Hace una década, fui parte de un equipo que desarrollaba un plan estratégico de red de transporte público para la capital nacional de Australia, Canberra. Dio lugar a esta pieza de pensamiento sobre la planificación del transporte público a largo plazo en general.
Una idea clave era tener una red de autobuses rápidos en toda la ciudad, con paradas ampliamente espaciadas. Nuestro mapa más ambicioso (a continuación, haga clic para ampliar) imaginaron cuatro de ellos, que se muestran en rojo, aunque solo los dos más largos se implementarían en cualquier momento en el futuro cercano. También propusimos una red frecuente local (naranja) que cubre la mayor parte de la ciudad.
Nos detuvimos allí porque queríamos que el plan pareciera financieramente razonable. Aún así, teníamos claro en ese momento que estábamos creando una estructura para el crecimiento. No estábamos prediciendo lo que sucedería en qué año, sino en definir una red de servicios que se inclinaría por su desarrollo y apoyo político justificado.
Por lo tanto, es en la naturaleza de tal plan que estás creando una guía sin saber exactamente cómo saldrá. Resulta que el plan se ha movido más rápido de lo que esperaba. Una línea rápida se está convirtiendo en tren ligero, pero igual de importante, el gobierno ha anunciado una red rápida mucho más grande de lo que jamás imaginamos, nueve líneas en total:
Cuando una idea de tránsito se apodera localmente, todos la quieren, por lo que la siguiente etapa a menudo es desplegarla más allá del rango de dónde realmente puede tener éxito. Así que no me sorprendería ver esta red podada cuando entran los números de pasajeros, especialmente si los tiempos se vuelven más delgados. Pero mientras tanto, la lección es que una gran planificación puede conducir a más dinerosi comienza a construir una visión que a la gente le importa. No me arrepiento del hecho de que la visión de nuestro plan, preparada hace 10 años, fue más limitada. En ese momento, un plan más abundante habría parecido delirante. Caminas antes de correr, como dicen. Estábamos caminando hace 10 años. Ahora Canberra está corriendo.
El transporte público es el término global para lo que los norteamericanos llaman tránsito. Tiendo a usar la palabra apropiada para el lugar del que estoy hablando, pero espero que todos la entiendan en ambos lados del foso de América del Norte.
Una de mis preocupaciones en la planificación estratégica es proponer solo unos pocos corredores de tránsito de alto nivel en los primeros años, para que haya un motivo para que el desarrollo se concentre en ellos. Este efecto se pierde si esa red va demasiados lugares, en relación con la demanda de desarrollo. Es probable que el resultado sea una ciudad más extensa.