrictos” y “controladores”. Aunque se argumenta que los tiempos y nuestros ideales se han vuelto más modernos y progresistas, nuestras políticas de código de vestimenta ciertamente no lo han sido.
Durante generaciones, la mentalidad de la sociedad ha mejorado drásticamente y ha comenzado a apoyar plenamente a las mujeres, las personas de color, de diferentes formas y tamaños y a todos los demás. Sin embargo, los códigos de vestimenta en esencia no han cambiado con los tiempos actuales, aunque, en la superficie, se consideran apropiados, bien intencionados e inclusivos.
Se ha demostrado que los códigos de vestimenta provocan aumentos en las calificaciones de los estudiantes y en los promedios de desempeño escolar. Aunque esto es positivo para los estudiantes y las escuelas, conlleva un costo para los padres y tutores. Estas políticas hacen que sea mucho más difícil para los estudiantes y los padres comprar ropa que los niños realmente usarían, ya que los códigos de vestimenta suelen ser específicos y prohíben la mayoría de la ropa que los estudiantes están dispuestos a usar.
Sin embargo, también ocurre lo contrario. Las políticas del código de vestimenta están abiertas a interpretación y la última palabra recae en el personal y los administradores de la escuela, lo que significa que los estudiantes nunca pueden estar realmente seguros de que no tendrán un código de vestimenta. En el mismo sentido, la mayoría de la ropa que los estudiantes quieren usar y que está a la moda se consideraría poco profesional de todos modos. El uso de códigos de vestimenta prepara a los estudiantes para la realidad y lo que se espera de ellos a medida que envejecen en la sociedad.
Sin embargo, estas expectativas no siempre son las que se deben inculcar en la mentalidad de los estudiantes, ya que la sociedad puede ser misógina y centrada en los hombres, y las políticas de vestimenta escolar solo perpetúan estas creencias. Los códigos de vestimenta apoyan indirectamente el sexismo, la misoginia y la agresión sexual dirigida a las mujeres. Las políticas de vestimenta escolar ayudan en la preparación de los estudiantes para futuras profesiones. Ayudan a garantizar que los estudiantes hayan experimentado restricciones de vestimenta y tengan conocimiento sobre cómo actuar de acuerdo con estas políticas en cualquier institución.
Sin embargo, estas mismas reglas que están diseñadas para ayudar a algunos estudiantes a menudo terminan discriminando a otros. Muchas políticas de códigos de vestimenta son culpables de prohibir indirectamente la ropa y la vestimenta que son simbólicas o comunes en ciertas religiones o culturas, enfureciendo así a estos grupos y desviándose del propósito previsto. ¿Valen más los beneficios de estas políticas que los costos? ¿O el gasto para los estudiantes en todas partes supera las ventajas?
Los códigos de vestimenta son políticas que se aplican en las escuelas para prohibir ciertas prendas que se consideran inapropiadas u ofensivas. Su objetivo previsto es mantener cómodos a todos los estudiantes y al personal y mantener un clima escolar positivo.
Entre los años 1950 y 1960, las condiciones económicas positivas provocaron un aumento drástico en el ingreso promedio de los hogares. Con este exceso de ingresos, los ciudadanos comunes comenzaban a comprar y usar ropa más a la moda, articulando su cultura, creencias e intereses. Sin embargo, al gobierno no le gustó este nuevo método de autoexpresión y finalmente comenzó a prohibir muchas prendas de vestir.
En los Estados Unidos de América, los códigos de vestimenta se establecieron por primera vez en 1969, en el distrito escolar comunitario Tinker v. Des Moines. Un grupo de estudiantes de secundaria había llevado brazaletes negros a clase, en protesta por la guerra de Vietnam. Esto generó controversia y se convirtió en el límite para la junta escolar comunitaria. A partir de entonces se introdujeron en las escuelas normas que prohibían determinadas prendas de vestir.
Cada vez más escuelas en todo el país y en todo el mundo comenzaron a desarrollar sus propias prohibiciones de vestimenta, que ahora se denominan colectivamente códigos de vestimenta. Actualmente, las prohibiciones sobre la vestimenta no son muy bien recibidas y los estudiantes luchan por una mayor libertad en cuanto a su vestimenta a medida que los códigos se vuelven cada vez más específicos. Sin embargo, los códigos de vestimenta tienen una serie de ventajas no sólo para la escuela, sino también para los estudiantes.
Los códigos de vestimenta mejoran la experiencia escolar de los estudiantes. Los estudios han demostrado que los estudiantes que se estresan por su apariencia tienden a tener peores resultados en tareas cognitivas, en comparación con aquellos que muestran poca o ninguna preocupación. Se ha demostrado que las políticas de vestimenta aumentan las calificaciones de los estudiantes en los exámenes.
De hecho, el 46% de las escuelas TDSB afirman que el propósito de sus códigos de vestimenta es «apoyar un ambiente de aprendizaje positivo». Si un estudiante se obsesiona con su moda, cabello, maquillaje y apariencia, se concentra menos en sus estudios académicos, clubes y educación en general. Con la ayuda de códigos de vestimenta, los estudiantes dejan de preocuparse por su apariencia, ya que muchas prendas no se pueden usar de todos modos.
Los estudiantes a menudo son intimidados debido a su ropa, y los códigos de vestimenta ayudan a prevenir esto al limitar la vestimenta que están disponibles para que usen. Es posible que los niños de familias de bajos ingresos no puedan permitirse marcas populares y ropa cara, que es la razón principal por la que tantos estudiantes, especialmente adolescentes, son intimidados en la escuela. Dado que los códigos de vestimenta prohíben muchos artículos, como jeans rotos y ropa holgada, que son estilos populares entre las marcas reconocidas en todas partes, hay menos posibilidades de acoso debido a la vestimenta.
Los trastornos de salud mental en los estudiantes, como la depresión, la baja autoestima y los trastornos alimentarios, a menudo se ven acelerados por preocupaciones sobre la ropa y la apariencia. Las escuelas que aplican códigos de vestimenta pueden mejorar el clima escolar. Al restringir ciertas prendas de vestir, los estudiantes no sienten la necesidad de usar vestimenta llamativa o reveladora para pertenecer, ya que estas prendas están prohibidas por los códigos de vestimenta.
Ayudaría a evitar que los estudiantes se sintieran inseguros acerca de sus cuerpos y su ropa porque no serían los únicos que no vestirían con los últimos estilos y tendencias. Los problemas de salud mental son comunes en los adolescentes, lo que significa que se debe hacer mucho para prevenirlos, lo que incluye códigos de vestimenta.
Las políticas que contienen los códigos de vestimenta dificultan las experiencias de los padres de los escolares y de los propios estudiantes. Las reglas son increíblemente específicas. “Las faldas y los pantalones cortos no deben estar más cortos que 2 pulgadas por encima de la rodilla” es una política increíblemente precisa cuya medición es completamente irreal. La mayoría de los estudiantes no tienen tiempo para llevarse una regla a sus pantalones cortos todas las mañanas. También es ineficiente y abre una multitud de posibilidades para que los estudiantes sean castigados, lo que supuestamente no es el objetivo de los códigos de vestimenta.
Los padres tienen dificultades para comprar ropa para sus hijos y las políticas de vestimenta les causan aún más frustración. Con las reglas del código de vestimenta, los padres no pueden comprar simplemente ropa para sus hijos. También deben tener en cuenta los códigos de vestimenta y especular si se siguen las políticas o no.
En un estudio sobre la elección de ropa para niños, el 41% de la ropa para niñas en tiendas dirigidas a «preadolescentes», como Abercrombie & Fitch Kids, se consideraba sexual. Cuanto más específicas son las políticas, más irritantes y difíciles de seguir resultan para los padres. Esto requiere mucho tiempo para quienes tienen recados que hacer, trabajo que hacer y una vida que vivir.
Las políticas tienen muchos problemas e inconsistencias que dificultan que los estudiantes estén seguros de que están siguiendo el código de vestimenta. Por ejemplo, “la última palabra sobre si la vestimenta de un estudiante viola el código de vestimenta es subjetiva”, como afirma el 50% de las escuelas estadounidenses.
Por ejemplo, la escuela secundaria McLouth en Kansas, EE. UU., afirma que “los pantalones cortos y las faldas deben ser tan largos o más largos que la punta del dedo más largo. Los pantalones cortos y faldas que pasen esta prueba aún podrán considerarse inadecuado.“Políticas como esta hacen prácticamente imposible que los estudiantes estén completamente seguros de si están siguiendo el código de vestimenta, ya que la decisión final es la opinión de un maestro o de los administradores. Sin datos ni mediciones, sólo una afirmación que preocupa a los estudiantes de todo el mundo.
Los códigos de vestimenta están diseñados para mantener un ambiente profesional y mantener a los estudiantes limpios y ordenados. Los estudiantes se sienten más cómodos en un ambiente apropiado. Si un estudiante usara ropa reveladora en la escuela, podría hacer que los demás se sintieran incómodos e infelices. Los códigos de vestimenta evitan la incomodidad de estudiantes y profesores. Sin ellos, las escuelas estarían llenas de ropa que impondría mensajes ofensivos, expondría la vestimenta y el descontento de los estudiantes.
Los códigos de vestimenta tienen la posibilidad de contribuir a una reputación escolar positiva. Al hacer cumplir los códigos de vestimenta, las escuelas limitan los mensajes posiblemente ofensivos que la ropa de los estudiantes podría transmitir. Las escuelas podrían ser conocidas por tener estudiantes respetuosos si limitan los mensajes negativos difundidos por sus alumnos, a través de la ropa, las acciones o de otra manera. La imagen es lo primero que se ve de los alumnos, y por tanto de la escuela, por lo que es importante que los alumnos posean una imagen limpia.
Se trata esencialmente de «vestirse para el éxito». Vestir bien tiene la capacidad de afectar positivamente la moral, las actitudes y la calidad del trabajo de los estudiantes. La vestimenta profesional puede generar confianza. Las personas que están mejor vestidas suelen ser más altas y proyectar independencia. Un estudio reciente ha revelado que los participantes vestidos profesionalmente tenían más probabilidades de pensar fuera de lo común y producir ideas creativas en comparación con sus colegas mal vestidos. Cuando las escuelas enseñan a los estudiantes lo importante que es esto, los posicionan bien para el éxito.
Aunque los códigos de vestimenta están destinados a mantener un ambiente profesional, sus reglas promueven el sexismo y la misoginia, llegando incluso a alentar la violación. Las prendas de vestir dirigidas a las mujeres a menudo se someten constantemente a políticas de códigos de vestimenta, mucho más que las dirigidas a los hombres. El 57% de las prohibiciones de vestimenta del código de vestimenta se refieren a prendas de vestir comercializadas para mujeres, como faldas, calzas y blusas cortas, en comparación con solo el 5% para los niños (y el 38% para todos los géneros). Esto sólo inculca la creencia de que las mujeres deberían ser más controladas y tener más reglas en la vida que los hombres.
Los códigos de vestimenta y las frases que se les dice a las niñas para justificar las políticas a menudo incluyen vocabulario desmoralizador y culpa a las niñas por sus acciones. Las palabras más comunes utilizadas para explicar las políticas del código de vestimenta incluyen «perturbar», «distraer», «apropiado», «seguro», «salud», «modesto» y «respeto». De estas palabras, el 76% de las políticas del código de vestimenta incluyen la frase «interrumpir» o «distraer», lo que las convierte en las palabras más comunes utilizadas para validar las reglas.
A menudo, se utilizan para el 57% de la ropa prohibida que se comercializa para niñas. El uso de este vocabulario hace que parezca que una niña debería avergonzarse de su cuerpo y que los cuerpos femeninos son meros elementos que los hombres pueden ver y distraerse. Es inaceptable que estas discriminaciones encubiertas y dobles estándares pasen desapercibidos en lo que se considera un sistema fuerte y justo.
La ropa reveladora está frecuentemente prohibida en los códigos de vestimenta escolar; sin embargo, al hacerlo, a menudo termina sexualizando a los niños pequeños, especialmente a las niñas. Muchas niñas tienen su primera experiencia de ser avergonzadas por su vestimenta a través de códigos de vestimenta escolares y a edades muy tempranas. No es nada apropiado ni legal que niñas de 10 años tengan que cambiarse…