En El ángel de piedra de Margaret Laurence, el personaje principal Hagar Shipley se negó a ceder, lo que moldeó el resultado de su vida y la de quienes la rodeaban. “El orgullo era mi desierto y el demonio que me guiaba allí era el miedo… nunca libre, porque llevaba mis cadenas dentro de mí, y se extendían fuera de mí y encadenaban a todo lo que tocaba”. (Laurencia, 292). El orgullo y la terquedad de Agar fueron las causas de sus relaciones fallidas y de la falta de amor en su vida.
Su excesivo orgullo destruyó sus relaciones con su padre, hermano y marido. También provocó la muerte de su hijo John. Su terquedad provocó que su matrimonio se disolviera, que Marvin fuera infeliz, la frustración de su nuera y su propia muerte.
El orgullo abrumador de Agar fue la razón por la que no podía mostrar amor ni afecto a quienes la rodeaban. Heredó su orgullo de su padre y desde pequeña siempre se negó a mostrar emociones porque era demasiado orgullosa para dejar que nadie viera sus debilidades. Su padre le hizo consciente de que ella tenía “corazones” (p.10) y que “ella salió a él” (p.10).
La primera señal del excesivo orgullo de Agar se mostró cuando su padre la regañó por decirle a un cliente que había insectos en el barril de pasas. Se negó a llorar antes y después del castigo: “No dejaba que me viera llorar de tanta rabia que tenía” (p.9). Continuó construyendo un muro a su alrededor para ocultar sus emociones. Su orgullo interfirió con muchas relaciones en su vida.
Cuando su hermano Dan estaba muriendo, su otro hermano Matt le pidió que se pusiera el chal de su madre y fingiera ser ella para consolar a Dan. Agar se negó: ‘… por mucho que una parte de mí quisiera simpatizar. Jugar a ser ella estaba más allá de mí” (p.25). Agar era demasiado orgullosa para pretender ser su madre débil incluso para su hermano moribundo. A Matt le molestó el hecho de que Agar se negara a hacerle un favor a Dan y, por lo tanto, la relación de Matt y Agar se arruinó.
Aunque Agar se casó con Bram, en realidad no sentía ningún amor por él. Su actitud “altiva” (p.06) le impedía mostrar emoción y ternura hacia su marido. Ella nunca le hizo saber lo que sentía por él: “…nunca le hice saber. Nunca hablé en voz alta… Me enorgullecía de mantener intacto mi orgullo” (p.81). El orgullo de Agar también destruyó su relación con su hijo Juan. Una noche, John llevó a Arlene a casa para que se quedara, pero Agar era demasiado orgullosa para dejarla quedarse y se negó.
Más tarde murieron en un accidente automovilístico y Hagar se dio cuenta de que si se hubiera comprometido, tal vez habrían estado vivos. Se disculpó demasiado tarde: “No era mi intención traerla aquí… Podrías venir aquí por las tardes. No diría ni una palabra” (p.247). Cuando Hagar vio el cadáver de Arlene, la matrona le dijo: “Llora. Déjese. Es lo mejor” (p.242).
Sin embargo, ella era demasiado orgullosa para dejar que alguien la viera llorar. “Le aparté los brazos. Enderecé mi columna… no lloraría frente a extraños, cueste lo que cueste” (p.242). Se dio cuenta demasiado tarde de que su orgullo se interponía en el camino de la felicidad de su hijo y, tras la muerte de éste, no pudo mostrar ninguna emoción. El orgullo de Agar y su falta de emociones arruinaron sus relaciones con su padre, hermano, esposo e hijo.
La terquedad de Agar fue otra causa de su infelicidad y la de su familia. Debido a su terquedad, Agar no encontró el amor verdadero. Cuando su padre y Lottie dijeron que él era “tan común como la basura” (p.48), ella se negó a ceder. Su padre volvió a explicar que “no hay una chica decente en esta ciudad que se casaría sin el consentimiento de su familia… Eso no está hecho” (p.49). Luego con su manera testaruda ella respondió: “Lo haré yo” (p.49). Después de su matrimonio con Bram, ella y su padre dejaron de hablarse y su matrimonio con Bram terminó con su separación.
A medida que Agar crecía, necesitaba más cuidados. Doris, la nuera de Agar, siempre estaba tratando de ayudar, pero Agar no estaba dispuesta a permitir que nadie la ayudara: “Déjame, déjame en paz…” (p.31). Incluso cuando Marvin intentaba ayudar, ella simplemente se negaba y respondía: «Puedo arreglármelas bastante bien, gracias… continúa ahora, por el amor de Dios» (p.33).
Cuando Doris y Marvin sugirieron llevar a Agar a un asilo para ancianos, ella se negó: “No iré allí… Ustedes dos pueden mudarse. Adelante, muévete ahora mismo” (p.57). La terquedad de Hagar y su negativa a ceder causaron frustración en Doris y Marvin. Al final, la terquedad de Agar la mató. La enfermera del hospital intentó ayudarla a beber el agua, pero Hagar sintió que podía hacerlo sola, estaba equivocada. “Solo me derroto por no aceptarla. Lo sé… lo sé muy bien.
Pero no puedo evitarlo, es mi naturaleza… Pensaría que es tonta y apartaría sus manos, seguro de que podría sostenerlo mejor para ella… Lo sostengo en mis manos. Allá. Allá. Y luego…” (p.308). La terquedad de Agar se interpuso en el camino de su felicidad y la de su familia y la destruyó a ella y a las vidas de sus seres queridos.
En conclusión, la negativa de Hagar a hacer concesiones, debido a su excesivo orgullo y terquedad, moldeó el resultado de su vida y la de quienes la rodeaban. Su orgullo destruyó sus relaciones con su padre, su hermano, su esposo y su hijo John. Su terquedad negó la felicidad de su matrimonio, Marvin y Doris. También condujo a la causa de su propia muerte.