Para los sacerdotes y reyes mayas hace dos mil años, cada una de las direcciones mundiales tenía su propio color. El color se usó para pintar murales y pirámides y palacios enteros: la mayoría de los edificios mayas estaban pintados de rojo. Entonces, para estudiar la arqueología maya, la etnografía y especialmente la mayoría de los artefactos, te encuentras con el color bastante rápido. El Maya coloreó incluso su cacao: no era color de chocolate sino rojo, de Achiote. Y la bebida de chocolate precolombina no era tan dulce como la nuestra, sino más bien amargo, ¡especialmente cuando se sazonaba con Chile!
Entonces, si estudia la antropología maya, o arqueología, tarde o temprano se encontrará con colores. Lo que también es impresionante es que los colores en los murales mayas y la cerámica duran miles de años. Sin embargo, los colores modernos en las impresoras de inyección de tinta, si las tintas de tinte, los colores duran solo unos pocos meses al sol y solo unos pocos años dentro. Incluso los colores de inyección de tinta pigmentados duran como máximo tres a cinco años afuera. Las afirmaciones de la longevidad de 200 años son una estratagema publicitaria: no muchos colores químicos modernos duran más de unos pocos años en materiales de inyección de tinta. La longevidad de 200 años es si se mantiene dentro de una cámara oscura que se purifica de la mayoría de los contaminantes comunes que flotan en nuestro mundo moderno hoy.
Tantos colorantes precolombinos utilizados por los mayas, Teotihuacán, Zapotec, Classic Veracruz, Toltec y Aztec duran más que los colores químicos modernos.
Colorantes para el clásico maya por lo que estaba siendo coloreado:
-
Colorante de alimentos de materiales vegetales: el mejor ejemplo es achiote
-
Colorante de alimentos de materiales animales (insectos): cochinilla
-
Colorantes de conchas marinas: varias especies de conchas del Océano Pacífico
-
Colorantes de la savia del árbol: croton
-
Colorantes de los árboles: Palo de Brasil, Palo de Campeche, Añil, Indigofera sufruticosa, Chooj; Mira, Clorophora tinctoria; Pericon, Tagets Lucida
-
Colorantes para la arquitectura maya: tipos especiales de arcilla y otros colorantes
-
Colorantes para murales mayas: diversas arcillas, minerales
-
Colorantes para el famoso «Maya Blue»: Palygorskite
-
Esto no pretende ser una lista completa, pero es un comienzo.
Achiote bixa orellana es mejor conocido como la fuente del pigmento natural Annatto, producido a partir de la fruta.
Los colorantes utilizados por los mayas provienen de diversas fuentes
-
Colorantes de plantas: achiote, índigo, añil y muchos más
-
Pigmentos de conchas marinas para púrpura
-
Pigmentos de insectos: cochinilla
-
Pigmentos minerales: Palygorskite, Cinnabar, Hematite
-
Probablemente los colorantes más comunes son de arcillas, minerales y plantas. Cuando un área local carecía de los colores que necesitaban, obtuvieron los colorantes del comercio.
-
Las cuevas habrían sido una fuente de algunos colorantes mayas, especialmente arcillas. Además, las cuevas dentro de los mayas y piedras habrían obtenido otros minerales para usar en pequeñas esculturas de piedra.
Libros sobre colorantes para el arte y arqueología maya
Houston, Stephen, Claudia Brittenham, Cassandra Mesick, Alexandre Tokovinne y Christina Warinner
2009 Brillo velado Una historia del antiguo color maya.
Ponton Zuniga, Raúl
Tintoreria mexicana: colorantes naleses. Estado de México. 181 páginas, excelente, pero no tienen índice, ni glosario y bibliografía cero.
Un libro que recientemente tropezamos fue «Cave Minerals of the World», de Carol A. Hill, en coautoría de Paolo Forti. Su sitio web menciona a Palygorskite Clay como uno de los orígenes de los colorantes azules mayas. Muchos artículos también cubren este tema. Maya Blue es un pigmento de larga duración utilizado especialmente en pinturas de pared clásicas y post clásicas en palacios y templos mayas.
Arnold, Dean E. 2005 Maya Blue y Palygorskite: una segunda fuente precolombina posible. Antiguo Mesoamérica 16 (1): 51-62.
Arnold, Dean E., Jason R. Branden, Patrick Ryan Williams, Gary M. Feinman y JP Brown. 2008. La primera evidencia directa de la producción de Maya Blue: Redesscuboin of a Technology. Antigüedad 82: 151-164.
Arnold, Dean E., Héctor Neff, Michael D. Glascock y Robert J. Speakman. 2007. Abastecimiento de la palygorskita utilizada en Maya Blue: un estudio piloto que compara los resultados de INAA y LA-ICP-MS. Antigüedad latinoamericana 18 (1): 44–58.
Berke, Heinz 2007 La invención de pigmentos azules y morados en la antigüedad. Chemical Society Reviews 36: 15–30.
En la biblioteca de Na Bolom, San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México, hace unos 20 años, recuerdo vagamente un libro o libros sobre pigmentos para morir maya para tejido indígena. Balam sería la forma normal de deletrear a Jaguar en los idiomas mayas.
Flaar interés en los colorantes
Nuestro objetivo como instituto dedicado a los estudios mesoamericanos de América Latina es poner a disposición información a medida que nos conozca. En el pasado, nos hemos comprometido principalmente en estudios de etnobotánica maya y etnozoología relacionada con la iconografía maya del simbolismo en murales y la cerámica funeraria. Pero dado que había muchos colorantes en la tumba del Jade Jaguar que excavé en Tikal en 1965, estoy interesado en encontrar las fuentes de estos colorantes. Otra razón para trabajar en colorantes es que muchos de los árboles y plantas que Flaar ya está estudiando son fuentes de colorantes. Una vez que tengo una lista de colorantes de las hojas, la savia y la corteza, me interesa saber qué colorantes están disponibles en arcillas y minerales.
Y, por supuesto, el colorante más infame de Mesoamérica precolombina es el insecto cochinilla. Este color de insectos todavía se usa en todo el mundo hoy.
Fuentes de información sobre los colorantes utilizados por los mayas
Aprendí por primera vez sobre los colorantes a los 19 años mientras excavaba para la Universidad de Pensilvania en 1965 en Tikal. El entierro real que descubrí estaba lleno de colorantes rojos, principalmente hematita y cinnabar. Realmente no había especialista en minerales fácilmente disponibles en el sitio en ese momento. La mayoría de los buenos estudios geológicos se han dirigido a la obsidiana. La mayoría de los estudios geológicos en las últimas décadas han estado en Belice, no Guatemala. Por ejemplo, aún no he encontrado un geólogo que pueda decirme dónde los mayas clásicos obtuvieron su cinnibar.
Mi primera documentación sobre los colorantes mayas provino de mi investigación en el Archivo General de Las Indias, Sevilla, España (1971). Allí descubrí los registros españoles de su conquista de Sac Balam, un pueblo de Cholti Lacandon (los habitantes originales de esta parte de Chiapas, antes de que el Lacandon Maya de Yucateco Speaking Lacandon llegara más tarde). El español habló del carbón negro que usó el Cholti Lacandon.
Actualizado el 7 de julio de 2009
Publicado por primera vez en enero de 2009.