Mesoamérica es un área cultural precolombina de México y América Central influenciada por la presencia o el comercio importante con Olmec, Maya, Teotihuacan, Toltec o Aztec.
Los arqueólogos, etnógrafos, etnohistorianos y otros académicos necesitan un término de referencia que no sea «América Central», ya que geográficamente la mayoría de México se encuentra en América del Norte. «América del Norte» se extiende al istmo de Tehuantepec; Luego comienza Central America (donde comienza y termina «América Central» es otra mezcla de jerga académica).
Mesoamérica, para mí como investigador de culturas de México y América Central, es el área ocupada e influenciada significativamente por cualquiera de las civilizaciones mesoamericanas centrales, específicamente las Olmec, Maya, Teotihuacan, Toltec y especialmente los Aztec, antes de la llegada de los españoles.
Los Olmecs son una de las «culturas madre» de Mesoamérica. Varias de las deidades de los últimos mayas, y los aspectos de la escritura jeroglífica de los mayas, y algunas palabras en idiomas mayas, provienen del Olmec.
El OLMEC mantuvo los contactos de ruta comercial activa hacia América Central, especialmente a través de las llanuras costeras de Guatemala hacia el sur. El Olmec probablemente quería que los colores de Jade se encontraran con más frecuencia en Costa Rica que en México o Fuentes de Jadeite Guatemal.
La civilización de Teotihuacan, que prefiero designar como el Imperio Teotihuacano (debido a sus extensos puestos de avanzada casi en forma de colonia en todo Guatemala y en Honduras) también difundió la influencia mexicana al sur. El impacto de Teotihuacan fue especialmente notable durante los siglos IV al sexto, en la medida en que los mayas clásicos todavía estaban haciendo alarde de los símbolos de Teotihuacan y la deidad Tlaloc durante el clásico tardío Maya, del siglo XIX.
Las áreas mayas eran de Tabasco en su «norte», aunque Chiapas, Yucatan, Campeche, Quintana Roo, Guatemala, Belice y en partes del oeste de El Salvador y Honduras. Pero los mayas tenían redes comerciales al norte a través de Cacaxtla, Puebla (no lejos de la Ciudad de México) y los mayas también se negociaron hacia el sur más allá de Honduras.
The Toltec and related pre-Aztec peoples also influenced areas of Guatemala as did several other core Mexican cultures: Coatzumalhuapa is the area you can see the cultural mixture in Guatemala (you may begin to notice that Guatemala was a major intermediate point in trade from the Civilizaciones imperiales de las áreas centrales de México mientras establecen rutas comerciales hasta Costa Rica).
Luego vinieron los aztecas. Aunque su imperio solo comenzó unos cientos de años antes de la llegada de los españoles, los aztecas realmente hicieron mucho comercio y comercio de larga distancia en toda América Central. Aunque se han encontrado plumas quetzal y cacao en el suroeste de los Estados Unidos, ninguna de estas áreas se considera parte de la mesoamérica cultural o geográfica.
Podrías pasar días, semanas, meses, aprendiendo sobre qué tan al sur y qué tan al norte, la influencia mesoamericana alcanzó. Pero el punto es que cuando discute la geografía de las civilizaciones prehispánicas, gran parte del área está técnicamente en «América del Norte»: todas las tierras de los Olmec, Teotihuacan, Toltec y Aztec están en el tercio central de México , que geográficamente es parte de «América del Norte». Solo los mayas tenían su tierra natal clara, plenamente y específicamente en América Central (aunque negociaron regularmente con áreas sustanciales de la baja América del Norte.
Por lo tanto, preferimos usar el concepto cultural de Mesoamérica, especialmente para incluir gran parte de México. Mejor si los académicos del lejano norte de México y el debate adyacente del sur de los Estados Unidos hasta dónde alcanzó la influencia mesoamericana: por ejemplo, ¿el comercio de plumas o minerales de MACAW desde áreas totalmente mesoamericanas de México extiende la frontera de Mesoamérica hacia el norte?
Definición de mesoamérica para crear un mapa de mesoamérica
En resumen: Mesoamérica (para arqueólogos) incluye
y todos
- Guatemala
- Belgo
- El Salvador
- Honduras
- Nicaragua
y al menos partes de
Como trabajo con el Olmec, Teotihuacan, y especialmente los mayas, tiendo a centrarme en el «centro de México» hacia el sur en Honduras occidental y el oeste de El Salvador. Soy consciente de que las tres culturas que disfruto aprender tuvieron rutas comerciales más profundas en el sur de Mesoamérica, pero en 50 años de investigación hasta ahora encuentro más que suficiente para llenar mis celdas de memoria con el área central.
Lectura sugerida para el mapa de mesoamérica y la definición de civilizaciones
El erudito al que se le atribuye tradicionalmente a enfatizar el concepto de «Mesoamérica» es Paul Kirchhoff.
Kirchhoff, Paul
1943 Mesoamérica. Sus Lícites Geográficos, Composiciónénica y Caracteres Culturales «. Acta americana 1 (1): 92-107.
Otras páginas web en Mesoamerica
www.flaar-mesoamerica.org (página de inicio) e introducción.
Glosario de palabras utilizadas por arqueólogos mayas, epígrafos, iconógrafos
Para ver un glosario anotado de términos relacionados con la arqueología maya, escritura jeroglífica, iconografía, etc., ahora tenemos una nueva página de glosario.
Los botánicos describen mesoamérica para las plantas de manera totalmente diferente
www.tropicos.org, el sitio web botánico del Proyecto Flora Mesoamericana, describe Mesoamérica como: … Estados del Sureste de México (Incluyendo la Península de Yucatán) y Endas las Repúblicas de Centroamérica …
(www.trópicos.org/project/fm).
La base de datos etnobotánica mesoamericana no tiene una definición formal ni ningún mapa (http://emuweb.fieldmuseum.org/botany/search_mesoamerican.php). Parecen incluir a Panamá y a toda Costa Rica. Para México no mencionan (en esta página) qué partes de México incluyen y qué partes están fuera de su concepto de mesoamérica.
Parece que los botánicos del Smithsonian también consideran a Panamá como parte de Mesoamerica (www.dicyt.com/news/smithsonian-botanist-discovers-new-ground-flowering-plant-in-panama).
Es lamentable que los sitios y monografías web botánicas no explicen por qué definen el área de Mesoamérica de manera diferente a los arqueólogos, aunque obviamente un área botánica se basa en las plantas y un área cultural se basa en la cultura.
Pero ahora somos uno de los pocos sitios web para señalar las diferencias entre Mesoamérica botánica y Mesoamérica arqueológica.
Actualizado en marzo de 2020
Publicado por primera vez el 12 de junio de 2014