Holden es una persona compleja con muchas características contradictorias. Tiene muchas ambiciones y deseos para su vida, pero se enfrenta al conflicto básico de la historia: la corrupción. Esta corrupción es lo que lo impulsa y al mismo tiempo lo restringe. A Holden le repugna estar rodeado de corrupción.
Hay algunos casos principales en los que Holden se enfrenta directamente a la corrupción. Un tipo es Stradlater, el «vago secreto» o Ernie, que «actúa para la gente». Dos que afectan mucho a Holden son que su hermano DB «se vende» al cine y que Pheobe finalmente tiene que crecer. Esta corrupción es muy evidente en la vida y la situación de Holden.
La corrupción es lo que Holden quiere evitar pero no puede porque quiere crecer y actuar como un adulto. Beber, pedir prostitutas y usar dinero son cosas que hacen los adultos, pero Holden aún quiere seguir siendo inocente. Éstas son algunas ironías obvias en la personalidad de Holden.
El odio absoluto de Holden por el hecho de que tenemos que crecer y cómo vincula la edad adulta con la corrupción simplemente muestra cómo tiene un gran problema para determinar la ilusión de la realidad. No entiende que crecer no significa corromperse sino volverse más sabio a través de la experiencia.
Estas experiencias son las que asustan a Holden porque este chico de dieciséis años ya ha estado involucrado en muchos de los placeres y problemas que surgen de estas experiencias. La analogía de Holden con el “cazador entre el centeno” muestra cómo quiere salvar a los niños de esta corrupción, pero nunca lo hará.
Holden quiere ser el gran salvador de una causa impotente y no se da cuenta de que ha caído en las malvadas manos de la corrupción. Holden idolatra a Allie como un hermano pequeño que murió.
La razón de esta idolatría es que Allie nunca se corromperá. Siempre será en la mente de Holden un niño pequeño al que no le afectan las manos sucias de la sociedad. Pheobe, en cambio, tarde o temprano tendrá que venir al mundo y entonces ella también se corromperá. DB, sin embargo, ya se ha sometido a esa corrupción al “venderse” al cine.
Holden se da cuenta de que DB ha entregado su historia al negocio del cine y no le gusta porque quería que su hermano siguiera escribiendo las pequeñas historias que tanto amaba. Pheobe, diametralmente, aún no ha sido absorbida por la sociedad pero está en camino y Holden ni nadie más puede detenerla.
Holden encuentra corrupción en casi todo lo que ve pero aún no se da cuenta de que él también es parte de ese mundo corrupto en el momento en que dejó de ser un niño y querer ser adulto. Al hacer muchas de las cosas que hace, muestra un deseo de crecer, de actuar con madurez y, en última instancia, de integrarse en la sociedad, pero está restringido por sus ideales de inocencia.
La forma en que pide sus bebidas, baila con las dos damas en el hotel y gasta su dinero frívolamente muestra cómo Holden ha aceptado la realidad de ser un adulto pero no puede aceptar el hecho de que todos los niños también entrarán en la sociedad corrupta de Holden. . La descripción básica que hace Holden de una persona corrupta es falsa.
Esta caracterización suele ser dura e injusta para muchas de las personas a las que atribuye esta característica. Pero hay personas que a Holden le gustan además de Pheobe y Allie. James Castle, Jane Gallager, las dos monjas con las que habló en la cafetería y el niño pequeño en la acera de la carretera son algunos de ellos. James Castle es alguien con quien Holden posiblemente podría identificarse.
Muere por negarse a recuperar algo; algo que era verdad. Con respecto a Jane Gallager, Holden podría estar enamorado de ella pero no le pregunta por temor a que ella diga «no», pero si ella dice «sí», él no podría superar un atributo de la edad adulta que Holden aún no ha adquirido. .
Holden aún tiene que adquirir muchos aspectos diferentes de la edad adulta. Esto es lo que mantiene su personalidad en un estado de ambigüedad. Nadie sabe si Holden quiere convertirse en adulto o seguir siendo un niño. En mi opinión, él quiere continuar su vida como un adulto pero como un niño de corazón y de mente. Al hacer esto, destruye muchas cosas incorruptas que aún tiene que experimentar.
Toda la vida de Holden gira en torno a la batalla entre la corrupción y la inocencia. Esta batalla, a través de los ojos de Holden, es una batalla entre la edad adulta y la niñez. Esta batalla es imposible y hasta que Holden se dé cuenta de ello, nunca abandonará su tierra de ilusión y se adaptará al mundo.