Canyons de Gary Paulsen es un libro escrito sobre un niño que encuentra una calavera en un viaje de campamento y parece darle mensajes mentales sobre dónde debe ir y qué debe hacer. Todo comienza cuando Brannon se va de campamento con su madre y su novio. Brannon está pasando por un mal momento y no es muy sociable.
Cuando intenta dormir, siente algo debajo de su saco de dormir. Cuando finalmente lo saca completamente del suelo, se da cuenta de que es una calavera con un agujero de bala en la frente. Brannon esconde el cráneo y se lo lleva a casa. Más tarde, se lo muestra a un viejo y sabio profesor suyo, y juntos intentan descubrir qué le pasó a la persona a la que pertenecía el cráneo.
A lo largo de días y semanas de investigación, revisan varios archivos y montones de periódicos. Brannon se quedó despierto varias noches leyendo artículos sobre el período de tiempo que les dio el patólogo que examinó el cráneo anteriormente. Finalmente, Brannon encuentra el artículo exacto escrito sobre el joven guerrero apache.
La calavera continúa hablando con Brannon sobre querer que su alma esté donde pueda descansar. Brannon huye con el cráneo, cuando su madre llamó a la policía después de encontrarlo en su armario y escucha mientras la voz le habla.
Quiere ser devuelto al Lugar Sagrado. Todos los recuerdos de los cañones que el guerrero apache ha llegado a Brannon, como si los hubiera experimentado antes, pero no lo había hecho. Una vez que el cráneo se coloca en su lugar asustado en Dog Canyon, tanto Brannon como el cráneo pueden descansar. Brannon comienza a regresar a casa y es recibido por la policía y su madre, quienes le piden una explicación.
Brannon les explica todo y ellos lo comprenden y aprecian más. Este libro realmente explica la forma en que vivían los apaches y lo difícil que era ser aceptado por la tribu como un «hombre». Siento que el chico apache, Coyote Runs, era quien era Brannon en una vida pasada, y eso es lo que el autor intenta transmitir.