La agencia de tránsito de Portland, Trimet, tiene algunas buenas noticias para informar de su proyecto «Transitio rápido de autobuses ligeros» en Division St. Es especialmente buena noticia porque muchas ciudades de América del Norte tienen calles que parecen división, a saber:
- Un segmento de unas pocas millas a través de la parte interna de la ciudad donde la calle es demasiado estrecha para los carriles de autobuses, pero donde la reurbanización está aumentando las densidades y, por lo tanto, la demanda de viajes. Esta parte de la división está cada vez más llena de edificios de cuatro pisos, residencial sobre el comercio minorista, con casas históricas de una sola familia de lotes pequeños detrás de ellos.
- Un segmento externo en «Suburbia interno de anillo» donde la calle es lo suficientemente ancha para los carriles de autobuses, y donde el problema crítico es el entorno inseguro para los peatones.
El proyecto Division FX consistió en los siguientes cambios, probablemente en un orden de importancia de aproximadamente una disminución de la importancia.
- Un espacio más amplio de paradas (hasta 1/2 milla en algunos lugares) sin un servicio subyacente de parada local junto a él.
- Una frecuencia de 12 minutos, en lugar de las 15 habituales para líneas de red de servicios frecuentes.
- Prioridad de señal en las señales a lo largo de la línea.
- Mejoras a las aceras y cruces de peatones en el segmento externo.
- Un corto tramo de carril de autobuses en el área que tenía espacio para uno.
- Autobuses articulados (60 pies de largo, con una bisagra).
- Los refugios más agradables con señalización que identifica la ubicación y una pantalla de información en tiempo real.
- Un esquema especial de pintura verde.
Pero todavía está en tráfico mixto en el segmento interno estrecho y congestionado. Había muchas razones para dudar de cuánta mejora se podía lograr en esa situación.
Así que estoy bastante impresionado con los resultados: los tiempos generales de viaje son hasta un 20% más cortos. Eso es un 20% más de acceso a la oportunidad para las personas que viajan a lo largo de la línea. Y, por supuesto, esta línea es parte de una cuadrícula frecuente, que extiende estos beneficios en todo este lado de la ciudad.
El pasajero ha aumentado dramáticamente como resultado, casi el 40% para el primer año de operación (septiembre de 2022 – agosto de 2023) en comparación con el año anterior. La pasajera total del sistema de tránsito creció aproximadamente un 8% durante ese tiempo, por lo que parte de esto es un crecimiento de fondo debido a la recuperación de pandemia en curso. Pero aún así, incluso si el efecto de estos cambios fuera solo un aumento del 30%, eso sería espectacular.
Hay muchas, muchas calles como la división donde se necesita y es posible esta calidad de servicio. Espero que podamos aspirar a un momento en que todas las líneas de autobuses frecuentes tienen al menos este nivel de calidad.