El término británico/australiano «muerto» significa «quedarse sin servicio, no disponible para los pasajeros». Me gusta el término porque podría ser el título de una película de zombis. Espero ver si atrae golpes.
El término norteamericano es «Deadheading», que puede recordarte a los fanáticos del rock de cierta época. En ambos casos, la palabra «muerta» es apto. Es un desperdicio, una pérdida. Es inevitable hasta el punto, pero las agencias de tránsito siempre están tratando de convertir el tiempo muerto en tiempo en vivo y útil.
El Brisbane Times tiene una pieza de Marissa Calligeros que anuncia que el ’28 por ciento de los servicios de autobuses están «muertos», donde los pasajeros no pueden abordar «. Esa es una forma confusa de decirlo. El periodista debe significar que los autobuses de Brisbane están muertos corriendo el 28% del tiempo.
Eso suena como mucho, pero «Dead Running» es el resultado de dos problemas diferentes que deben mantenerse separados.
- Todos los vehículos de tránsito deben viajar entre sus bases operativas, donde se almacenan y mantienen, y el comienzo y los puntos finales del servicio. Los servicios ferroviarios generalmente tienen bases directamente en la línea ferroviaria, pero aún pueden tener que correr a través del sistema ferroviario para llegar al punto de partida de su viaje. Las bases de autobuses pueden estar en cualquier lugar. La ubicación de las bases (llamadas depósitos en Gran Bretaña/Australia, a menudo divisiones en los Estados Unidos) es un problema importante. A menudo vale la pena gastar dinero de capital para ahorrar dinero operativo, y las inversiones cuidadosas en bases, reduciendo los muertos, pueden hacerlo.
- Las agencias de tránsito que corren extensas expresas unidireccional incurren en cantidades masivas de carrera muerta. Brisbane, por ejemplo, es una ciudad muy, muy centralizada, con un centro de la ciudad lejos de la escala para cualquier otra cosa. Eso significa una gran demanda de viajes unidireccionales al centro de la ciudad por la mañana y por la noche. Todos los servicios que se necesitan en una sola dirección generalmente tienen que volver en la otra dirección para que el cambio del conductor pueda terminar donde comenzó. (La otra alternativa es pagarle al conductor que se quede en el centro de la ciudad todo el día, lo cual es aún más caro).
No hay forma de entender el problema de «Running» de Brisbane, o el de cualquier otra ciudad, sin separar estas dos causas. El artículo del Brisbane Times solo habla sobre el primero, pero el sistema de autobuses de Brisbane tiene un pico masivo en masa debido a su único centro dominante y su relativamente falta de rutas ferroviarias directas durante gran parte de la ciudad. ¿Se puede abordar mejor los muertos por una revisión rigurosa de si estos servicios máximos unidireccionales se pueden combinar, reemplazarse por enlaces al ferrocarril o de otra manera más eficiente? Dado el mayor costo de los muertos para el servicio de pico unidireccional, ¿podría convertirse parte en un servicio bidireccional y todo el día a menos de lo que parecería primero?
Esa es una pregunta importante para cualquier ciudad. Los detalles de los costos del conductor varían, pero en general, el funcionamiento muerto es una de las principales razones por las que el servicio expreso de ida (autobús o ferrocarril) puede ser más costoso de lo que parece.