Un argumento literalmente “antiguo” que ha suscitado una conversación inteligente desde la época a.C. sigue siendo tan potente como siempre en la tragedia griega de Sófocles, Antígona. Desde el origen de la obra, siempre ha habido dudas sobre quién es el verdadero héroe trágico o protagonista. Una idea errónea popular es que el personaje Antígona debe ser la protagonista debido a que su nombre directo es el título. Sófocles pretende que la obra resalte a Antígona y su pronto fatal enfrentamiento con su tío recién coronado, Creonte. De ahí el título básico, Antígona. Sin embargo, analíticamente hablando, Creonte parece encajar más categóricamente en el título de “héroe trágico”. No hay duda sobre la naturaleza de la obra, que es una tragedia. Junto con este género vienen ciertos requisitos previos establecidos y Creonte es el único personaje que los cumple todos satisfactoriamente.
Hay ciertas cualidades que debe poseer un personaje para poder calificar como un héroe trágico. Lo ideal es que el sujeto sea una persona de alto rango, para que tenga mucho que perder. (Lo más frecuente es que se utilice un monarca o patriarca). Por supuesto, Antígona es miembro del linaje real. Pero no debemos olvidar que ella es hija de incesto, lo que para empezar no es una posición glamorosa. En Edipo Rey, Antígona cayó indirectamente en desgracia, mientras que Creonte fue elevado socialmente al heredar la realeza de Edipo. Además, el hecho de que Creonte sea rey supera comparativamente el estatus menor de princesa huérfana de Antígona. Si bien esto en sí mismo no prueba nada objetivamente, al menos hace que Creonte sea la elección más probable de protagonista.
Otro componente esencial de un héroe trágico es el defecto trágico, el único atributo que causa la inevitable caída del personaje. Se podría argumentar que la hamartia de Antígona es la terquedad. Tanto Creonte la llama obstinadamente salvaje en la obra: «Esta chica era experta en insolencia» (1280) como el director del coro: «No ha aprendido a doblegarse ante la adversidad». (1279). Sin embargo, el juicio de los críticos no debe tomarse como una verdad absoluta. Observar sus acciones y personalidad de manera imparcial cuenta una historia un poco diferente. Una característica del tipo de personalidad obstinada no es simplemente discutir frente al antagonismo, sino mantener la legitimidad incluso después de que se demuestre que está equivocado. No hay evidencia que respalde que Antígona actuaría de esa manera si se demostrara que estaba equivocada. De hecho, todos, excepto el rey, refuerzan su justicia. Hemón, el coro, Ismene, los dioses y Tiresias están de acuerdo en que Antígona tiene la justicia de su lado y no merece ningún castigo. Por lo tanto, queda libre de cualquier deficiencia de carácter real. Ella hace lo correcto y por las razones correctas. Creonte, por otra parte, posee ese defecto clásico tan apreciado: la arrogancia, como dice Sófocles. El orgullo de Creonte nubla su juicio y bloquea el buen sentido de Hemón y Tiresias, dos fuentes que incluso el rey debería saber que no tienen ángulos ulteriores. La arrogancia es a menudo una consecuencia de la inseguridad personal. Como nuevo rey, Creonte sintió que tenía que demostrar su valía autoritaria y decidió dar ejemplo con la insurrección de Antígona. Ha tomado una decisión apresurada y errónea y, aunque está empezando a darse cuenta de que fue un error, se niega una y otra vez a dar marcha atrás, de modo que cuando finalmente lo hace, ya es demasiado tarde. Como resultado, termina perdiendo al único hijo que le queda, a su esposa y probablemente el respeto de las personas que gobierna. Este mal juicio, dictado por el ego, estaba destinado a arruinar a Creonte desde el principio.
Las tragedias siempre terminan con un irónico cambio de suerte, dejando a los desafortunados exaltados y a los respetados menospreciados. Dado que el héroe trágico comienza con todo, debe terminar sin nada. Al final de Antígona, Creonte ha perdido a su familia, su reino y su voluntad de vivir, pero está condenado a seguir viviendo sabiendo que él es la única causa de todo su dolor. De hecho, Antígona pierde la vida, pero lo hace con honor. Desde el principio, Antígona buscaba claramente la ejecución: “Aunque muera en el acto, esa muerte será una gloria” (1269). Antígona se ha ganado el favor del pueblo y de los dioses. El público no se compadece de ella porque ha realizado el entierro de su hermano y ahora puede descansar a su lado.
El elemento final del héroe trágico de un drama griego es la realización de sus faltas y malas decisiones. Antígona no tuvo tal epifanía, simplemente porque no hizo nada malo. Antígona no necesita redención porque no ha cometido ningún gran delito. Creonte, sin embargo, llega a ver sus graves errores después de haber caído en desgracia. Creonte se arrepiente e incluso está al borde del suicidio. Como todos los héroes trágicos, sólo podrá darse cuenta de su vicio cuando le hayan quitado todo.
Entonces, ¿quién iba a ser el personaje principal de Antígona? Antígona. Entonces, ¿quién es el personaje principal de Antígona? Creonte. En algún momento, Sófocles encontró una historia más compleja en el rey inseguro que en la noble desafiante. Utilizando el esquema de la tragedia griega de Aristóteles (que irónicamente se basó principalmente en Sófocles), Creonte es el único personaje que cumple con los criterios. Creonte partió desde la posición más alta, sufrió las mayores pérdidas netas y poseía el único defecto indiscutible. Títulos aparte, el contenido literario habla por sí solo.
Trabajos citados
Adams, SM Sófocles el dramaturgo. Toronto: Toronto UP, 1957.
Buxton, RGA Sófocles. Londres: Oxford UP, 1984. Imprimir.
Goheen, Robert F. Las imágenes de la Antígona de Sófocles: un estudio del lenguaje poético y
Estructura. Nueva Jersey: Princeton UP, 1951. Imprimir.
Kluth, Frederick J. «Antígona y su impacto en el arte y la cultura griegos». América en línea.
Internet. 24 de julio de 2000: 2, 9-10. Web.
Knox, Bernard MW «La antigua Grecia y la formación de la mente occidental». El Norton
Antología de obras maestras del mundo. Ed. Maynard Mack. Nueva York: Norton, 1995: 585-
89. Imprimir.
Sófocles. «Antígona.» La antología Norton de obras maestras mundiales. Ed. Knox y Mack.
Nueva York: Norton, 1995: 632-67. Imprimir.
Webster, TBL Introducción a Sófocles. 2da edición. Londres: Methuen, 1969. Imprimir.
Whitman, Cedric H. Sófocles: un estudio del humanismo heroico. Cambridge: Harvard UP, 1951.