En este artículo sobre actividades de movimiento para niños, analizaré los beneficios del movimiento tanto para el aprendizaje como para el bienestar emocional. También te daré muchas ideas y recursos. Si eres padre, maestro o asistente de clase, ¡esta es una lectura esencial!
Fuimos diseñados para movernos. Originalmente cazadores-recolectores, los humanos se movían durante gran parte del día. Nuestro estilo de vida más sedentario es mucho más reciente en nuestra historia. Los niños pequeños se mueven con naturalidad mientras juegan. Se espera que los niños mayores permanezcan sentados quietos durante largos periodos de tiempo durante la jornada escolar, y esto puede tener un impacto perjudicial en su bienestar.
Movimiento versus ejercicio
El ejercicio y el movimiento son dos cosas ligeramente diferentes. El ejercicio implica movimiento, por supuesto. Pero cuando hablo de movimiento no me refiero necesariamente al ejercicio aeróbico.
El movimiento podría incluir (por ejemplo):
- Estirando tus extremidades
- Tocando los dedos de los pies
- Meciéndose en una mecedora
- auto masaje
Se sabe que el ejercicio tiene enormes beneficios tanto para el bienestar como para el aprendizaje. Por ejemplo, reduce las hormonas del estrés del cuerpo, incluidos el cortisol y la adrenalina. Puedes leer más sobre el ejercicio y la salud mental en este artículo.
¿Qué son las actividades de movimiento?
Las actividades de movimiento son cualquier tipo de movimiento que rompa con el aprendizaje tradicional sentado. Son útiles tanto en casa como en la escuela. Pueden ser particularmente eficaces en el aula. Como explica Griffin Occupational Therapy, el movimiento regula los niveles de alerta:
Sentarse y aprender requiere buena atención y concentración. Esto puede ser difícil de sostener para los estudiantes con diferencias sensoriales. A veces, su estado de alerta (nivel de excitación) será demasiado bajo y perderán la concentración. O puede que sea demasiado alto y no puedan prestar atención.
https://www.griffinot.com/sensory-movement-breaks-tips-for-success/
¿Por qué los niños necesitan pausas de movimiento?
El cerebro sólo puede concentrarse en una actividad mental durante unos minutos a la vez. Las pausas en el movimiento ayudan al cerebro y al sistema nervioso a regularse para que el cerebro pueda volver a concentrarse. Las pausas de movimiento son necesarias porque:
Mucha gente piensa que sólo los niños con TDAH o autismo necesitan pausas de movimiento. Esto no es cierto. Los niños neurodivergentes necesitan descansos para moverse, especialmente dentro del aula. Sin embargo, todo Los niños se benefician de las pausas de movimiento. Son un ingrediente vital tanto para el aprendizaje exitoso como para el bienestar emocional positivo.
7 poderosos beneficios para el bienestar y el aprendizaje de las actividades de movimiento para niños
1. El movimiento previene el agobio
¿Alguna vez te has sentido abrumado por una tarea que tienes que hacer? ¿Como si tu cerebro simplemente no pudiera lidiar con eso? Intenta dejar esa actividad por unos minutos y hacer algo completamente diferente… Sal a caminar, tal vez haz algunos estiramientos. Creo que esta estrategia siempre me funciona. Vuelvo a la tarea sintiéndome renovado y con una perspectiva mucho más optimista.
Cuando los niños se sienten abrumados por una tarea de aprendizaje, sus cuerpos y cerebros responden de maneras que pueden empeorar la situación. Participar en actividades de movimiento a través del movimiento y el juego puede mejorar la flexibilidad cognitiva, la atención y el control de los impulsos, lo que puede contribuir a prevenir el abrumador.
Ejercicio y desarrollo cerebral
El ejercicio también apoya el desarrollo de la corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de la función ejecutiva, la regulación emocional y la toma de decisiones. Estimula un mayor flujo sanguíneo y oxígeno al cerebro. Esto contribuye al crecimiento de nuevas neuronas y a mejorar la conectividad entre regiones del cerebro.
Las actividades de movimiento también estimulan la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína que favorece el crecimiento y la supervivencia de las neuronas. El BDNF se ha relacionado con un coeficiente intelectual más alto, una mejor función cognitiva y un riesgo reducido de enfermedades neurodegenerativas (como la demencia).
2. Reducir el estrés
Cuando los niños experimentan estrés, sus cerebros liberan cortisol y adrenalina, las hormonas del estrés. El cerebro desencadena una respuesta de supervivencia (luchar o huir) y prepara el cuerpo para luchar contra el «peligro» o huir. Es sorprendente pensar que quedarse quieto y tratar de concentrarse durante períodos prolongados pueda desencadenar esta poderosa respuesta en los niños, pero es cierto.
Cuando se desencadena la lucha o la huida, se producen sentimientos de abrumador y ansiedad. El niño ya no puede aprender de forma eficaz porque su cerebro prioriza la supervivencia sobre el aprendizaje.
Lo que vemos es que la actividad física puede activar el sistema natural de respuesta al estrés del cerebro. Libera endorfinas y reduce la adrenalina y el cortisol. Esto regula las emociones y disminuye el agobio.
El ejercicio regular también puede mejorar la capacidad del cerebro para regular el sistema de respuesta al estrés, lo que lleva a niveles más bajos de estrés con el tiempo. Al realizar actividad física, los niños pueden reducir sus niveles de estrés y ansiedad, promoviendo una mejor salud mental y bienestar.
3. Mejorar el estado de ánimo
Se ha demostrado que el movimiento tiene un impacto positivo en el estado de ánimo y el bienestar emocional de los niños. El juego al aire libre, en particular, se ha relacionado con un mejor estado de ánimo y una reducción de los síntomas de depresión y ansiedad.
La actividad física desencadena la liberación de endorfinas, las sustancias químicas del cerebro que hacen sentir bien, que pueden contrarrestar los efectos de las hormonas del estrés. También se liberan sustancias químicas que mejoran el estado de ánimo, serotonina y dopamina.
Echemos un vistazo más de cerca a la serotonina y la dopamina.
serotonina
La serotonina juega un papel crucial en la regulación del estado de ánimo, el apetito y el sueño. Cuando los niños realizan actividad física, su cerebro libera más serotonina. Cualquier actividad motora aumenta la producción y liberación de serotonina.
La serotonina actúa regulando la comunicación entre las células cerebrales, promoviendo un estado de ánimo más equilibrado y estable. También puede ayudar a los niños a sentirse más alertas y concentrados, lo que mejora la función cognitiva.
Los niveles más altos de serotonina se asocian con mayores sentimientos de felicidad y optimismo.
Sin embargo, debemos señalar que la relación entre la serotonina y el estado de ánimo es compleja. Otros factores como la genética, el medio ambiente y el apoyo social también influyen en el estado de ánimo.
dopamina
En resumen, la dopamina es una sustancia química que te hace sentir bien. Proporciona una sensación de recompensa y nos hace querer hacer lo que llevó a su lanzamiento una y otra vez. El ejercicio y el movimiento aumentan nuestros niveles de dopamina.
El ejercicio regular hace que el sistema de recompensa de dopamina del cerebro sea más eficaz, creando una mayor capacidad de alegría en su hijo. Conduce a niveles circulantes más altos de dopamina, además de una mayor cantidad de receptores de dopamina disponibles.
4. Reducir el comportamiento disruptivo
El movimiento puede tener un impacto positivo en la reducción del comportamiento disruptivo en los niños. Se ha demostrado que el ejercicio favorece el desarrollo de la corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de la función ejecutiva, la toma de decisiones y la regulación emocional.
Esto puede conducir a un mejor autocontrol y control de los impulsos, reduciendo el comportamiento disruptivo. Como has leído anteriormente, el movimiento también conduce a la liberación de endorfinas, que reducen el estrés y la ansiedad, lo que lleva a un comportamiento más regulado.
Como también he descrito anteriormente, la actividad física puede mejorar la calidad y cantidad del sueño. Dormir mejor contribuye a un comportamiento menos perturbador durante el día.
5. Ayuda a la concentración, aumenta la productividad y la autoestima
Como ya se mencionó, el movimiento estimula la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína que favorece el crecimiento y la supervivencia de las neuronas. BDNF se ha relacionado con una mejor función cognitiva.
El ejercicio también aumenta el flujo sanguíneo y la oxigenación del cerebro, lo que lleva a un mayor estado de alerta mental.
Como si eso no fuera suficiente, el movimiento aumenta la producción de neurotransmisores como la dopamina (ver sección 3) y la norepinefrina (también conocida como noradrenalina), que intervienen en la atención y la concentración.
El Centro Anna Freud ha producido un excelente recurso sobre “descansos para el cerebro”, incluidas las actividades físicas. Estos rompen los períodos de concentración para mejorar el enfoque general y el estado de alerta.
El ejercicio diurno regular también puede mejorar la calidad del sueño, lo que genera una mente bien descansada y mayores niveles de energía durante el día.
Cuando nos fijamos metas y las alcanzamos mediante el ejercicio, sentimos una sensación de logro y orgullo que puede aumentar la autoestima. De manera similar, cuando nos movemos y estiramos podemos lograr cosas que nunca pensamos que éramos capaces de hacer, ampliando nuestra visión positiva de nosotros mismos. Por supuesto, la actividad física regular también puede ayudarnos a sentirnos positivos acerca de nuestra salud y apariencia física, lo que lleva a una imagen más positiva de nosotros mismos y a una mayor confianza en nosotros mismos.
6. Ayúdanos a darle sentido al mundo
Como ya sabes, el movimiento conduce a la liberación de una sustancia química llamada BDNF, que estimula el crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro. BDNF participa en el aprendizaje, la memoria y la neuroplasticidad, la increíble capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar en respuesta a nuevas experiencias.
Cuando tomamos descansos, nuestro cerebro se ocupa procesando recuerdos y ayudándonos a darle sentido a lo que acabamos de experimentar. Un estudio de 2012 encontró que los descansos cerebrales permiten algo llamado reflexión interna constructiva, que ayuda a los niños a consolidar recuerdos y planificar el futuro. Este «tiempo de inactividad cerebral» también es vital para tareas como la comprensión lectora y el desarrollo de nuevas ideas.
7. Desarrollar habilidades sociales
El movimiento y la actividad física pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades sociales al brindarles oportunidades para la interacción y comunicación social. Participar en deportes de equipo o clases de ejercicios en grupo puede enseñar a los niños a trabajar juntos, comunicarse de manera efectiva y resolver conflictos.
El ejercicio también puede proporcionar una sensación compartida de logro y conexión social cuando se hace con otros.
¿Qué son las interrupciones del movimiento sensorial?
Las pausas del movimiento sensorial son períodos cortos de actividad física que activan los sentidos y estimulan el sistema nervioso. Se diferencian de la actividad física regular en que están diseñadas para apuntar específicamente a los estímulos sensoriales, como el equilibrio, la coordinación y la propiocepción (conciencia de nuestros cuerpos en el espacio).
Las pausas del movimiento sensorial pueden implicar actividades como saltos, posturas de yoga o ejercicios de equilibrio y, a menudo, se utilizan para ayudar a los niños a regular sus sistemas sensoriales y mejorar la atención y la concentración.
Los descansos sensoriales pueden ser actividades de movimiento en interiores si tienes tiempo limitado. Sin embargo, si puede, saque siempre a los niños al aire libre para que puedan experimentar los numerosos efectos calmantes y reguladores de la naturaleza.
La actividad física regular, por otro lado, abarca una gama más amplia de actividades y, a menudo, se centra en mejorar la condición física y la salud en general.
Al incorporar pausas de movimiento sensorial en sus rutinas diarias, los padres y maestros pueden apoyar el procesamiento sensorial de los niños y promover un aprendizaje y un comportamiento más efectivos.
Actividades de movimiento creativo para niños
Ahora que sabes la importancia de las actividades de movimiento para los niños, ¡vamos a implementarlas!
A continuación te presentamos 10 actividades beneficiosas y divertidas para los niños y cómo realizarlas:
- Movimientos de animales. Anime a los niños a moverse como diferentes animales. Podría pedirles que gateen como un oso o que salten como un canguro. Lo mejor de este juego es que hay…