Cómo apoyar a su hijo

Tu hijo aún no ha conseguido encontrar un grupo con el que se sienta realmente cómodo. Tal vez estén al borde de un grupo de amistad o revoloteando entre unos pocos. O tal vez no tengan un amigo cercano al que anhelan.

Su hijo anhela encontrar a alguien o grupo de personas con quien pueda ser realmente relajado.

¿Cómo puede apoyar a su adolescente con problemas de amistad cuando es fácil sentirse impotente? Como psicólogo infantil, he expuesto mis sugerencias a continuación y espero que las encuentre prácticas.

Los problemas de amistad entre adolescentes son comunes

Mi hija tuvo la suerte de haber encontrado un grupo de amistad sano, solidario y estable desde aproximadamente el año 8 de la escuela secundaria, pero tuvo mucha suerte de que la colocaron en una clase con una de sus mejores amigas desde que nació. Así que nunca enfrentó problemas de amistad adolescente y ahora, con casi 18 años, se siente muy cómoda socialmente.

Cuando mi hijo comenzó la escuela secundaria, prácticamente no conocía a nadie en la escuela, pero ahora parece haber comenzado a desarrollar algunas amistades que realmente lo apoyan.

Una cosa que he observado con mis hijos y en mi trabajo clínico es que las amistades en la escuela secundaria tardan en formarse, especialmente con las adolescentes, y que a menudo encontrar a tus amigos más cercanos puede ser cuestión de suerte.

Problemas de amistad entre adolescentes: ¿cómo puedo apoyar a mi hijo?

1. Abra una discusión sobre cuestiones de amistad

Como sabrá si lee mis artículos con regularidad, el primer paso para ayudar a un niño con algo es siempre comprender qué está contribuyendo al problema.

Esto es lo que los psicólogos llaman “formulación”.

Actuamos como detectives, descubriendo pistas.

Luego juntamos las pistas, les damos sentido y desarrollamos un plan.

Entonces, charle con su hijo. ¿Por qué creen que hasta ahora les ha resultado difícil lograr una amistad o un grupo de amistad feliz y estable?

¿La visión de su hijo es precisa o podría estar un poco sesgada?

Por ejemplo, algunos adolescentes carecen de perspicacia y pueden suponer que si no tienen amigos, algo anda mal con ellos. O pueden suponer que algo anda mal con las personas que los rodean.

2. Reconocer la ansiedad por la amistad

La mayoría de los adolescentes quieren amigos. Muy pocos adolescentes se sienten verdaderamente satisfechos únicamente con su propia compañía o la de su familia.

Incluso si no es obvio, su adolescente puede estar experimentando ansiedad por la amistad: temores profundamente arraigados sobre su capacidad para ser amigo y encontrar amigos, como:

«Nunca haré amigos».

«Hay algo mal en mí.»

«Hay algo en mí que desanima a la gente».

«No soy experto en amistades».

3. Normalizar los problemas de amistad

Las amistades entre adolescentes son complejas. No es culpa suya ni de su hijo que tenga problemas.

Por ejemplo, puede haber algunas dinámicas de amistad complicadas en la escuela de su hijo que le están causando problemas de amistad.

Problemas de amistad entre adolescentes: problemas y soluciones

A continuación, he enumerado algunas posibles razones por las que su hijo puede haber encontrado amistades sólidas y aún no.

Luego sugerí pasos prácticos que usted puede tomar para encontrar una solución.

1: Problemas de amistad causados ​​por una diferencia en los niveles de madurez

En mi clínica, Everlief, escucho dos frases muy comunes de los padres (o variaciones de estas frases):

“Mi hija quiere hablar sobre temas sofisticados como filosofía, pero a otros de su edad no les interesa”.

«Mi hijo todavía está interesado en Lego y Roblox, pero su grupo de compañeros pasó a Fortnite».

Estas frases sugieren que puede haber una brecha de madurez entre un niño y algunos de sus compañeros.

En algunos casos, los niños pueden identificarse más fuertemente con niños mayores o adultos jóvenes. En otros casos, pueden gravitar hacia los niños más pequeños.

No hay nada malo en esto.

El único problema es que en la escuela secundaria, esto puede significar que no hay muchos niños en el mismo grupo de año que serían una buena opción.

Los adolescentes pueden intentar responder a la presión de sus compañeros haciendo cosas para las que no están preparados o gravitando hacia tipos de amigos que los hacen sentir estresados: amistades potencialmente nocivas o incluso amistades tóxicas.

Cómo ayudar a su adolescente con problemas de amistad si hay una brecha de madurez

1. Bríndeles oportunidades de contacto con diferentes edades.

No te preocupes si tu hijo no tiene muchas amistades cercanas de su misma edad o en el mismo año escolar.

Busque oportunidades para conectarse con compañeros de la edad con la que se sientan más cómodos.

Por ejemplo, clubes a la hora del almuerzo o después de la escuela con otros grupos del año, actividades extracurriculares cara a cara como exploradores/scouts, clubes deportivos u oportunidades en línea.

2. No intentes cambiar quiénes son

No intente moldear a su hijo en algo que no es.

En cuanto al desarrollo, donde están es donde necesitan estar.

Si intenta obligarlos a entablar amistades de su edad, tal vez fomentando un interés en un área en particular, su hijo terminará pasando tiempo con personas con las que no siente afinidad en lugar de una verdadera amistad.

La integridad de la identidad de su hijo se verá comprometida.

2: Problemas de amistad causados ​​por luchas con habilidades sociales esenciales

A veces los jóvenes tienen una brecha de habilidades.

En la edad de la escuela secundaria, hay ciertas habilidades que la mayoría de los niños habrán dominado, lo que les ayudará a desarrollar amistades sólidas.

Estos incluyen, por ejemplo:

• Mostrar interés en los demás, por ejemplo, hacer preguntas sobre ellos.
• Participar en una conversación bidireccional en interacciones sociales, por ejemplo, escuchar la respuesta de alguien y aprovecharla.
• Escogiendo turnos.

Si su hijo carece de una o más habilidades fundamentales para desarrollar amistades adolescentes, esto no es motivo de pánico.

La buena noticia es que tienden a desarrollarse con el tiempo.

Cómo ayudar a su adolescente con problemas de amistad causados ​​por una brecha de habilidades

1. Trabaja en un área a la vez

Se pueden aprender habilidades de amistad.

El cerebro es muy flexible, especialmente a esta edad. Algunas organizaciones, incluida mi clínica Everlief, ofrecen apoyo en habilidades para la amistad, pero también puedes trabajar en ellas en casa.

No trabajes en más de una habilidad a la vez y no dediques tanto tiempo a “entrenar” que le quites la diversión.

Corre el riesgo de abrumar a su hijo y mermar su confianza en sí mismo si intenta hacer esto. Echa un vistazo al artículo de mi blog sobre este tema para guiarte más.

2. Sea paciente y constante

Sí, las habilidades para la amistad se pueden aprender.

Sin embargo, lleva tiempo.

Confíe en el proceso y confíe en que si su hijo tiene rasgos de carácter positivos (¡por supuesto que los tiene!), algún día se convertirá en un muy buen amigo a largo plazo para alguien.

Trate de tranquilizar a su hijo sobre esto y recuérdele sus rasgos positivos.

3: Problemas de amistad causados ​​por elegir a los amigos equivocados

Muchos jóvenes no tienen claro qué buscan en una amistad. A menudo, simplemente siguen a la multitud o intentan hacerse amigos de alguien con quien se sientan al lado.

Esta es una de las razones más comunes por las que los adolescentes sienten que no han encontrado un grupo de amistad sólido.

Los adolescentes todavía están tratando de descubrir qué es importante para ellos, por lo que es probable que no tengan claro qué es importante para ellos en una amistad.

Pueden terminar revoloteando entre diferentes círculos de amistad a medida que cambia su sentido de identidad. Pueden terminar en un determinado grupo que no es adecuado para ellos, porque se han unido al grupo por razones equivocadas.

Por ejemplo, como no tienen claro qué es importante para ellos, podrían unirse a un grupo de pares porque les parece “cool”. Al cabo de un tiempo se dan cuenta de que no se sienten cómodos ni relajados en este grupo, y no pueden ser ellos mismos, lo que puede pasar factura en su autoestima.

Cómo ayudar a su adolescente si ha elegido a los amigos equivocados

1. Conversa sobre qué buscar en un amigo.

Aunque lo que es importante para su adolescente puede cambiar en los próximos años, usted puede aumentar su conciencia de lo que es importante para él en este momento.

Por ejemplo, esta es la lista ficticia del adolescente Jordan sobre lo que es importante en una amistad:

• Cuando tengo un problema, me escuchan y me apoyan.
• Pueden guardar un secreto.
• Los buenos amigos son leales; Nunca intentan avergonzarme o humillarme por reírme.
• No luchamos por conversar. No hay silencios incómodos.
• Nos reimos mucho. El humor es muy importante para ellos.

Una vez que Jordan tenga su lista, podrá revisar sus amistades actuales y ver qué tan bien coinciden. Esto le ayudará a decidir si está en el lugar correcto y debería trabajar para fortalecer aún más esas amistades, o si debería girar y explorar nuevas amistades. Podría pensar en cualquier amigo potencial en el horizonte que parezca encajar bien.

2. Hazlo concreto

Como expliqué anteriormente, hacer conscientes tus valores y creencias es realmente importante, ya que te ayuda a actuar en consecuencia.

Transformarlos de pensamientos vagos en una lista escrita concreta es un paso poderoso.

Si quieres ir aún más lejos, conviértelo en una imagen o diagrama.

El cerebro responde mejor a las imágenes que a las palabras.

3. Ayude a su hijo a identificar sus valores

Los valores son simplemente lo que es importante para su hijo.

Son diferentes a la moral.

Echa un vistazo a mi artículo sobre valores y salud mental infantil y verás a qué me refiero.

Los valores no se establecen para toda la vida. Pueden cambiar, especialmente en la adolescencia.

Sin embargo, ayudar a su hijo a identificar sus valores es una de las cosas más útiles que puede hacer para guiarlo hacia amistades exitosas y relaciones positivas.

Cuando los niños vienen a Everlief para recibir terapia, suelo utilizar tarjetas de valores para ayudarles a identificar lo que es importante para ellos.

Se trata de un conjunto de unas 50 tarjetas que contienen palabras (con imágenes adjuntas) como:

• Creatividad;
• Individualidad;
• Ayudando a otros;
• Destacando entre la multitud.

Revisamos las tarjetas juntos y las reducimos hasta que al niño le quedan tres tarjetas que representan sus valores más altos.

Imaginemos que uno de los tres valores principales de Jordan es la creatividad.

Una vez que toma conciencia de esto, se da cuenta de que está buscando amigos que compartan esa creatividad. Esto lo lleva a reunir el coraje para unirse al club de compositores extraescolares y comenzar a establecer conexiones con otros tipos creativos.

Lo ideal es que los amigos de su hijo compartan algunos de sus valores.

4. Su identidad está evolucionando, por lo que está bien no haber encontrado amistades duraderas todavía.

Como ya he dicho, el sentido de su hijo sobre quién es y qué es importante para él evolucionará durante la adolescencia.

Esto significa que está absolutamente bien no haber encontrado todavía amistades duraderas.

Puede que no parezca un lugar agradable para su hijo adolescente, pero ayúdelo a tener fe en que encontrará esas amistades con el tiempo.

4: Problemas de amistad cuando su hijo tiene intereses «nichos» o poco comunes

Cuando los niños tienen intereses y pasiones inusuales, pueden enfrentar un dilema. ¿Debería fingir que tengo intereses dominantes para encajar? ¿O debería “ser yo mismo” y arriesgarme a sentirme solo o a que me llamen raro?