La mayoría de la gente no lo sabe, pero el noroeste es el hogar del último reno salvaje que aún vive en los 48 estados del sur. Sin duda, no hay muchos de ellos, unas pocas docenas como máximo, pero están aquí.
En serio. El norte de Idaho y el noreste de Washington albergan, al menos ocasionalmente, una pequeña banda de caribúes de bosque que dividen su tiempo en Columbia Británica. Se les considera la misma especie (pero una subespecie diferente) que los renos que pueblan el norte de Europa y la tradición navideña.
Si tienes ganas de leer algo sobre renos navideños, te doy un buen artículo de Jim Yuskavitch en Forest Magazine:
El caribú de las montañas Selkirk es el último reducto del caribú nativo de Estados Unidos población, que antes de 1900 se encontraba en el norte de Nueva Inglaterra, el área de los Grandes Lagos en la parte superior del Medio Oeste, el noreste de Washington, el noroeste de Montana e Idaho, llegando hasta el sur hasta el río Salmon…
Históricamente, el caribú de montaña ocupó los bosques y montañas del suroeste de Columbia Británica desde la frontera de Alberta hasta las tierras altas de Okanagan, y desde el noreste de Prince George, al sur hasta el noreste de Washington y el norte de Idaho hasta el centro de Montana. Hoy en día, han desaparecido de más de la mitad de su gama original. Suman alrededor de 1.900 animales en trece poblaciones que se componen de entre una docena y 400 o 500 animales. El caribú de montaña desapareció de Montana en 2002, pero aún persiste en Idaho y Washington.
Y si esta temporada te sientes preocupado por la conservación, deberías visitar las páginas web sobre caribúes en Conservation Northwest (y aquí también), así como el Mountain Caribou Project. Además, el indicador de vida silvestre Cascadia Scorecard de . O si lo que desea son mapas de renos, consulte el mapa a escala continental del hábitat del caribú de ; y el mapa detallado del terreno del Proyecto Mountain Caribou.
Creo que sería bueno esperar futuras Navidades con renos al sur de la frontera canadiense.
Finalmente, si desea conversar sobre un cóctel navideño, tal vez debería leer sobre las diferencias entre el caribú norteamericano y el reno verdadero, que puede encontrar en el sitio web de la Universidad de Alaska-Fairbanks. ¿Y entonces alguien debería decirme por qué los renos fueron domesticados ampliamente en el Ártico euroasiático pero no en América del Norte? Nunca he entendido por qué sería esto.
Foto: Ministerio de Bosques y Pastizales, Provincia de Columbia Británica. Además, admito que me tomé alguna licencia poética con esta publicación. La palabra «reno» técnicamente se refiere al rangifer tarandus tarandus subespecie, mientras que el caribú de montaña de los Selkirks (a veces llamado caribú de bosque) es de la rangifer tarandus caribú subespecie. Lo que sea.