La señora Johnson, o mamá, la mujer afroamericana de Uso diario, es el narrador de la historia. La historia gira en torno a mamá y sus dos hijas, Dee y Maggie, y también a la manera diferente en que se relaciona con cada hija. La diferencia en su relación con sus hijas resulta de perspectivas contradictorias sobre la herencia familiar, que describe a mamá como una persona observadora y firme.
En general, mamá es una persona dinámica cuyo carácter es importante para el desarrollo de la historia, particularmente para forjar y desarrollar los rasgos de otros personajes y al mismo tiempo mostrar que las cosas que la gente valora moldean su identidad y comportamiento.
Walker desarrolla el carácter dinámico de mamá a través de cómo ella cambia y se transforma a medida que se desarrolla la historia. Inicialmente, mamá cede a las demandas de Dee y le permite llevarse algunos de los artefactos culturales que han pertenecido a la familia durante generaciones porque ella (Dee) los considera bonitas antigüedades para su casa. Una vez que Dee revela los usos artísticos previstos para el churn and dasher, mamá no se opone y nota el celo de Dee al coleccionar y exhibir los artículos como artefactos para afirmar su recién descubierto estilo de vida afrocéntrico.
Sin embargo, mamá se da cuenta del valor que tienen las reliquias familiares, en particular las colchas, en su uso diario como herencia que se ha transmitido de generación en generación, incluida su dispuesta hija Maggie. En consecuencia, se produce una transformación cuando mamá y Dee discuten sobre la propiedad de las colchas, donde mamá se da cuenta de la naturaleza devaluadora y opresiva de Dee. Mamá afirma: “Yo… le arrebaté las colchas de las manos a la señorita Wangero y las arrojé en el regazo de Maggie (Walker 321). Al recuperar las colchas, mamá desafía a Dee y muestra su carácter dinámico, dándole voz y valor a Maggie y a ella misma.
Mamá también es representada como un personaje firme que se mantiene decidido a pesar de la intimidación y persuasión de Dee. Mamá siempre ha tenido la intención de que las colchas fueran para Maggie, ya que ella argumenta que ella (Maggie) conoce la historia familiar detrás de cada colcha que cosieron mamá y tía Dee. Además, mamá también sabe que es más probable que Maggie les dé un mejor uso y no le importaría incluso si se hicieran jirones porque ha adquirido la habilidad de acolchar.
Por el contrario, Dee cree que las colchas están mejor con ella porque deben conservarse como artefactos de valor incalculable. Dee intenta convencer a mamá de que «¡Maggie no puede apreciar estas colchas!» Y que “probablemente sería lo suficientemente atrasada como para utilizarlos todos los días” (Walker 320). El valor superficial y la intimidación de Dee no conmueven a mamá, quien todavía sostiene que Maggie debería quedarse con las colchas. La firme determinación de mamá le permite a Walker representar el personaje de Maggie como Meek y Dee como egocéntrico.
Además, Walker presenta a mamá como observadora de las diferencias que detalla en el comportamiento de sus hijas. Mamá describe a Dee en su recuerdo del incidente del incendio con recuerdos de Dee narrados entre los párrafos 4 y 6, donde se la presenta como una persona con una personalidad que contrasta con la de la familia. Mientras mamá y Maggie están contentas con su vida, mamá nota el desdén de Dee por su condición de empobrecido e incluso sospecha que Dee disfrutó viendo la primera casa incendiada.
Según mamá, Dee odiaba la casa e incluso quería preguntarle: «¿Por qué no bailas alrededor de las cenizas?». (Caminante 316). En general, mamá nota el desapego de Dee de su familia, las diferencias en el carácter de sus hijas y el trato frío de Dee hacia ellas, que no solo la describe como observadora sino que también se utiliza para resaltar los rasgos dispares de Dee y Maggie.
En conclusión, mamá es una persona firme y observadora cuyo carácter se utiliza para desarrollar y enfatizar las diferencias en el carácter de sus hijas. Además, Walker utiliza el carácter dinámico de Mamá para mostrar que el valor que la gente le da a las cosas materiales, especialmente los artefactos culturales de esta historia, da forma a sus rasgos e identidad. Como un personaje firme y observador, Mamá describe a Dee como un individuo egocéntrico, mientras que Maggie se presenta como un personaje manso que se siente inferior y necesita que su madre la salve de la intimidación de su hermana.
Trabajo citado
Caminante, Alicia. Uso diario. Prensa de la Universidad de Rutgers, 1994.